卵巣腫瘍の初期症状

卵巣に腫瘍が存在することは、女性の健康にとって非常に重大な問題であり、早期発見と正確な診断が生存率や治療の成否に直接的な影響を及ぼす。卵巣腫瘍には良性と悪性（がん）があり、その多くは初期段階では症状が現れにくく、見逃されやすい。しかし、体はしばしば微細な変化を通じて警告サインを発している。以下では、卵巣に腫瘍が存在する場合に見られる典型的な症状と、診断、検査、発症の要因、そして対処法について、科学的かつ包括的に解説する。

卵巣腫瘍の基礎理解

卵巣は、女性の生殖器系において重要な役割を果たす器官であり、ホルモンの分泌や卵子の排出を担っている。腫瘍とは、細胞の異常な増殖によって形成される塊であり、非がん性（良性）である場合もあれば、がん性（悪性）である場合もある。卵巣腫瘍は、上皮性腫瘍、胚細胞腫瘍、性索間質腫瘍などに分類され、それぞれに特徴的な臨床像を持つ。

主な症状と体のサイン

卵巣腫瘍に関連する症状は、その腫瘍の大きさ、種類、広がりの程度によって大きく異なる。以下は、卵巣に腫瘍が存在する際にしばしば見られる症状である。

1. 腹部の膨満感（腹部膨張）

腹部が常に張っているように感じる、または実際に腹部が物理的に大きくなってくる。腫瘍が大きくなることで腸や他の臓器を圧迫し、膨満感が持続的に現れる。

2. 骨盤や下腹部の痛み

軽い違和感から鋭い痛みまで様々だが、特に排卵時や月経時に通常と異なる痛みを感じる場合は注意が必要である。

3. 食欲不振と早期満腹感

わずかな食事でもすぐに満腹になってしまう症状。これは腫瘍による胃や腸への圧迫が原因とされる。

4. 頻尿あるいは排尿困難

腫瘍が膀胱を圧迫することで、頻繁にトイレに行きたくなったり、逆に排尿がしづらくなったりする。

5. 月経異常

生理の周期が不規則になる、出血量が極端に多い、あるいは無月経になるなど、ホルモンバランスの崩れによる症状。

6. 体重の急激な増減

腫瘍が腹水を伴う場合、体重が急に増えることがある。反対に、悪性腫瘍によって食欲が低下し、体重が減少する場合もある。

7. 消化器系の症状

便秘、下痢、吐き気、胃もたれなど、腫瘍の物理的圧迫による消化器系への影響が出ることがある。

8. 腰痛や背中の痛み

腫瘍の大きさや位置によって、腰や背中の筋肉や神経に負担がかかるために起こる。

卵巣腫瘍の診断と検査

卵巣腫瘍は症状が非特異的であるため、他の疾患と見分けるためには複数の検査を組み合わせる必要がある。

卵巣腫瘍のリスク要因

腫瘍が発生する要因は複数あり、以下のようなリスクファクターが知られている。

• 加齢：特に50歳以降の女性に多く発生する。

• 遺伝的要因：BRCA1、BRCA2遺伝子の変異は卵巣がんのリスクを高める。

• 未経産または不妊症：妊娠経験のない女性はリスクが上昇する傾向がある。

• 排卵回数が多い：長期間にわたる排卵（初潮が早く、閉経が遅いなど）も影響を及ぼす。

• ホルモン療法の使用歴：閉経後のホルモン補充療法も要注意である。

良性と悪性の違い

卵巣腫瘍の多くは良性であり、特に若年層では機能性嚢胞などが一時的に現れることがある。以下の表に、良性腫瘍と悪性腫瘍の違いをまとめる。

治療のアプローチ

腫瘍の種類や進行度によって治療法は異なる。良性であれば経過観察や摘出手術のみで完治する場合もあるが、悪性の場合はより複雑な対応が求められる。

1. 外科的切除：原則として、腫瘍の摘出が第一選択となる。

2. 化学療法（抗がん剤）：進行がんの場合は手術後に行われることが多い。

3. 分子標的療法・免疫療法：近年では遺伝子検査に基づいた個別化医療も進んでいる。

4. ホルモン療法：一部の腫瘍ではホルモン依存性であるため、ホルモン制御による治療が有効。

予後と生存率

卵巣がんは早期発見が難しい一方で、ステージIで発見された場合の5年生存率は90%以上に達する。一方、ステージIVでは20〜30%にまで低下する。したがって、定期的な婦人科検診やリスク因子の理解が極めて重要である。

予防と早期発見のために

• 年1回以上の婦人科検診を受けること。

• 家族歴がある場合は遺伝子検査を検討する。

• 排卵抑制作用のある経口避妊薬の使用が、がんリスクの低下に寄与する可能性がある。

• 腹部の違和感や