尿検査は、健康状態を調べるために非常に重要な診断ツールです。尿は体内での老廃物の排出を担っているため、尿の成分を分析することで、様々な病状や異常を発見することができます。尿検査には多くの種類があり、それぞれ異なる目的で使用されます。本記事では、尿検査の種類について詳細に説明し、それぞれの目的や方法について触れていきます。
1. 尿定性検査（尿スティック検査）
尿定性検査は、尿中に含まれる異常物質を迅速に調べるための最も一般的な方法です。専用の試薬をつけたスティック（試験紙）を尿に浸し、色の変化を確認することで、以下のような項目を検出することができます。
主要項目
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pH（酸性・アルカリ性）
尿のpHは、腎臓の働きや食事内容、体内の酸塩基バランスを反映します。尿のpHは通常、4.5～8の範囲にありますが、異常な値は腎疾患や代謝異常を示唆する場合があります。 -
比重
尿の比重は尿の濃縮度を示し、腎臓がどれだけ効率よく老廃物を濃縮しているかを反映します。低すぎる比重は腎臓機能の低下を示し、高すぎる比重は脱水症状を示唆します。 -
糖（グルコース）
尿に糖が含まれている場合、糖尿病が疑われます。尿中に糖が現れるのは、血糖値が高すぎる場合に腎臓が糖を処理しきれないためです。 -
たんぱく質（アルブミン）
健康な尿中には通常、たんぱく質は含まれていません。尿中にたんぱく質が現れる場合、腎機能障害や腎炎、糖尿病などが疑われます。 -
血液（ヘモグロビン）
尿中に血液が含まれている場合、尿路感染症、腎結石、腎疾患などが原因となることがあります。 -
ケトン体
ケトン体は、体が脂肪をエネルギー源として使用する際に生成されます。糖尿病の管理不良や極端な食事制限、飢餓状態で検出されることがあります。 -
ビリルビン
ビリルビンは肝臓で生成され、胆汁に含まれる成分ですが、肝障害や胆道閉塞がある場合、尿中に現れることがあります。 -
ウロビリノーゲン
健康な人でも尿中に微量のウロビリノーゲンが含まれていますが、その量が多すぎると、肝疾患や赤血球の破壊を示唆することがあります。 -
白血球（WBC）
尿中の白血球が増加している場合、尿路感染症（UTI）や腎炎、膀胱炎が疑われます。
2. 尿沈渣検査
尿沈渣検査は、尿を遠心分離して沈殿物を取り出し、顕微鏡で観察する方法です。この検査は、尿中に異常があるかどうかを詳細に調べるために行われます。
主要項目
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赤血球（RBC）
尿中に赤血球が現れると、尿路に出血があることを示唆します。例えば、腎臓や膀胱の疾患、腎結石などが原因で出血が起こることがあります。 -
白血球（WBC）
白血球が尿中に現れる場合、尿路感染症や腎炎などの炎症性疾患が疑われます。 -
上皮細胞
尿中の上皮細胞が増加している場合、尿路の炎症や細菌感染、腎疾患などが考えられます。 -
細菌
尿中に細菌が検出されると、尿路感染症（UTI）を示唆します。 -
結晶
尿中に結晶が現れることがあります。これは、尿のpHや尿の濃度が異常であることを示しており、結石の原因となる可能性があります。
3. 24時間尿検査
24時間尿検査は、1日（24時間）分の尿を収集し、その量や成分を分析する方法です。この検査は、腎機能の評価や尿の排出量、体内の水分バランスを評価するために使用されます。
主要項目
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尿量
24時間の尿量を測定することで、過剰な排尿（多尿）や排尿の不足（少尿）を確認できます。多尿は糖尿病や利尿剤の影響が原因となることがあり、少尿は腎機能障害や脱水症状を示唆します。 -
クレアチニン
尿中のクレアチニン濃度を測定することで、腎機能を評価することができます。正常な腎機能を示すためには、クレアチニンの排泄が安定していることが必要です。 -
尿中アルブミン
尿中のアルブミン濃度は、腎機能の指標となります。特に糖尿病や高血圧による腎障害の早期発見に役立ちます。
4. 尿中ホルモン検査
尿中ホルモン検査は、ホルモンの分泌状況を調べるために行われます。特に、内分泌疾患の診断に重要な役割を果たします。
主要項目
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コルチゾール
コルチゾールはストレスホルモンとして知られ、腎臓、肝臓、筋肉に影響を与えます。異常なレベルは、クッシング症候群やアジソン病などの疾患の兆候かもしれません。 -
アルドステロン
アルドステロンは体内の塩分と水分バランスを調整するホルモンで、異常なレベルは高血圧や低ナトリウム血症を示すことがあります。 -
エストロゲン
エストロゲンは女性ホルモンで、月経周期や妊娠の状態を反映します。尿中のエストロゲン測定は、特に妊娠中のホルモンバランスを評価するために使用されます。
5. 尿糖負荷試験
尿糖負荷試験は、糖尿病の診断を行うために使用されます。血糖値が異常に高い場合、腎臓がその糖を処理しきれず、尿中に糖が排泄されます。この試験では、一定量の糖を摂取し、その後の尿中の糖の量を測定します。
結論
尿検査は、簡便で非侵襲的な検査方法であり、様々な疾患や健康状態を早期に発見するために非常に有用です。尿の成分や性質を詳細に分析することで、体内の異常を早期に発見し、適切な治療を開始することができます。尿検査の種類を理解し、それぞれの検査がどのように体の状態を反映するかを知ることは、健康管理において非常に重要です。