心肺蘇生（CPR）とは、心停止や呼吸停止が発生した際に命を救うために行う緊急の応急処置の一つです。心肺蘇生は、胸部圧迫（心臓マッサージ）と人工呼吸から成り立ちます。この処置が適切に行われることで、心停止の状態から生還する可能性を高めることができます。心停止や呼吸停止は、事故や病気、または突然の健康問題などさまざまな理由で発生することがありますが、迅速に正しい方法で対応することが救命につながります。
1. 心肺蘇生の基本的な流れ
心肺蘇生の基本的な流れは以下のようになります。
1.1 周囲の安全確認
まず、心肺蘇生を行う前に、周囲の安全を確認することが最も重要です。自分や患者の安全が確保されていない状況で心肺蘇生を行っても、さらなる危険を招く可能性があります。例えば、交通事故の現場や火災の中では、すぐにその場を離れ、安全な場所に移動してから応急処置を始める必要があります。
1.2 意識の確認
次に、患者が意識を失っているかどうかを確認します。軽く肩を叩いたり、大きな声で呼びかけたりして反応を確かめましょう。もし反応がない場合、意識を失っていると判断できます。この時点で、すぐに119番通報を行い、救急車を呼ぶことが大切です。
1.3 呼吸の確認
次に、呼吸を確認します。患者の胸部を見て、呼吸が正常かどうかを確認しましょう。呼吸がない、または異常な呼吸をしている場合（例えば、ガーガーとした呼吸音が聞こえるなど）、心肺蘇生を開始します。正常な呼吸が確認できた場合は、患者の安静を保ちながら、専門の医療スタッフの到着を待ちます。
2. 心肺蘇生の実施方法
2.1 胸部圧迫（心臓マッサージ）
胸部圧迫は、心停止の状態にある患者に対して行う最も重要な応急処置の一つです。胸部圧迫は心臓を人工的に圧迫して血液循環を促し、脳や心臓などの重要な臓器に酸素を供給するために行います。正しい方法で胸部圧迫を行うことが、患者の命を救う可能性を高めます。
胸部圧迫を行う際の手順は以下の通りです：
- 患者を硬い床に仰向けに寝かせ、両膝を使って体勢を安定させます。
- 両手を重ねて胸の中央に置きます（胸骨の下部、乳首のライン上）。
- 両肘を伸ばし、体重をかけて、約5cm程度胸部を押し下げます。このとき、胸部が元の位置に戻ることを確認しながら、1分間に100回から120回のペースで胸部圧迫を続けます。
- 力強く、迅速に行うことがポイントです。途中で手を離さず、圧迫が途切れないように心がけましょう。
2.2 人工呼吸
人工呼吸は、患者が呼吸をしていない場合に酸素を供給するために行います。人工呼吸を行うには、まず患者の気道を確保することが大切です。
- 患者の仰向けに寝かせた状態で、頭を後ろに傾けて顎を上げ、気道を開きます。
- 自分の口で患者の口を覆い、鼻をつまんで1回の呼吸をゆっくりと吹き込みます。
- その後、胸部が上がるのを確認してから、もう一度同様に人工呼吸を行います。
- もし人工呼吸が難しい場合でも、胸部圧迫を続けることが重要です。
2.3 胸部圧迫と人工呼吸の割合
胸部圧迫と人工呼吸の割合は、成人の場合は「30回の胸部圧迫：2回の人工呼吸」が基本となります。この割合を守ることで、心肺蘇生を効果的に行うことができます。
3. AED（自動体外式除細動器）の使用
AED（自動体外式除細動器）は、心停止の患者に対して電気ショックを与えることで、心臓の正常なリズムを取り戻すための装置です。近くにAEDがあれば、すぐに使用することが推奨されます。AEDの使用方法は以下の通りです。
- AEDの電源を入れると、画面に指示が表示されます。指示に従いながら進めます。
- 患者の胸部にパッドを貼り付けます。パッドの位置も指示に従って貼り付けてください。
- AEDが心臓の状態を解析し、電気ショックが必要だと判断した場合は、指示に従ってショックを与えます。
- 電気ショック後、再度胸部圧迫を続け、指示に従ってください。
4. 注意点とアフターケア
心肺蘇生が終了した後、患者が意識を回復したり呼吸を再開した場合でも、引き続き注意深く観察を続け、救急隊が到着するまで安静を保つことが重要です。また、心肺蘇生の途中で疲れてしまうことがあるため、可能であれば周囲の人と交代しながら行うことが望ましいです。
5. 心肺蘇生の訓練と資格
心肺蘇生は、誰でも学び、実践できる技術ですが、定期的に訓練を受けることが重要です。日本では、赤十字社や日本心臓協会などが心肺蘇生の講習を行っており、これらの講習を受けることで、実際に緊急時に必要なスキルを身につけることができます。また、企業や学校などでも心肺蘇生の講習が実施されているため、積極的に参加することが推奨されます。
6. まとめ
心肺蘇生は、心停止や呼吸停止が発生した際に命を救うための重要な応急処置です。胸部圧迫と人工呼吸を適切に行うことで、患者の生存率を高めることができます。救急車が到着するまでの間、迅速かつ正確に対応することが求められます。AEDを使用することで、さらに効果的な処置が可能になります。誰でも学び、実践することができる技術であり、定期的な訓練を受けることが、いざという時に命を救うために非常に重要です。