古代都市ハジュルの歴史

古代都市「ハジュル（هجر）」、現在のサウジアラビア東部に位置するこの都市は、アラビア半島の歴史と文化において極めて重要な役割を果たしてきた。今日では「アル＝アハサー・オアシス」の一部として知られており、この地域はユネスコ世界遺産にも登録されている。その歴史的、地理的、経済的、宗教的背景は、古代から現代に至るまでアラブ世界全体に深い影響を及ぼしている。

地理的位置と自然環境

ハジュルはアラビア半島東部、ペルシャ湾に近い内陸部に位置し、現在のサウジアラビア東部州（シャルキーヤ地方）のアル＝アハサー地域に含まれる。この地域は肥沃な土地と広大なオアシスによって知られ、数千本以上のナツメヤシが生い茂る。「アル＝アハサー・オアシス」は、世界最大級の天然オアシスとしても知られ、農業と交易の中心地として古代から栄えてきた。

地理的には、東側にペルシャ湾があり、交易路の交差点に位置することから、ハジュルは東西の商業と文化の交わる拠点としての性格を持っていた。また、地下水資源が豊富であることが、この地域の人間定住を可能にし、古代から人々の生活と経済を支えてきた。

歴史的背景

ハジュルは紀元前数世紀に遡る歴史を持つ都市であり、アラビア半島の主要都市の一つとして栄えた。特に前イスラーム時代には、部族間の交流や交易が盛んであり、文化の交差点として機能していた。歴史的な文献によれば、ハジュルはかつて「バーレーン地方」（現在のバーレーン王国とは異なる、アラビア半島東部全体を指す広義の名称）の中心都市とされていた。

古代においては、ハジュルはゾロアスター教やサービア教、ユダヤ教、キリスト教といった多様な宗教の信仰が混在する場所でもあり、宗教的な寛容さと文化的な豊かさを兼ね備えていたことがわかる。7世紀のイスラームの拡大以降、ハジュルはイスラーム世界の一部となり、ウマイヤ朝やアッバース朝、さらにはオスマン帝国の支配下にも置かれた。

経済的重要性

ハジュルは古代から中世にかけて、交易と農業における中心地であった。特にナツメヤシの栽培と、ペルシャ湾を介した交易が経済の柱であり、多くの商人たちがこの都市を経由してペルシャ、インド、さらには中国との交易を行っていた。

この地域はまた、真珠採取や香料、織物、陶器などの手工業も発展しており、これらの産業は近隣の都市や国々への輸出により大きな経済効果をもたらしていた。

以下の表は、古代ハジュルにおける主な経済活動を示したものである：

宗教と文化

ハジュルは多様な宗教文化が共存した都市であり、その寛容性が地域の文化的繁栄をもたらした。イスラーム以前には、ゾロアスター教やサービア教、キリスト教などが共存していた。イスラームの普及後も、スンナ派とシーア派の両方の信仰が存在しており、とくにシーア派の影響が強い地域として知られている。

また、詩や哲学、法学、医学といった分野においても知識人が輩出され、知の伝統が根強く育まれた。書物の写本、教育機関の運営、宗教的議論などを通じて、この地は知的活動の中心としての側面をも併せ持っていた。

現代とのつながり

現在のハジュルは、地理的には「アル＝アハサー・オアシス」地域に含まれており、サウジアラビア東部の主要都市である「ホフーフ」や「ムバッリズ」などが歴史的ハジュルの中心に位置している。現代においても農業、特にナツメヤシの生産はこの地域の主な産業であり、さらに石油産業の発展により、地域経済は大きく成長している。

アル＝アハサー地域は2018年にユネスコの世界遺産に登録され、歴史的建造物や伝統的な灌漑システム、住居遺跡などが文化遺産として保存されている。これにより、古代都市ハジュルの歴史的重要性が国際的にも認識されることとなった。

考古学と遺産保護

ハジュルの遺跡は、サウジアラビアの国家遺産庁や国際機関による調査・保護が進められており、特に古代の井戸、神殿跡、交易路の痕跡などが注目されている。これらの発掘は、古代アラビアの文明や宗教、社会構造を理解する上で非常に貴重な手がかりを提供している。

考古学的な視点からも、ハジュルは単なる一都市ではなく、広大な文明の交差点であり、東アジア、南アジア、中東、アフリカを結ぶ大規模なネットワークの一部として機能していたことが明らかになりつつある。

結論

ハジュル、すなわち現代のアル＝アハサー地域は、地理的、歴史的、経済的、文化的に極めて重要な地域であり、アラビア半島の歴史を語る上で欠かせない存在である。古代から現代に至るまで、多様性、繁栄、知の中心地としての役割を果たしてきたこの地は、現在もその遺産を未来へと伝えている。

日本の読者にとって、アラブ世界の奥深い歴史を知る上で、ハジュルという都市は極めて貴重な視点を提供してくれるだろう。砂漠の中の知恵と文化のオアシス、それがハジュルの本質である。