子どもの心臓疾患8種

子どもの心臓疾患は、成長段階にある子どもたちにとって深刻な健康問題となり得ます。心臓は体の中でも非常に重要な器官であり、正常に機能しないと、全身に様々な影響を及ぼす可能性があります。子どもの心臓病は、遺伝的要因や環境要因、または感染症などさまざまな原因で発症することがあります。この記事では、子どもに多く見られる8つの一般的な心臓疾患について、詳細に説明します。

1. 先天性心疾患

先天性心疾患は、出生時に既に心臓に異常がある状態を指します。これらの疾患は、心臓の構造的な異常や血液の流れに問題を引き起こすことがあります。先天性心疾患は、心臓の壁、弁、または血管に問題がある場合が多く、場合によっては手術が必要になることもあります。代表的なものには、心室中隔欠損症（VSD）、心房中隔欠損症（ASD）、動脈管開存症（PDA）などがあります。

心室中隔欠損症（VSD）

心室中隔欠損症は、心臓の右心室と左心室を隔てる壁に穴が開いている状態です。この穴によって、酸素を含んだ血液と酸素の少ない血液が混ざり、心臓が効率的に血液を送り出すことができなくなります。軽度の場合は治療なしで経過観察を行うことが多いですが、重度の場合は手術が必要です。

動脈管開存症（PDA）

動脈管開存症は、新生児の動脈管が出生後も閉じない状態です。この管は通常、胎児の時期に血液が肺を通過しないように機能していましたが、出生後に閉じるべきです。閉じない場合、酸素を運ぶ血液が肺に戻り、心臓に負担がかかります。軽度な場合は自然に治癒することもありますが、治療が必要な場合は薬物療法や手術が検討されます。

2. 虚血性心疾患

虚血性心疾患は、心臓に十分な血液が供給されない状態を指し、通常は動脈硬化や冠動脈疾患によって引き起こされます。子どもの場合、この疾患は非常にまれですが、特定の病歴や遺伝的な要因を持つ場合には注意が必要です。虚血性心疾患は通常、成人に多く見られますが、子どもでも動脈に異常が生じることがあります。

3. 心筋症

心筋症は、心臓の筋肉が異常に肥大または硬直し、効率的に血液を送り出せなくなる疾患です。主に遺伝的な要因が関係していることが多く、子どもの場合、特に家族に心筋症の既往がある場合に発症リスクが高くなります。心筋症は、心不全や不整脈を引き起こす可能性があるため、早期の発見と治療が重要です。

拡張型心筋症

拡張型心筋症は、心臓の筋肉が薄く広がり、心臓のポンプ機能が低下する病気です。これにより、心臓が血液を十分に送り出せなくなり、心不全を引き起こすことがあります。進行すると、手術や心臓移植が必要になる場合もあります。

肥大型心筋症

肥大型心筋症は、心臓の筋肉が異常に厚くなり、心臓のポンプ機能が低下する病気です。この病気は、不整脈や突然死を引き起こすリスクがあるため、定期的な検査と管理が必要です。

4. 不整脈

不整脈は、心臓のリズムが乱れる状態を指します。心拍数が速くなったり、遅くなったりすることがあり、これは心臓の正常なリズムが乱れるためです。子どもの場合、これらの不整脈は一時的であることもありますが、重度の不整脈は治療が必要です。特に、QT延長症候群などの遺伝性疾患が原因となることがあります。

完全房室ブロック

完全房室ブロックは、心臓の電気信号の伝達が完全に遮断される状態で、心臓の拍動が非常に遅くなることがあります。この疾患が進行すると、心臓が十分に血液を送れなくなり、ペースメーカーの挿入が必要になることもあります。

5. 高血圧（血圧異常）

高血圧は、大人に多い疾患として知られていますが、子どもにも高血圧のリスクがあります。特に肥満や運動不足、遺伝的な要因が影響する場合があります。高血圧は心臓に過度の負担をかけ、将来的に心血管疾患を引き起こす原因となります。

6. 心膜炎

心膜炎は、心臓を覆っている膜に炎症が生じる疾患です。この疾患は、ウイルスや細菌の感染が原因となることが多く、発熱、胸の痛み、呼吸困難などの症状を引き起こします。治療は感染症に対する治療が主となり、抗生物質や抗ウイルス薬が使用されます。

7. 心臓弁膜症

心臓弁膜症は、心臓の弁が正常に機能しなくなる疾患です。弁が狭くなる「狭窄」や、逆流を起こす「逆流」の問題が発生します。これにより、心臓が効率的に血液を送り出せなくなり、心不全の原因となることがあります。特に、リウマチ熱や先天性の異常によって引き起こされることが多いです。

8. 動脈硬化

動脈硬化は、血管内に脂肪やコレステロールが蓄積し、血管が硬くなる疾患です。この病気は通常、大人に見られますが、遺伝的要因や早期の生活習慣が影響し、子どもにも動脈硬化が進行することがあります。動脈硬化が進行すると、血液の流れが悪くなり、心臓や脳への血流が不足する危険があります。

子どもにおける心臓疾患は、早期の発見と適切な治療が非常に重要です。定期的な健康チェックや、異常を感じた際には迅速に医師の診察を受けることが、子どもたちの健康を守るために不可欠です。