子ども 体温 測り方
乳幼児や子どもの体温を正確に測定することは、健康管理の基本であり、早期に体調不良を察知するために極めて重要である。特に発熱は、ウイルス感染、細菌感染、ワクチン接種後の反応、または体内の炎症など様々な原因によって引き起こされる。この記事では、子どもの年齢別に適した温度測定法、各測定部位の特徴、測定器の種類とその使用方法、さらには正確な測定のための注意点や、医師の診察が必要となる温度の目安について、科学的根拠に基づいた完全かつ包括的な情報を提供する。
子どもの体温の基礎知識
体温は、日内変動や環境、活動状態によって自然に変化する。一般的に、健康な乳幼児や子どもの平熱は36.5〜37.5°Cの範囲にあるとされるが、測定部位や時間帯により若干の差が生じる。
| 測定部位 | 平熱の目安範囲（℃） |
|---|---|
| 直腸（肛門） | 36.6〜38.0 |
| 口腔（舌下） | 35.5〜37.5 |
| 腋窩（わき） | 35.5〜37.0 |
| 耳（鼓膜） | 35.8〜38.0 |
| 額（額部） | 35.5〜37.5 |
年齢別の適切な測定法
新生児〜生後6ヶ月
この時期の赤ちゃんは体温調節機能が未熟であり、体温の変化が急激に現れることがある。そのため、最も正確な測定法は直腸測定である。ただし、直腸測定にはリスクもあるため、慎重な扱いが求められる。
推奨測定法：
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第一選択：直腸測定（電子体温計）
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代替法：耳式体温計（生後3ヶ月以上）、額式体温計
生後6ヶ月〜2歳
耳式や額式体温計の使用が現実的となる年齢である。耳式体温計は鼓膜の赤外線を測定するため、正確性が高い。ただし耳垢や耳の構造によって誤差が出ることもある。
推奨測定法：
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第一選択：耳式体温計
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代替法：額式体温計、腋窩（わき）測定
2歳〜5歳
この年齢では腋窩測定や口腔測定が可能になってくるが、口腔測定には子どもの協力が必要である。
推奨測定法：
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腋窩測定（安静にできる場合）
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耳式体温計
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額式体温計
5歳以上
この年齢では口腔測定が可能となり、より正確な数値が得られるようになる。
推奨測定法：
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第一選択：口腔測定
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代替法：腋窩測定、耳式体温計、額式体温計
測定器の種類とその特徴
| 種類 | 特徴 | 長所 | 短所 |
|---|---|---|---|
| 電子体温計 | 腋窩、口腔、直腸で使用可能 | 手軽で信頼性が高い | 測定に時間がかかる（30秒〜1分） |
| 耳式体温計 | 鼓膜から赤外線を測定 | 素早く正確 | 耳垢や耳の形で誤差が出やすい |
| 額式体温計 | 額にかざして測定 | 非接触で衛生的、迅速 | 外気温の影響を受けやすい |
| 水銀体温計（現在は使用推奨されない） | 高精度だった | 信頼性が高い | 割れると有害な水銀が漏れる |
現在は水銀体温計の使用は中止すべきとされており、電子体温計や赤外線体温計が主流である。
測定の際の注意点
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安静な状態で測定する
運動直後や入浴後は一時的に体温が上昇するため、15分以上安静にしてから測定するのが望ましい。 -
測定部位を清潔に保つ
特に直腸測定や耳式体温計の場合、器具を消毒し、感染症のリスクを避ける。 -
測定時の環境温度に注意する
冷房や暖房の強い場所では、額式体温計などの結果に影響を与える場合がある。 -
時間帯による変動を考慮する
体温は午後にやや高くなる傾向があり、朝の測定と比較する際は注意が必要。 -
測定を複数回行う
特に異常値が出た場合、同じ方法で再測定し、正確性を確認する。
発熱の基準と受診の目安
一般的に、以下のような体温が観察された場合、医師への相談が推奨される。
| 年齢 | 発熱の基準 | 医師受診の目安 |
|---|---|---|
| 新生児（0〜28日） | 38.0℃以上または36.0℃未満 | 即時受診（発熱が危険信号となる） |
| 乳児（1〜12ヶ月） | 38.0℃以上 | 24時間以上続く場合、または他の症状を伴う場合 |
| 幼児（1〜5歳） | 38.5℃以上 | 48時間以上続く、またはぐったりしている |
| 小児（6歳以上） | 38.5℃以上 | 3日以上続く、または強い頭痛・発疹・嘔吐がある |
医療機関への連絡が必要なその他の症状
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意識がぼんやりしている
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水分が摂れず、尿の回数が減っている
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ひきつけ（けいれん）を起こした
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呼吸が早く、苦しそうにしている
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発疹や紫斑がある
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耳を頻繁に触ったり、痛みを訴える
正確な測定と保護者の判断力の重要性
乳幼児や子どもは自身で体調を言葉にできないため、保護者の観察力と判断が非常に重要である。体温だけに頼るのではなく、子どもの全体的な様子（機嫌、活動性、食欲、泣き方など）を総合的に判断することが求められる。
また、毎日の健康管理として、体温を定期的に測定する習慣をつけることで、子どもの平熱の傾向を把握しておくと、発熱時に異常をより早く察知できる。
まとめ
子どもの体温測定は、単なる数字の記録にとどまらず、体調変化を読み解くための重要な手段である。年齢に応じた適切な測定方法と機器を選択し、正確に測定することで、病気の早期発見と迅速な対応が可能となる。特に乳幼児においては、わずかな体温上昇が重大な疾患の前兆であることも少なくない。保護者は信頼できる情報と器具をもとに、正しい知識と技術を身につけて、子どもの健康を守っていくことが求められる。
参考文献：
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日本小児科学会「小児の発熱に関するガイドライン」
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厚生労働省 乳幼児の健康管理に関する資料
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米国小児科学会（AAP）「Fever and Your Child」
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WHO「Home care for patients with COVID-19 presenting with mild symptoms」