サマラの都市は、9世紀にアッバース朝のカリフ、アル＝ムタワキルによって築かれました。この都市は、彼の命令により、現在のイラク中央部に位置するサマラの地に設立されました。サマラはその後、アッバース朝の政治と文化の中心の一つとして栄えました。アル＝ムタワキルは、首都バグダッドから遠く離れたこの場所に新しい都市を建設することを決定し、その目的は政治的な安全を確保し、また反乱や内乱から遠ざかることでした。
サマラの建設は、厳密には都市の開発だけでなく、都市設計にも注力されました。特にサマラは、軍事的な要素と政治的な象徴性を兼ね備えており、広大な宮殿、モスク、そして特に有名な「マシュクカ」などの建築物が特徴的です。マシュクカとは、特定の装飾を施された大規模なモスクのミナレット（塔）の一つで、サマラの象徴的な建築の一部として今もその姿を確認できます。
アル＝ムタワキルはまた、サマラの街を利用して自らの権力を強化し、アッバース朝の支配を象徴する中心地にしたいという思いがあったと考えられます。サマラは一時的にアッバース朝の首都となり、その後バグダッドに戻されるものの、政治、文化、宗教の交流の場として重要な役割を果たし続けました。
都市設計においては、サマラは非常に規模が大きく、計画的に設計された街路と広場が特徴です。また、当時の建築技術を駆使して作られたサマラの建物群は、今日でも歴史的な遺産として世界中で注目されています。
さらに、サマラはアッバース朝時代のイスラム文化の発展にも寄与した場所です。この地では、科学、哲学、文学などが発展し、様々な学者や思想家たちが集まりました。宗教的な重要性も持っており、サマラには多数のモスクや神殿が建設され、イスラム教徒の精神的な拠点となっていました。
このように、サマラは単なる都市ではなく、アッバース朝時代の文化と権力の象徴的な場所であり、その遺産は現在も多くの歴史家や観光客にとって価値のあるものとされています。