人間の心臓は、体内で非常に重要な役割を果たしている器官です。心臓は血液を循環させ、酸素や栄養素を体の各部位に供給するため、生命維持に欠かせない機能を担っています。この記事では、心臓の基本的な構造とその機能について、深く掘り下げて解説します。
1. 心臓の構造
人間の心臓は、約300g程度の重さを持ち、胸部の中央少し左に位置しています。心臓は主に4つの部屋から成り立っています。これらは「右心房」「右心室」「左心房」「左心室」の4つです。
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右心房: 体全体から戻ってきた酸素の少ない血液を受け取ります。
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右心室: 右心房から受け取った血液を肺へ送り、酸素を取り入れます。
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左心房: 肺から酸素を豊富に含んだ血液を受け取ります。
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左心室: 左心房から受け取った酸素豊富な血液を体全体に送り出します。
心臓の壁は主に「心筋」という特殊な筋肉でできており、強い収縮力を持って血液を送り出すことができます。さらに、心臓には心臓弁という構造があり、血液が逆流しないように調整します。これらの弁は、右心房と右心室をつなぐ三尖弁、左心房と左心室をつなぐ僧帽弁、右心室と肺動脈をつなぐ肺弁、そして左心室と大動脈をつなぐ大動脈弁があります。
2. 心臓の機能
心臓の最も重要な機能は、血液を循環させることです。この循環には2つの主なタイプがあります。
2.1. 大循環
大循環は、左心室から始まり、血液が大動脈を通って全身に送られます。体の各部位に酸素と栄養素を供給した後、血液は静脈を通じて右心房に戻ります。この一連の流れが大循環です。
2.2. 小循環
小循環は、右心室から始まり、血液が肺動脈を通って肺に送られます。肺で酸素を取り込み、二酸化炭素を排出した後、酸素豊富な血液は肺静脈を通じて左心
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