子供の扁桃腺炎と合併症

扁桃腺炎は、特に子供において一般的な疾患であり、通常はウイルスや細菌による感染が原因で発生します。扁桃腺は喉の両側に位置し、免疫系の一部として働く重要な役割を持っています。しかし、扁桃腺炎が悪化したり、適切に治療されなかった場合には、さまざまな合併症を引き起こす可能性があります。この記事では、子供における扁桃腺炎の合併症について、原因、症状、治療方法を含めて詳しく説明します。

扁桃腺炎の基礎知識

扁桃腺炎は、喉の扁桃腺に炎症が生じる病気で、特に子供に多く見られます。扁桃腺は体内に侵入するウイルスや細菌を防ぐ役割を果たしていますが、これらの病原体が扁桃腺に感染すると、炎症が発生し、痛みや腫れを引き起こします。通常、扁桃腺炎は風邪やインフルエンザ、または細菌感染（例えば、A群β溶血性連鎖球菌による感染）によって引き起こされます。

扁桃腺炎の症状

扁桃腺炎の症状は、軽度から重度までさまざまです。主な症状には以下が含まれます：

• 喉の痛みや不快感

• 飲み込みにくさ

• 高熱

• 頭痛

• 顎や首のリンパ節の腫れ

• 食欲不振

• 悪寒や体のだるさ

これらの症状は通常、数日間続きますが、もし症状が長引く場合や悪化する場合は、適切な治療が必要です。

扁桃腺炎の合併症

扁桃腺炎は適切に治療されなければ、さまざまな合併症を引き起こすことがあります。特に、細菌性の扁桃腺炎（A群β溶血性連鎖球菌による感染）は合併症のリスクを高めることが知られています。以下は、扁桃腺炎によって引き起こされる可能性がある主な合併症です。

1. 扁桃腺周囲膿瘍（膿瘍形成）

扁桃腺周囲膿瘍は、扁桃腺炎が進行して膿が扁桃腺の周りに溜まることによって引き起こされます。これは、喉の痛みや腫れが激しくなり、飲み込むのが非常に困難になることを意味します。膿瘍が形成されると、患者は高熱を伴い、しばしば喉を開けにくくなるため、食事や水分補給が困難になることがあります。膿瘍は通常、抗生物質や外科的手術で治療されます。

2. 敗血症

扁桃腺炎が細菌性であり、適切に治療されない場合、感染が血流に広がり、敗血症を引き起こすことがあります。敗血症は、体全体で感染反応が過剰に起こり、臓器の機能が障害される重篤な状態です。これには、急速な呼吸数の増加、低血圧、意識の低下などが含まれ、早期の治療が不可欠です。

3. 腎臓疾患（急性糸球体腎炎）

扁桃腺炎がA群β溶血性連鎖球菌によるものであった場合、その後に腎臓に影響を与える急性糸球体腎炎が発症することがあります。これは、腎臓の機能が低下し、むくみ、高血圧、尿の変化（血尿や濁った尿）などの症状を引き起こします。急性糸球体腎炎は、しばしば数週間後に発症し、適切な治療が必要です。

4. リウマチ熱

リウマチ熱は、A群β溶血性連鎖球菌による扁桃腺炎が未治療のまま放置されると、免疫反応が体の他の部分に影響を与えることによって引き起こされる病気です。リウマチ熱は、関節の痛み、発疹、心臓の炎症（リウマチ性心疾患）などを引き起こす可能性があります。特に心臓に与える影響が深刻であり、長期的な心疾患を引き起こすことがあります。

5. 中耳炎

扁桃腺炎による喉の炎症が耳に広がると、中耳炎を引き起こすことがあります。中耳炎は耳の痛みや難聴を伴うことがあり、特に小さな子供にとっては非常に不快な症状を引き起こします。治療には抗生物質が必要であり、場合によっては耳の鼓膜に穴を開ける処置が必要になることもあります。

扁桃腺炎の予防と治療

扁桃腺炎の予防には、基本的な衛生管理が重要です。手洗いや咳エチケットを守ることで、ウイルスや細菌の感染を防ぐことができます。また、定期的な健康診断や予防接種も有効です。

治療については、扁桃腺炎がウイルス性の場合は、抗生物質ではなく症状を和らげるための対症療法が中心になります。例えば、痛み止めや解熱剤を使用することが一般的です。一方、細菌性の扁桃腺炎の場合は、抗生物質による治療が必要です。症状が悪化した場合や合併症が疑われる場合は、早期に医師の診断を受けることが重要です。

結論

扁桃腺炎は一般的な疾患ですが、適切な治療を受けない場合にはさまざまな合併症を引き起こすことがあります。特に細菌性の扁桃腺炎は、合併症のリスクが高いため、早期の診断と治療が必要です。子供が扁桃腺炎にかかった場合、保護者は症状の変化を注視し、医師と連携して適切な対応を行うことが大切です。