乳がんは女性に最も多く発生するがんの一つであり、その症状や兆候を早期に認識することが治療において重要です。乳がんはさまざまな形態で現れるため、その症状は個人差があります。しかし、一般的な乳がんの症状にはいくつか共通点があります。これらの症状に注意を払い、異常を感じた場合には早期に医師の診断を受けることが推奨されます。
1. 乳房にしこりができる
乳がんの最も一般的な症状は、乳房にしこりができることです。このしこりは触ると固く、動かしにくいことがあります。多くの場合、乳がんのしこりは無痛であるため、初期段階では痛みを感じないこともあります。しかし、しこりが大きくなるにつれて、痛みを感じることもあります。しこりは乳房の上部や脇の下にも現れることがあり、定期的に自分の胸をチェックすることが推奨されます。
2. 乳房の形や大きさの変化
乳がんが進行すると、乳房の形や大きさに変化が現れることがあります。片方の乳房が突然大きくなったり、小さくなったりする場合があります。また、乳房の皮膚に引きつれやへこみが生じることもあります。このような変化は、乳がんの存在を示唆する場合がありますので、早期に医師に相談することが重要です。
3. 乳房の皮膚の変化
乳がんが進行することで、乳房の皮膚に異常が現れることがあります。乳房の皮膚が赤くなったり、腫れたり、引きつれることがあります。また、乳房の皮膚がオレンジの皮のように見えることもあり、これは「オレンジピール現象」と呼ばれます。この症状が見られた場合は、早期に医師に相談することが必要です。
4. 乳頭の変化
乳がんが乳頭に影響を及ぼすこともあります。乳頭が内側に引っ込んだり、形が変わることがあります。また、乳頭から異常な分泌物が出ることもあります。特に血液が混じった分泌物が出る場合は、がんの兆候として考えられることがあります。
5. 腋の下のしこりや腫れ
乳がんが進行すると、腋の下にもしこりや腫れが現れることがあります。これは、がんがリンパ節に転移した場合に見られる症状です。腋の下にしこりや腫れがある場合、乳がんの可能性があるため、早期に医師の診断を受けることが重要です。
6. 乳房の痛み
乳がんは必ずしも痛みを伴うわけではありませんが、進行すると乳房に痛みを感じることがあります。この痛みはしこりが増大したり、腫れが原因で生じることがあります。乳がんの痛みは周期的に現れることもありますが、痛みが持続的であったり、増強していく場合には、医師に相談することが重要です。
7. 体重減少や全身の疲れ
乳がんが進行した場合、体重が急激に減少したり、全身の疲労感が増すことがあります。これはがんが体内でエネルギーを消費することによって起こることがあります。特にこれらの症状が他の健康問題と関連していない場合、乳がんの可能性を疑い、診断を受けることが勧められます。
8. 呼吸困難や胸の痛み
乳がんが肺やその他の臓器に転移することがあります。この場合、呼吸困難や胸の痛みを感じることがあります。呼吸がしづらい、または胸に違和感を感じる場合には、乳がんの進行が関係していることもありますので、早急に医師に相談することが大切です。
9. 出血や異常な分泌物
乳頭から血が混じった分泌物が出る場合、乳がんの兆候である可能性があります。これは特に、しこりが乳頭に近い場所にある場合に現れやすい症状です。また、膿のような分泌物が出ることもあり、これもがんの兆候の一つとして認識されています。
10. 手のむくみ
乳がんがリンパ節に転移すると、手や腕にむくみが生じることがあります。このむくみは、リンパ液の流れが妨げられることによって発生します。特に、片方の腕に異常なむくみを感じる場合には、乳がんが関係している可能性があるため、診断を受けることが推奨されます。
まとめ
乳がんは初期段階では目立った症状がないことも多いため、定期的なセルフチェックや乳がん検診を行うことが重要です。しこりや形の変化、皮膚の異常、乳頭の変化など、早期に気付くことで治療の選択肢が広がります。症状に気付いた場合には、すぐに医師の診断を受けることが大切です。乳がんは早期発見することで治療の成功率が高くなるため、自己管理と定期的な健康診断が非常に重要です。
