リヒテンシュタイン公国は、ヨーロッパ大陸に位置する小さな内陸国である。中央ヨーロッパに位置し、スイスとオーストリアに挟まれたこの国は、面積およそ160平方キロメートルと、世界でも最も小さい国の一つに数えられる。その独特な地理的位置、歴史、政治体制、経済発展、文化について深く掘り下げ、リヒテンシュタインが持つ独自の魅力を明らかにする。
地理的位置と特徴
リヒテンシュタインはアルプス山脈の北東部に位置しており、国土の大部分は山岳地帯である。リヒテンシュタインを流れる最大の川はライン川であり、西側でスイスとの自然な国境線を形成している。国土は南北に約24キロメートル、東西に最大で約12キロメートルしかない。標高は430メートル（ライン川沿い）から2599メートル（グラウシュピッツ山頂）に及び、高低差が大きいことが特徴である。
この国はスイスとオーストリアという二つの国家に完全に囲まれた内陸国であり、海に面していないダブルランドロック国（他国を経由しないと海に出られない国）の一つである。世界にはリヒテンシュタインとウズベキスタンの二か国しかこの条件に該当しない。
歴史的背景
リヒテンシュタインの歴史は、神聖ローマ帝国時代にさかのぼる。リヒテンシュタイン家は元々オーストリア周辺の貴族であり、17世紀末に現在のリヒテンシュタイン地域を購入した。1719年、神聖ローマ皇帝カール6世によって、シェレンベルク伯領とファドゥーツ伯領が統合され、リヒテンシュタイン公国が誕生した。
その後、リヒテンシュタインはナポレオン戦争やウィーン会議を経て独立を維持し、1866年にはドイツ連邦の解体とともに完全な主権国家となった。20世紀に入ると、第一次世界大戦後の経済危機を乗り越えるため、スイスとの緊密な関係を築き、現在に至るまで続く通貨同盟や関税協定を結んだ。
政治体制
リヒテンシュタインは立憲君主制国家であり、国家元首はリヒテンシュタイン公（現在はハンス＝アダム2世）である。公は広範な権限を持っており、内閣の指名、法律の拒否権、国民投票の提案権を持つ。一方で、議会（ランデスターク）も存在し、議員は国民の直接選挙によって選ばれる。国民は憲法改正の提案や拒否、公の政策に対する国民投票を行う権利を持っており、直接民主制の色が濃い政治形態をとっている。
経済構造
リヒテンシュタインの経済は非常に高度に発展しており、特に金融業、