心室性期外収縮（PVC：Premature Ventricular Contractions）は、心臓の電気的活動において一般的に観察される異常の一つであり、特に健康診断や心電図検査の際に偶発的に発見されることが多い。日本語では「心室性期外収縮」または「心室期外収縮」とも訳されるこの現象は、心室から通常の拍動とは異なるタイミングで電気的興奮が発生し、それが心臓の収縮を引き起こすことで認識される。
PVC は単一の心拍内に現れることもあれば、複数の形で出現することもあり、臨床的には無症候性の場合もあれば、動悸や胸部不快感、時には失神を引き起こすこともある。したがって、その臨床的意義、発生メカニズム、分類、診断方法、リスク評価、治療法などを包括的に理解することが重要である。
発生機序と電気生理学的基盤
心室性期外収縮は、心臓の伝導系とは無関係に心室筋が異常な自動能を示し、自発的に脱分極することによって生じる。通常、心臓のペースメーカーは洞房結節（SA結節）であり、そこからの電気信号が心房から房室結節（AV結節）を通り、ヒス束、左右脚、プルキンエ線維へと伝わる。しかし、PVC においてはこの正常な順序が乱され、心室の一部が早期に興奮することで異常な心拍が生成される。
これには以下のような主なメカニズムが関与する：
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異所性自動能（enhanced automaticity）
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再分極後脱分極（afterdepolarizations）
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リエントリー（再侵入）回路
これらのメカニズムはいずれも、心筋細胞の電気的安定性が低下したとき、例えば電解質異常、虚血、心筋障害、交感神経亢進などの状況で生じやすい。
臨床的分類と発生パターン
心室性期外収縮は、その出現の仕方に応じていくつかの分類が存在する。以下に一般的な分類とその特徴を示す：
| 分類 | 説明 |
|---|---|
| 単発型（単形性 PVC） | 同一の形で出現する PVC。通常は一つの異所性焦点から発生している。 |
| 多形性 PVC | 複数の異なる形態で現れる PVC。複数の異所性焦点が関与している可能性。 |
| 連発 PVC（二連発、三連発など） | PVC が連続して出現する。3連発以上では非持続性心室頻拍の定義に該当。 |
| リズミカルパターン（ビッグミニー、トリグミニーなど） | PVC が一定の周期性を持って現れる（例：2拍ごとにPVC＝ビッグミニー）。 |
これらのパターンの識別は、診断とリスク評価において重要な手がかりとなる。
診断と評価方法
心室性期外収縮の診断は、主に心電図（ECG）によって行われる。通常、PVC は以下のような特徴を持つ：
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QRS波が広く（>120 ms）、形態が正常と異なる
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P波はPVCの前に見られないか、心房と非関連性
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コンペンセトリーポーズ（補正間歇）：PVC 後の次の正常拍動までの間隔が延長される
補助的診断法として以下が用いられる：
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ホルター心電図（24時間ECG）：PVC の頻度、出現パターン、連続性を評価する。
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運動負荷試験：運動によってPVCが増加するか減少するかを確認。
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心エコー：基礎的な心疾患の有無を調べる。
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MRI（心臓MRI）：心筋の線維化や瘢痕などを評価。
リスク評価と臨床的意義
PVC は健康な人にも見られることがあるため、必ずしも病的とは限らない。しかし、以下の条件に該当する場合は、臨床的意義が高く、さらなる評価と治療が必要となる。
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PVC の頻度が高い（1日1万回以上）
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多形性または連発 PVC
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心筋症や心筋梗塞の既往がある
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左室駆出率（LVEF）が低下している
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PVC により心不全や失神を引き起こしている場合
PVC が長期間継続することで、心室機能が低下し、「PVC 誘発性心筋症（PVC-induced cardiomyopathy）」を引き起こすことがある。この状態は、PVC を制御することで改善が可能であるため、早期発見と治療が極めて重要である。
治療法と管理戦略
心室性期外収縮の治療は、その重症度、症状の有無、患者の背景心疾患の有無に基づいて選択される。以下に代表的な治療法を示す。
1. 観察および生活習慣の改善
無症候性で基礎心疾患がない場合、多くは治療の必要はない。以下のような生活習慣の見直しが推奨される：
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カフェインやアルコールの摂取制限
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睡眠の質の改善
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ストレス管理
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禁煙
2. 薬物療法
症状が強い場合やPVC の頻度が高く、心機能への影響がある場合には、薬物療法が検討される。
| 薬剤群 | 例 | 備考 |
|---|---|---|
| β遮断薬 | メトプロロール、ビソプロロール | 最も広く使用され、副作用が少ない |
| カルシウム拮抗薬 | ベラパミル、ジルチアゼム | 頻度抑制に有効な場合がある |
| 抗不整脈薬（Ⅰ群、Ⅲ群） | プロパフェノン、アミオダロン | 有効性は高いが副作用のリスクあり |
3. カテーテルアブレーション
薬物療法で十分な効果が得られない場合、または副作用が問題となる場合には、心内電気生理学的検査により異常焦点を特定し、ラジオ波アブレーションによって焼灼することが可能である。
成功率は70〜90%と高く、特に単形性PVCにおいては根治が期待される。
予後と長期的な追跡
予後は、基礎心疾患の有無とPVCの性質によって大きく左右される。健康な若年者での孤発性PVCは基本的に良性であるが、心疾患を背景にした症例や高頻度PVC、持続性の心室頻拍へ移行する例では致死的不整脈のリスクが上昇する。
また、PVCが心機能に与える影響は長期的に観察する必要があり、特に以下の状況では定期的な追跡が必要とされる：
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1日1万回を超えるPVC
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心室拡大やLVEFの低下
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症状が悪化している場合
日本における研究と疫学的知見
日本国内でもPVC に関する多くの研究が進められており、たとえば「多施設共同研究（J-MUSIC Study）」では、日本人成人におけるPVCの頻度、関連要因、予後との関係性が調査されている。
高齢化が進む日本では、高血圧、糖尿病、心疾患の既往などがPVCのリスク因子として挙げられており、予防医療の観点からもその重要性は増している。
結論
心室性期外収縮は一見すると良性の心電図異常であるが、その背景には複雑な病態が隠れていることがある。したがって、単に症状の有無だけで判断せず、総合的な評価と必要に応じた治療戦略の選択が求められる。特に心機能に影響を与える可能性がある場合には、早期介入が極めて重要である。
今後も日本における大規模疫学研究や臨床データの蓄積によって、より個別化されたPVC の診断と治療が進展することが期待される。心室性期外収縮に対する正確な理解と対応は、日本の医療現場において極めて重要な課題であり続ける。