子供の言葉の発達

子供が言葉を話し始める時期は、個人差があるものの、一般的には生後6ヶ月から1歳半の間に言葉を使い始めることが多いとされています。この段階での言葉の発達には、聴覚や視覚の発達、社会的な交流、さらには遺伝的要因が大きく関わっています。

1. 言語発達の初期段階

言語の発達は、まず非言語的なコミュニケーションから始まります。生まれてから数ヶ月間、赤ちゃんは周囲の音や会話に反応し、親や周囲の人々とコミュニケーションを取ろうとします。この時期の赤ちゃんは、主に泣き声を使って自分の欲求や感情を表現します。さらに、3〜4ヶ月頃になると、音を出すことが増え、喃語（うわー、あー、うー）といった音を発するようになります。

2. 6ヶ月頃の反応と模倣

生後6ヶ月になると、赤ちゃんは周囲の人々が使っている音を意識し始めます。この時期には、音の模倣が始まるとともに、簡単な言葉を理解し、反応することもあります。例えば、「バイバイ」と言いながら手を振ると、それに合わせて手を振ることができるようになることがあります。

3. 1歳頃の単語の発話

生後1歳を過ぎると、赤ちゃんは最初の言葉を発するようになります。この時期には、親がよく使う言葉（「ママ」「パパ」「ワンワン」など）を模倣して言うことが増えます。言葉はまだ単語単位であり、意味を理解して使っているわけではなく、単なる音の模倣に過ぎない場合もあります。しかし、言葉を使い始めることによって、赤ちゃんは自己表現の手段を得るとともに、コミュニケーションの大切さを学んでいきます。

4. 1歳半から2歳の言葉の発展

1歳半を過ぎると、赤ちゃんの語彙が増え始めます。この時期には、2語文（「ママ、いく」など）を使うことができるようになり、意味のある会話が始まります。また、指示語（「これ」「あれ」など）を使って物の名前を覚えることができるようになります。さらに、理解力も高まり、親が言ったことに対して「うん」と頷いたり、「はい」や「いいえ」で答えることができるようになります。

5. 2歳の後半：文の構造を理解

2歳の後半になると、赤ちゃんの言語能力はさらに発展し、文の構造を少しずつ理解できるようになります。この時期には、3語文やそれ以上の複雑な表現が見られることもあります。例えば、「おもちゃ、かして」や「お腹すいた」など、簡単な要求を文として表現できるようになります。語彙も一気に増え、家族や周囲の人々とのやり取りが一層豊かになります。

6. 3歳の言葉の発展

3歳を迎える頃には、子供は会話のキャッチボールができるようになります。文の長さや複雑さも増し、感情や意見を表現することができるようになります。この時期には、語彙が急速に増え、過去形や未来形といった文法を使い始めます。また、質問をすることも増え、世界についての興味を示します。

7. 言葉の発達を促す方法

言葉の発達を促すためには、親や保護者が積極的に子供とコミュニケーションを取ることが大切です。日常的に子供に話しかけたり、一緒に絵本を読んだりすることで、語彙力や理解力を高めることができます。また、子供が言葉を発したときには、反応し、会話を続けることで、言語スキルをさらに伸ばすことができます。

まとめ

子供が言葉を話し始める時期は、個人差が大きいものの、一般的には生後6ヶ月から1歳半の間に言葉の発達が始まります。その後、1歳半から2歳にかけて語彙が増え、2歳後半からは文を使って自己表現ができるようになります。言葉の発達を促すためには、親の関わりが重要であり、日常的なコミュニケーションが子供の言語スキルの成長に大きな影響を与えます。