男性生殖器における異常：完全に理解するための「精巣（睾丸）の腫大（肥大）」に関する科学的分析
精巣、通称「睾丸」は男性生殖器の中でも非常に重要な器官であり、精子の産生および男性ホルモン（主にテストステロン）の分泌を担っている。この精巣が通常よりも明らかに大きくなった状態、つまり「精巣の腫大（肥大）」は、医学的にさまざまな原因が考えられる症状である。本稿では、精巣の腫大に関して、解剖学的視点、病因、診断手法、治療法、予後、さらには予防戦略に至るまで、多角的かつ詳細に考察する。
精巣の解剖学と正常な大きさ
健康な成人男性の精巣の大きさは通常、長さ約4～5cm、幅約2.5cm、厚さ約2～3cmとされ、質量は15～25g程度である。左右で若干の大きさの違いが見られることもあるが、極端な差や急激な変化は異常と見なされる。精巣は陰嚢内に位置し、精巣上体（副睾丸）や精管などとともに生殖機能に寄与している。
腫大の分類：一時的か恒常的か
精巣の腫大は、その持続時間や原因に応じて大きく以下の2つに分類できる。
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急性腫大：突発的に生じる腫れや痛みを伴うもので、感染や捻転など緊急性の高い原因が多い。
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慢性腫大：長期間にわたって徐々に進行するもので、腫瘍や嚢胞、水腫などが関係する。
主な原因
1. 精巣上体炎（副睾丸炎）
大腸菌などの細菌感染や性感染症（クラミジア、淋菌）により、副睾丸に炎症が生じる状態である。片側性の腫大と痛み、発熱、発赤が一般的な症状である。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 原因菌 | 大腸菌、クラミジア、淋菌 |
| 症状 | 腫れ、発熱、陰嚢の痛み |
| 治療 | 抗生物質（レボフロキサシン、ドキシサイクリンなど） |
2. 精巣腫瘍
精巣の悪性腫瘍は20～40歳代の男性に多く、セミノーマや非セミノーマに分類される。痛みを伴わない無症候性の腫大が多く、早期診断が重要である。
| 腫瘍の種類 | 特徴 |
|---|---|
| セミノーマ | 緩やかな進行、放射線感受性高い |
| 非セミノーマ | 進行が早く、転移しやすい |
3. 水腫（精巣水腫）
精巣を包む鞘膜内に液体が過剰に貯留する状態。小児に多く見られるが、成人でも発生する。基本的には良性であるが、巨大化すると不快感を伴う。
4. 精索静脈瘤
左側に多く見られ、陰嚢上部で「ミミズ腫れ」のような感触がある。静脈の弁不全による血液の逆流が原因とされている。不妊症との関連も報告されている。
5. 精巣捻転
精巣が精索ごとねじれることで血流が遮断され、激しい痛みと急速な腫大を引き起こす。6時間以内の手術が精巣の温存に極めて重要である。
6. 腫瘍性以外の嚢胞性疾患
精巣内やその周囲に液体を含む嚢胞が形成されることがあり、精巣上体嚢胞や精管嚢胞などが含まれる。
診断方法
1. 身体診察
視診と触診により、左右差、腫大の硬さ、痛みの有無を評価する。捻転が疑われる場合は迅速な判断が求められる。
2. 超音波検査（エコー）
最も重要な非侵襲的検査であり、腫瘍と嚢胞の識別、血流の評価、内部構造の観察が可能である。
3. 腫瘍マーカー
特に精巣腫瘍を疑う場合、以下の血清マーカーを測定する。
| マーカー | 対象疾患 |
|---|---|
| AFP（αフェトプロテイン） | 非セミノーマ |
| β-hCG | 非セミノーマおよびセミノーマ |
| LDH | 腫瘍全般の活動性指標 |
4. MRI・CTスキャン
転移や構造異常の詳細な把握に用いられる。特に精巣腫瘍では腹部リンパ節への転移の評価が重要である。
治療法の選択肢
感染性疾患の場合
抗生物質投与が基本であり、場合により鎮痛薬やステロイドの併用が行われる。性感染症の場合はパートナーへの同時治療も必須。
腫瘍性病変の場合
**精巣摘出術（高位精巣切除術）**が標準治療である。術後は病理診断に基づいて、化学療法や放射線療法が追加されることがある。
水腫や精索静脈瘤の場合
症状が強ければ手術的治療（鞘膜切除術、静脈結紮術）が行われる。無症状の場合は経過観察も選択肢となる。
精巣捻転
緊急手術による捻れの解除と固定が必要。時間との戦いであり、6時間以内に処置できなければ精巣壊死のリスクが急増する。
予後と再発
病因によって大きく異なるが、感染や水腫などの良性疾患は治療後の再発率が低く、良好な予後が期待できる。一方、精巣腫瘍は早期発見であれば90%以上の生存率が得られるが、進行が早いため定期検診と自己診断が極めて重要である。
精巣の腫大の予防戦略
| 方法 | 説明 |
|---|---|
| 定期的な自己触診 | 月1回、入浴後の陰嚢がリラックスした状態で行うと効果的 |
| 性感染症の予防 | コンドームの使用、複数のパートナーとの関係の回避 |
| 睾丸への外傷予防 | 激しい運動時は陰嚢保護具を着用すること |
| 健康診断の受診 | 年1回の泌尿器科検診で異常を早期発見 |
結語
精巣の腫大は、些細な違和感から始まり、深刻な疾患の兆候である可能性がある。特に若年層に多い精巣腫瘍や緊急性の高い精巣捻転は、早期発見・早期治療によって予後が大きく改善する。本記事で提示した情報は、泌尿器学・腫瘍学・感染症学の観点から科学的根拠に基づいており、正確な診断と治療の選択が必要であることを改めて強調したい。日本においても、男性の健康意識向上が今後の公衆衛生向上に直結する重要な課題である。
参考文献
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日本泌尿器科学会編『泌尿器科学 第12版』南山堂、2021年
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日本性感染症学会「性感染症診療ガイドライン2023」
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国立がん研究センター「精巣腫瘍に関する統計と診断ガイドライン」
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Urology Journal, Volume 49, 2022: “Testicular enlargement: clinical approach and differential diagnosis”
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WHO Male Reproductive Health Strategy, 2020
読者の皆様の健康と知識の向上を願って、こうした情報が実生活に役立つことを切に願う。日本の男性の尊厳と健康を守る第一歩として、自身の体の変化に敏感であることが何よりも重要である。