スリランカ完全ガイド

スリランカ民主社会主義共和国（Democratic Socialist Republic of Sri Lanka）は、インド洋に浮かぶ美しい島国であり、豊かな自然、古代からの歴史、宗教的伝統、そして多様な文化が融合した独自の魅力を持つ国家である。日本人にとっても観光、貿易、文化交流の観点から近年注目を集めており、その全体像を深く理解することは国際的な視野を広げるうえで極めて意義深い。本記事では、スリランカの地理、歴史、政治体制、経済、文化、宗教、教育、観光、食文化、外交関係など、多岐にわたる分野を網羅し、包括的に解説する。

地理と気候

スリランカは、南アジアに位置し、インドの南東約31kmにある島国である。国土面積は約65,610平方キロメートルで、北海道とほぼ同じ規模である。地形的には中央に山岳地帯があり、周辺は平野が広がっている。主要な河川にはマハウェリ川（Mahaweli River）があり、水資源としても重要である。

気候は熱帯モンスーン気候に属し、年間を通して高温多湿である。主に南西モンスーン（5月〜9月）と北東モンスーン（12月〜2月）という二つの季節風の影響を受け、地域によって乾季と雨季が異なる。これにより、多様な生態系が維持され、紅茶、スパイス、果物などの農産物が豊富に育まれている。

歴史

スリランカの歴史は紀元前6世紀頃にインド北部から移住してきたシンハラ人の定住に始まる。紀元前3世紀には仏教がアショーカ王によって伝えられ、現在も国内の主流宗教として根強く信仰されている。

ポロンナルワ、アヌラーダプラ、キャンディなどの王朝が栄え、多くの寺院や石像が築かれた。16世紀から19世紀にかけては、ポルトガル、オランダ、イギリスといったヨーロッパ列強による植民地支配が続いた。特に1815年以降のイギリス支配は、茶産業や鉄道、英語教育制度の導入など、現在の社会構造に深い影響を与えた。

1948年に英連邦内の独立国としてスリランカは自治を得、1972年に共和制に移行し、正式に「スリランカ民主社会主義共和国」となった。1983年から2009年まで続いた内戦（シンハラ人多数派とタミル人少数派の対立）は国家に深い傷を残したが、その後は和平が進み、経済成長と再建が進められている。

政治体制と行政

スリランカは議会制民主主義を採用しており、元首は大統領である。大統領は国家元首、行政府の長、軍最高司令官としての役割を兼ねる。議会は一院制で、選挙によって選ばれた225人の議員から構成されている。

行政区画は9つの州（Province）に分かれ、さらに25の県（District）で構成されている。州政府は限定的な自治権を持ち、教育、保健、地方行政などを担当している。

経済

スリランカ経済は伝統的に農業と漁業を基盤とし、近年では観光業、衣料産業、サービス業が主要な収入源となっている。特に紅茶産業は世界的に有名で、「セイロンティー」として日本を含む世界各国に輸出されている。その他、ゴム、ココナッツ、スパイス類も主要な輸出品である。

以下にスリランカの主要産業とその特徴を表にまとめる。

2022年には経済危機により深刻なインフレーションと燃料不足が発生したが、IMFや各国からの支援により段階的に回復傾向にある。

文化と宗教

スリランカの文化は、シンハラ人（約75%）とタミル人（約15%）を中心に、多民族・多宗教社会として発展してきた。宗教的には仏教徒が人口の約70%を占め、次いでヒンドゥー教、イスラム教、キリスト教の信者が共存している。

伝統的な衣装としては、男性は「サロン」、女性は「サリー」や「オスリ」があり、宗教儀式や祭りで着用される。スリランカの祝祭は宗教色が強く、有名なものには「ペラヘラ祭」（キャンディ）や「ヴェサック祭」（仏陀の誕生・悟り・涅槃を祝う）がある。

言語はシンハラ語とタミル語が公用語であり、英語も行政や教育で広く使用されている。

教育と医療

スリランカの教育制度はイギリスの影響を受け、無料の初等・中等教育が普及している。識字率は92%以上と南アジアでは非常に高い水準である。大学教育も国公立大学を中心に提供されており、コロンボ大学、ペラデニヤ大学などが名門とされる。

医療も基本的に無料で提供され、公立病院が全国に展開されている。ただし都市と地方の格差は依然として課題であり、民間医療機関への依存も増加している。

観光

スリランカは「インド洋の真珠」と称されるほど自然と文化の宝庫であり、観光は経済の柱のひとつである。ユネスコの世界遺産に登録された文化遺産も多く、以下に主要な観光地を紹介する。

• シーギリヤ・ロック（獅子岩）：古代要塞跡であり、頂上からの絶景が魅力。

• キャンディ：仏歯寺があり、仏教徒の巡礼地として有名。

• ゴール：オランダ統治時代の要塞都市で、美しいコロニアル建築が残る。

• ヌワラエリヤ：高原地帯に広がる紅茶農園と涼しい気候で「リトル・イングランド」とも呼ばれる。

• ヤーラ国立公園：野生動物、特にヒョウの生息地として知られ、サファリが人気。

ビーチリゾートとしてはベンタラ、ウナワトゥナ、トリンコマリーなどがあり、欧米やアジアからの観光客に支持されている。

食文化

スリランカ料理は、インド料理の影響を受けつつも、独自のスパイス使いとココナッツの風味が特徴である。代表的な料理には以下がある。

• ライス＆カリー：複数のカリーを米とともに食べる国民食。

• ホッパー（アッパ）：クレープ状の発酵料理で、卵を入れるバリエーションもある。

• コットゥロティ：刻んだロティ（パン）と野菜・肉を炒めたストリートフード。

• ランプライス：バナナの葉で包んだご飯とおかずのセット。

辛味が強いが、日本人の口にも合う料理が多く、ベジタリアン対応も充実している。

日本との関係

日本とスリランカは1952年に国交を樹立し、政治・経済・文化・人的交流が継続的に行われている。日本はスリランカの主要な援助国のひとつであり、ODA（政府開発援助）を通じたインフラ支援、教育協力、防災技術の提供などを行っている。

スリランカからの紅茶輸入は日本でも人気が高く、近年ではアーユルヴェーダや観光目的の訪問者も増加している。また、2022年の経済危機の際にも日本政府は支援を行い、信頼関係をさらに深めた。

結語

スリランカはその豊かな自然、長い歴史、多様な文化、そして国民の精神的な強さにより、アジアにおける重要な存在感を放っている。紛争や経済危機を乗り越えながらも、前向きな国づくりを進めるスリランカは、日本との関係においても将来性を持つパートナーである。日本人にとっても、スリランカの真の姿を理解し、文化やビジネス、観光、教育の分野で積極的な関係を築くことが、グローバルな視野を広げる重要な鍵となるだろう。