急性膵炎の症状と治療

急性膵炎（Pancreatitis）は、膵臓が急激に炎症を起こす疾患であり、その原因、症状、診断、治療法、予防方法について詳細に理解することが重要です。膵臓は消化酵素を分泌し、血糖値の調整を行う重要な役割を果たしていますが、この臓器が炎症を起こすと、消化機能やホルモンの分泌に支障をきたし、非常に危険な状態となることがあります。急性膵炎は、適切に治療しないと生命を脅かす可能性があり、早期の発見と治療が鍵を握ります。

1. 急性膵炎の定義と分類

急性膵炎は膵臓の炎症が急速に進行する状態で、膵臓内での消化酵素の異常な活性化によって、膵臓自体が消化されてしまうことが原因です。膵臓は通常、消化酵素を非活性な形で分泌しますが、急性膵炎ではその酵素が膵臓内で活性化され、膵臓の組織を消化してしまいます。これが炎症や壊死、さらには膵臓周囲の臓器に対する損傷を引き起こします。

急性膵炎は、以下のように軽度から重度にかけて分類されます。

• 軽度急性膵炎：膵臓の炎症が一過性で、迅速に回復することが多い。

• 重度急性膵炎：膵臓の広範囲な壊死や感染を伴い、生命を脅かす可能性が高い。

2. 急性膵炎の原因

急性膵炎の原因は多岐にわたりますが、最も一般的な原因は以下の通りです。

2.1. 胆石

胆石は、胆嚢から膵臓に繋がる胆管を塞ぐことがあり、この障害により膵臓の消化酵素が活性化されて炎症を引き起こします。胆石が原因の場合、胆嚢の手術を行うことが一般的です。

2.2. アルコール摂取

過剰なアルコール摂取は膵臓に負担をかけ、膵炎を引き起こす原因の一つです。特に長期間にわたるアルコールの摂取がリスクを高めます。

2.3. 高脂血症

血中の脂肪（特にトリグリセリド）が高い状態は、膵臓に障害を与え、急性膵炎を引き起こす原因となります。

2.4. 薬物

特定の薬物（例えば、利尿剤、抗生物質、免疫抑制剤など）が急性膵炎を引き起こすことがあります。薬物が膵臓に直接的な影響を与えることで、炎症を引き起こすのです。

2.5. 外傷

膵臓への外的な衝撃や手術などが原因で、急性膵炎が引き起こされることもあります。

2.6. 感染症

ウイルスや細菌による感染症が膵臓に炎症を引き起こすこともあります。特に風疹やコクサッキーウイルスなどが関与することがあります。

3. 急性膵炎の症状

急性膵炎の症状は非常に急激に現れ、患者に強い不快感を与えることが特徴です。代表的な症状には以下のようなものがあります。

• 上腹部の激しい痛み：特にみぞおちから左側にかけて痛みが強く、食事後やアルコール摂取後に悪化することがあります。

• 吐き気と嘔吐：膵臓の炎症により消化器系に異常が生じ、吐き気や嘔吐が頻繁に起こります。

• 発熱：炎症によって体温が上昇し、発熱が見られることがあります。

• 黄疸：膵臓の周囲の胆管が圧迫されることにより、皮膚や眼の白目が黄色くなることがあります。

• 血圧低下とショック症状：重度の場合、膵臓の炎症が全身に広がり、血圧が低下してショックに至ることがあります。

4. 診断方法

急性膵炎の診断は、臨床症状、血液検査、画像検査を組み合わせて行います。

4.1. 血液検査

血液検査では、膵臓の消化酵素であるアミラーゼやリパーゼのレベルが上昇していることが確認されます。これらの酵素は膵臓の炎症によって血液中に漏れ出すため、急性膵炎の指標となります。

4.2. 画像検査

超音波検査やCTスキャン、MRIなどの画像検査を用いて、膵臓の状態や膵臓周囲の異常を確認します。CTスキャンは、膵臓の壊死や膿瘍の有無を確認するのに有効です。

4.3. 内視鏡検査

内視鏡的逆行性胆道膵管造影（ERCP）を行うことで、胆石や膵管の異常を検出し、治療が必要な場合には同時に処置を行います。

5. 治療法

急性膵炎の治療は、原因に応じて行います。一般的な治療法としては以下のものがあります。

5.1. 保存的治療

軽度の急性膵炎では、入院して絶食を行い、膵臓の負担を軽減します。これにより膵臓の炎症が治まり、回復します。点滴で水分補給を行い、必要に応じて鎮痛薬や抗生物質を投与します。

5.2. 手術

胆石が原因で膵炎が起きている場合、胆嚢摘出手術や内視鏡的治療が行われることがあります。また、膵臓に壊死や膿瘍が生じた場合、外科的な手術で膿を排除することもあります。

5.3. 薬物療法

重症の急性膵炎では、薬物による治療が必要です。抗炎症薬や抗生物質を使用して、膵臓の炎症を抑えるとともに、二次的な感染を防ぐことが重要です。

6. 合併症と予後

急性膵炎は適切に治療を行わないと、合併症を引き起こす可能性があります。主な合併症には以下のものがあります。

• 膵臓の壊死：膵臓の細胞が壊死し、膵液が漏れ出すことがあります。

• 膵臓周囲の膿瘍や膨張：膵臓内に膿がたまり、膿瘍を形成することがあります。

• 臓器不全：膵臓炎が全身に及び、肝臓や腎臓、呼吸器系に障害を引き起こすことがあります。

急性膵炎の予後は、原因や治療のタイミングに大きく依存します。軽度のものでは数日で回復しますが、重症の場合は長期間の入院や治療が必要となることもあります。

7. 予防

急性膵炎の予防には、以下の点が重要です。

• アルコールの摂取を控える：過剰なアルコール摂取は膵炎を引き起こすリスクが高いため、適量に抑えることが重要です。

• 胆石の予防：胆石を予防するために、バランスの取れた食生活や運動習慣を維持することが推奨されます。

• 定期的な健康診断：脂質異常症などの病気がある場合、早期に発見して治療することが膵炎の予防に繋がります。

急性膵炎は、適切に対応すれば回復が可能ですが、放置すると重篤な状態に進行することがあります。早期の診断と治療が重要であり、生活習慣の改善や予防策を講じることで、発症リスクを減らすことができます。