主語と受動態の違い

「日本語における『主語』と『受動態の主語』の違い」

日本語における文法構造には、英語や他の言語と同様に、動詞に関連した役割がいくつか存在します。特に重要なのは、「主語」と「受動態の主語」の違いです。この二つの役割は一見似ているようで、文法的な機能や意味においては明確な違いがあります。この記事では、その違いを深く掘り下げ、理解しやすい形で解説していきます。

1. 主語（ふつうの意味での「主語」）

まず最初に、通常の文における「主語」の役割について説明します。主語は、動詞の動作を行う主体、つまりその動作を実行するものを示す役割を果たします。日本語では、主語を「が」や「は」を使って示すことが一般的です。

例：

• 私は本を読みます。

  • ここで「私」は主語であり、本を読むという動作を行っています。

• 犬が走っています。

  • この文では「犬」が主語で、「走る」という動作を実行しています。

このように、主語は動作を実行する存在を示すため、文中で「誰が」「何が」という問いに対する答えになります。

2. 受動態の主語（「受け身」の構文における主語）

次に、受動態の文について説明します。受動態の文では、動作を受ける存在が主語となります。つまり、動作の実行者は「される」「受ける」立場にあり、動作を受けるものが強調されます。この構造を使うことで、動作の実行者が不明確である場合や、実行者に焦点を当てたくない場合などに便利です。

例：

• 本は私に読まれました。

  • ここでは「本」が受動態の主語です。読まれるという動作を受けた存在です。

• 犬は車に引かれました。

  • この文では「犬」が受動態の主語であり、「車」が実際に犬を引いたという動作の実行者です。

受動態では、主語が動作を受ける存在に変わり、その結果として文の焦点が動作の受け手に向けられます。

3. 主語と受動態の主語の違い

主語と受動態の主語の違いは、動作を「行うか」「受けるか」にあります。主語は動作を実行する者であり、受動態の主語は動作を受ける者です。

• 主語： 動作の実行者

• 受動態の主語： 動作の受け手

受動態の文においては、通常、動作を実行する者（能動態での主語）は文中に「～によって」などの形で現れることが多いです。このように、受動態では、動作を受ける者に焦点が当たり、動作を実行する者が重要でない、または不明である場合が多いです。

4. 受動態と使い分けの例

日本語では、受動態を使用することで、意図的に実行者を強調せず、受け手に注目させることができます。例えば、以下の例を見てみましょう。

例：

• 先生は生徒に褒められました。

  • ここで「先生」は受動態の主語であり、褒められるという動作を受けた存在です。褒めたのは生徒ですが、その行動よりも「先生」が褒められたという事実に焦点が当たっています。

このように、受動態は主語に焦点を当てて、動作を受けた事実や結果を強調する際に有効です。

5. 主語と受動態の使い分け

主語と受動態の主語の使い分けは、文脈に依存します。一般的に、動作を実行する主体に焦点を当てたい場合は能動態を、動作を受ける主体に焦点を当てたい場合は受動態を使用します。どちらを使用するかによって、伝えたいニュアンスが大きく変わることがあります。

例えば、ある事件を報告する際に、加害者に焦点を当てたい場合は能動態を、被害者に焦点を当てたい場合は受動態を使うことが一般的です。

例：

• 能動態：「犯人が警察に捕まえられた。」

• 受動態：「警察に犯人が捕まえられた。」

結論

主語と受動態の主語は、動作の行為者と受け手を区別する重要な文法的概念です。日本語においては、文脈に応じてこれらを適切に使い分けることで、より明確で効果的なコミュニケーションが可能になります。主語は動作の実行者を指し、受動態の主語はその動作を受ける存在を指すため、理解を深めることで日本語の表現力が豊かになります。