尿路感染症を引き起こす細菌、一般に「尿路感染症の原因となる細菌」や「尿中の細菌」として知られるものは、尿道、膀胱、腎臓など尿路の一部に感染を引き起こす微生物です。尿路感染症（UTI）は、特に女性に多く見られる感染症の一つであり、尿道や膀胱に細菌が侵入して炎症を引き起こすことが一般的です。このような感染は、早期に治療しないと、腎臓にまで広がる可能性があり、深刻な健康問題を引き起こす可能性があります。
1. 尿路感染症の主な原因となる細菌
尿路感染症を引き起こす細菌のほとんどは、腸内細菌群に属しています。これらの細菌は、通常腸内に存在していますが、尿道に侵入すると感染を引き起こします。以下に代表的な細菌を挙げます。
1.1 大腸菌（Escherichia coli）
大腸菌は、尿路感染症の最も一般的な原因菌です。およそ80%から90%の尿路感染症が大腸菌によって引き起こされるとされています。大腸菌は腸内に自然に存在する細菌で、尿道から膀胱、さらには腎臓に至るまで感染を広げることがあります。感染が膀胱にとどまれば膀胱炎として、腎臓まで広がると腎盂腎炎という病態を引き起こすことがあります。
1.2 クレブシエラ属（Klebsiella）
クレブシエラ属の細菌も尿路感染症を引き起こすことがあります。これらは大腸菌に次いで一般的な原因菌であり、特に免疫力が低下している患者や、カテーテルなどの医療器具を使用している患者に感染を引き起こしやすいです。
1.3 プロテウス属（Proteus）
プロテウス属の細菌も尿路感染症を引き起こします。これらの細菌は尿路内で尿をアルカリ化し、結石を形成することがあるため、治療が難しくなることがあります。プロテウスは大腸菌と同様に腸内に存在していますが、尿道に侵入すると膀胱炎や腎盂腎炎を引き起こします。
1.4 エンテロバクター属（Enterobacter）
エンテロバクター属の細菌は、病院環境で多く見られる病原菌です。これらは尿路感染症を引き起こす原因菌として、特に重症患者において問題となります。
1.5 ストレプトコッカス属（Streptococcus）
ストレプトコッカス属の細菌もまれに尿路感染症の原因となりますが、大腸菌やクレブシエラに比べると、頻度は低いです。しかし、免疫力が低下している人々や、高齢者においては感染を引き起こすことがあります。
2. 尿路感染症の症状
尿路感染症の症状は、感染の部位によって異なります。一般的な症状には次のようなものがあります。
- 頻尿: トイレに行く回数が増える。
- 排尿時の痛み: 排尿時に焼けるような痛みを感じる。
- 血尿: 尿に血が混じることがある。
- 腰痛: 腎臓が感染している場合に、腰や背中に痛みを感じる。
- 発熱: 腎盂腎炎などが進行すると、発熱が見られることがあります。
尿路感染症が進行しないうちに治療を始めることが重要です。
3. 尿路感染症の診断
尿路感染症の診断は、尿サンプルを使って行います。尿検査を行い、細菌が存在するかを確認します。さらに、尿培養検査によって、感染を引き起こしている細菌の種類を特定し、その細菌に効果的な抗生物質を選択します。
4. 尿路感染症の治療
尿路感染症の治療は、通常、抗生物質による治療が行われます。感染を引き起こした細菌の種類に応じて、最適な抗生物質が処方されます。治療は通常、7〜10日間行われます。軽度の尿路感染症の場合、医師の指導の下で家庭療法を行うこともありますが、症状が重い場合や進行している場合には、入院して点滴治療を行うこともあります。
5. 尿路感染症の予防
尿路感染症の予防にはいくつかの方法があります。主な予防策としては次のことが挙げられます。
- 適切な水分摂取: 十分な水分を摂ることで尿量を増やし、細菌が膀胱に長時間滞留することを防ぎます。
- 排尿後の拭き方: 排尿後に前から後ろに向かって拭くことで、肛門から尿道に細菌が移るのを防げます。
- 適切なトイレ習慣: 便秘を避け、尿意を感じたらすぐにトイレに行くことが重要です。
- 性行為後の排尿: 性行為後に排尿を行うことで、尿道に侵入した細菌を排出することができます。
6. まとめ
尿路感染症は非常に一般的で、特に女性に多く見られます。原因となる細菌はほとんどが腸内に存在する細菌ですが、適切な予防策と早期の治療によって、感染のリスクを減らすことができます。感染症が進行する前に医師の診断を受け、適切な治療を受けることが重要です。