低血圧（圧力低下）の原因は多岐にわたります。血圧が正常範囲よりも低い場合、いわゆる低血圧が発症します。低血圧は、しばしばめまいや倦怠感、視界のぼやけ、さらには失神を引き起こすことがあります。低血圧にはいくつかの異なる原因が存在し、それぞれが異なるメカニズムで血圧に影響を与えます。以下に、低血圧の主な原因を詳しく説明します。
1. 脱水症状
脱水症状は、体内の水分不足によって引き起こされるもので、これが血液量の減少を招き、血圧が低下する原因となります。体内の水分が不足すると、血液の量も減少し、心臓は血液を送るためにより多くの力を使う必要がなくなります。その結果、血圧が低くなることがあります。脱水は、過度の発汗、下痢、嘔吐、または水分を十分に摂取していないことによって引き起こされることがあります。
2. 心疾患
いくつかの心疾患も低血圧を引き起こす原因となります。たとえば、心不全、心筋梗塞、不整脈（異常な心拍数）などが該当します。これらの疾患では、心臓が効率よく血液を循環させることができなくなり、血圧が低下します。心筋梗塞の場合、心臓の一部が損傷を受けるため、血液を効率的に送る能力が低下することがあります。
3. 内分泌疾患
内分泌系に問題がある場合、低血圧を引き起こすことがあります。たとえば、甲状腺ホルモンの不足（甲状腺機能低下症）や、副腎の異常（アジソン病など）が原因となることがあります。甲状腺ホルモンは、体のエネルギーの使い方を調整し、副腎はストレスへの反応を管理します。これらのホルモンの不均衡は、血圧に影響を与えることがあります。
4. 血管拡張
血管が過度に拡張すると、血圧が低下することがあります。これは、薬物やアルコール、または異常な血管の状態によって引き起こされることがあります。特に、高血圧を治療するための薬物（降圧薬）や一部の麻酔薬は、血管を拡張させて血圧を低下させることがあります。
5. 出血
大きな出血や外傷などによって大量の血液が失われると、血液量が減少し、血圧が急激に低下することがあります。出血が多いと、体が十分な血液を循環させることができなくなり、低血圧を引き起こします。
6. 食事の影響
食後に血圧が低下することもあります。これは、食事を摂取すると消化のために血液が胃腸に集まり、他の部位への血液供給が減少するためです。特に、大きな食事を取ると、消化過程で血圧が一時的に低くなることがあります。これを「食後低血圧」と呼びます。
7. 感染症
重篤な感染症（敗血症など）は、体内で炎症を引き起こし、血圧を急激に低下させることがあります。感染症によって体内で毒素が放出され、血管が広がり、血圧が低下します。この状態は緊急の医療対応を必要とすることがあります。
8. 妊娠
妊娠中は、特に初期において血圧が低下することがあります。これは、妊娠によって血管が広がり、血液の循環が増加するためです。妊娠中の低血圧は通常は一時的なものであり、出産後には血圧が元に戻ることがほとんどです。
9. 年齢による変化
高齢者においては、血管が硬くなり、心臓が効率的に血液を循環させる能力が低下することがあります。また、加齢に伴ってホルモンバランスや体内の水分量の調整が悪くなり、それが低血圧を引き起こすことがあります。
10. 長期間の安静状態
長期間ベッドに寝ていることや動かないことが続くと、血圧が低下することがあります。これは、体が立ち上がる準備ができていない状態になり、血液が下半身にたまりやすくなるためです。通常、動き始めると血圧は正常に戻りますが、急激に立ち上がるとめまいが生じることもあります。
11. 薬物の副作用
多くの薬物が低血圧を引き起こす可能性があります。特に、利尿薬、降圧薬、抗うつ薬、さらにはアルコールや鎮静剤などが血圧を低下させることがあります。薬の副作用によって、血圧が不安定になることがあるため、医師との相談が重要です。
12. 栄養不足
ビタミンB12や葉酸などの栄養素が不足すると、血液の生成に影響を与え、低血圧を引き起こすことがあります。栄養不足が原因で貧血が発生すると、血液循環がうまくいかず、血圧が低くなることがあります。
低血圧は、さまざまな健康状態や環境要因によって引き起こされます。時には無症状であることもありますが、重大な原因が隠れている場合もあります。慢性的に低血圧を感じる場合は、生活習慣を見直し、医師と相談することが重要です。また、低血圧は必ずしも治療が必要な状態ではなく、症状が軽度であれば、ライフスタイルの改善や水分補給で対処できることもあります。しかし、重篤な状態に発展する前に、早期に対応することが最も効果的です。