クローン病の完全解説
クローン病とは何か：症状、原因、診断、治療、そして患者の生活への影響まで完全解説
クローン病（Crohn’s disease）は、消化管の慢性炎症を特徴とする炎症性腸疾患（IBD）の一種である。本疾患は、消化管のどの部分にも発症しうるが、特に小腸と大腸において多く見られる。慢性的な腹痛、下痢、体重減少などの症状を呈し、日常生活に多大な影響を及ぼすため、患者は身体的・精神的・社会的側面にわたる支援を必要とする。本稿では、クローン病の概要から、症状、原因、診断、治療法、合併症、そして患者の生活への影響に至るまで、最新の医学的知見に基づいて詳細に解説する。
クローン病の定義と分類
クローン病は、1932年にアメリカの医師バリル・クローンらによって初めて報告された自己免疫性疾患である。腸管の粘膜から深層にかけての炎症を伴い、潰瘍や狭窄、瘻孔（ろうこう：異常な通路）が形成されることが特徴である。クローン病は、炎症性腸疾患（IBD）に分類され、もう一つの代表的疾患である潰瘍性大腸炎としばしば比較される。
| 分類項目 | クローン病 | 潰瘍性大腸炎 |
|---|---|---|
| 病変の範囲 | 口腔から肛門まで、どこにでも発症可能 | 主に大腸と直腸 |
| 病変の連続性 | 飛び飛びの病変（skip lesion） | 連続した病変 |
| 炎症の深さ | 粘膜から腸壁全層に及ぶ | 粘膜および粘膜下層に限局 |
| 合併症 | 瘻孔、狭窄、穿孔 | 中毒性巨大結腸症、出血 |
主な症状と病態
クローン病の症状は多様であり、炎症が起こる部位や重症度によって大きく異なる。代表的な症状には以下のようなものがある。
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腹痛：主に右下腹部に痛みが現れる。腸閉塞や狭窄による痛みが伴う場合もある。
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慢性的な下痢：水様性や粘液を含む下痢が継続的に起こる。
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発熱：炎症の悪化に伴い、38℃以上の発熱を伴うことがある。
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体重減少・栄養不良：消化吸収障害により体重が著しく減少する。
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肛門病変：痔瘻や肛門周囲膿瘍など、肛門付近の病変がしばしば見られる。
さらに、消化管以外の症状（腸外合併症）として、関節炎、ぶどう膜炎、皮膚疾患（結節性紅斑など）も報告されており、全身性の疾患として捉える必要がある。
発症の原因と危険因子
クローン病の正確な原因は未だ解明されていないが、以下の複数の因子が複雑に関与していると考えられている。
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免疫異常：免疫系が腸内細菌に対して過剰な反応を起こし、自身の腸粘膜を攻撃する。
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遺伝的素因：NOD2遺伝子など、いくつかの疾患感受性遺伝子が関与している。
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環境因子：喫煙、ストレス、食生活（高脂肪食・加工食品など）も発症リスクを高める。
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腸内細菌叢の異常：腸内フローラの多様性が減少し、病原性細菌が優位になる状態が確認されている。
診断の流れ
クローン病の診断には、詳細な病歴聴取と複数の検査を組み合わせて総合的に判断する必要がある。
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血液検査：炎症の指標（CRP、白血球数）、貧血、栄養状態などを評価。
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便検査：感染性腸炎との鑑別、糞便中のカルプロテクチン濃度測定による炎症の評価。
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内視鏡検査：大腸内視鏡や小腸内視鏡により、潰瘍や瘻孔の有無、病変の分布を観察。
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画像診断：CT、MRI、小腸造影などを用いて腸管の狭窄や瘻孔形成を確認。
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病理組織検査：生検により、非乾酪性類上皮細胞肉芽腫の存在を確認。
治療の選択肢
クローン病の治療は、症状の寛解（症状が治まること）と維持、合併症の予防、患者の生活の質の向上を目的とする。治療法は以下の通り多岐にわたる。
薬物療法
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5-アミノサリチル酸（5-ASA）：軽症例に使用されるが、クローン病には効果が限定的。
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副腎皮質ステロイド：急性増悪時の炎症抑制に有効だが、長期使用には副作用リスクがある。
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免疫調節薬（アザチオプリン、6-MPなど）：ステロイドからの離脱や再燃予防に使用。
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生物学的製剤（抗TNF-α抗体、インテグリン阻害薬など）：重症例や難治性患者に有効。例：インフリキシマブ、アダリムマブ、ウステキヌマブ。
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JAK阻害薬、S1P受容体調節薬など：新たな選択肢として臨床導入されつつある。
栄養療法
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経腸栄養療法：成分栄養剤や経鼻チューブによる栄養補給で腸管を安静化。
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完全静脈栄養（TPN）：腸管の使用が困難な場合に施行。
外科手術
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腸閉塞、穿孔、重度の出血、瘻孔形成など、薬物治療でコントロール不可能な場合に手術が検討される。ただし、手術後も再発する可能性が高いため、慎重な判断が必要。
合併症とその対処法
クローン病は慢性疾患であり、長期経過中に多くの合併症を引き起こす可能性がある。主な合併症とその対応を以下に示す。
| 合併症 | 内容 | 対処法 |
|---|---|---|
| 腸管狭窄 | 炎症や線維化による腸閉塞 | 手術やバルーン拡張術 |
| 瘻孔形成 | 腸管と他臓器・皮膚の異常な交通 | 抗菌薬・手術 |
| 栄養障害 | 吸収不良によるビタミン・ミネラル欠乏 | 栄養補助、サプリメント投与 |
| 骨粗鬆症 | ステロイド長期使用などによる骨密度低下 | ビタミンD、カルシウム補給 |
| 大腸がん | 長期罹患によりリスク上昇 | 定期的な内視鏡検査による監視 |
患者の生活と心理的サポート
クローン病は慢性かつ予測不能な再燃・寛解の繰り返しがあり、患者のQOL（生活の質）に深刻な影響を与える。教育や就労、結婚・出産といったライフイベントにも制約が生じる可能性がある。
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心理的支援：慢性病としてのストレスやうつ状態に対するメンタルケアが重要。
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自己管理支援：病気に対する正しい知識の普及、服薬管理、食事管理の習得。
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職場・学校との連携：理解のある環境構築が社会復帰の鍵となる。
まとめ
クローン病は単なる消化器疾患ではなく、全身に影響を及ぼす慢性炎症性疾患であり、その管理には医療・心理・社会的支援が必要不可欠である。医学の進歩により治療選択肢は増加し、かつては困難とされた症例にも希望が見える時代となった。今後も研究と社会的理解の深化が進むことで、クローン病患者がより良い生活を送ることができる社会の実現が期待される。
参考文献
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日本消化器病学会「炎症性腸疾患診療ガイドライン」最新版
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厚生労働省 難病情報センター「クローン病（難病指定）」
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Baumgart DC, Sandborn WJ. Crohn’s disease. Lancet. 2012
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Rutgeerts P, et al. “Biological therapy for inflammatory bowel disease”. N Engl J Med.
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中山昭男 編『最新 クローン病のすべて』医学書院