月経に関する誤解は多く、特にその仕組みや体への影響については誤った情報が広まりやすいです。この記事では、月経に関するよくある誤解を取り上げ、それらを科学的に正すことを目指します。以下では、8つの一般的な誤解について詳しく説明します。
1. 月経は痛みを伴うのが普通
月経痛は多くの女性にとって一般的な問題ですが、痛みを伴わない月経もあります。月経痛の原因は、子宮内膜が剥がれ落ちる際に子宮が収縮するためです。しかし、痛みが激しい場合や長期間続く場合は、婦人科的な問題（例えば子宮内膜症や子宮筋腫）が隠れていることもあります。そのため、月経時の痛みは「普通」とは限らず、必要であれば医師に相談することが重要です。
2. 月経は常に28日周期である
多くの人が月経周期は28日だと考えていますが、これはあくまで平均的な目安に過ぎません。実際には、月経周期は21日から35日間の間であれば正常とされています。個人差が大きく、ストレスや生活習慣、ホルモンバランスによって周期は変動するため、28日が標準という考え方は誤りです。
3. 月経中はスポーツを避けるべき
月経中にスポーツをすることは、むしろ健康に良い影響を与えることが証明されています。運動は血行を促進し、月経痛の軽減にも役立ちます。軽いジョギングやヨガなどの適度な運動は、身体の緊張をほぐし、ストレスを軽減する効果もあります。もちろん、無理をすることは避け、体調に合わせて運動を行うことが大切です。
4. 月経前症候群（PMS）は必ず起こる
月経前症候群（PMS）は多くの女性に経験される症状ですが、すべての女性に起こるわけではありません。PMSの症状は、ホルモンの変動により起こりますが、症状の重さや種類は個人差があります。PMSが全くない人もいるため、「月経前に必ず症状が出る」という考えは誤りです。
5. 月経は不衛生である
月経中の血液を不衛生だと考える人もいますが、これは誤解です。月経中は体が自然に血液を排出するプロセスであり、十分に清潔を保つことができれば、衛生面で問題はありません。月経カップやタンポン、ナプキンなど、適切に使用することで清潔に保つことができます。大切なのは、定期的に交換し、清潔を保つことです。
6. 月経中は妊娠できない
月経中に妊娠できないという誤解も広まっていますが、実際には月経期間中でも妊娠する可能性はあります。特に月経周期が短い場合や排卵が早い場合、月経中でも精子が卵子と出会うことがあり得ます。月経が終了してからすぐに排卵が起こることもあるため、月経中に避妊をしないことは妊娠のリスクを高める可能性があることを理解しておくことが重要です。
7. 月経が遅れると必ず妊娠している
月経が遅れることは、必ずしも妊娠を意味するわけではありません。ストレスや食生活の変化、ホルモンバランスの乱れなどが原因で月経が遅れることがあります。また、過度の運動や体重の変動も月経周期に影響を与えることがあります。妊娠を疑う場合には、まず妊娠検査薬を使用し、その後医師に相談することが最も確実です。
8. 経血量が多いと異常である
月経中の経血量が多いことを異常だと考える人もいますが、実際には個人差があります。一般的に経血量が80mlを超える場合は過多月経とされますが、それでも個々の体調や生活習慣によって適切な量は異なります。経血量が多くても必ずしも異常があるわけではなく、痛みや不快感が強い場合には診察を受けることが推奨されます。
結論
月経に関する誤解は数多く、誤った情報に基づいて不安を感じたり、適切な対策を講じなかったりすることがあります。しかし、月経に関する科学的な知識を持つことは、健康を守るために非常に重要です。自分の体の変化を正しく理解し、疑問があれば専門家に相談することが、より良い健康管理に繋がります。