森のイチゴの驚異
スーパーフードとしての「スラット・デ・フラウラ（Sallette fraula）」：栽培、栄養、文化的意義までを包括的に解説
スラット・デ・フラウラ（Sallette fraula）とは、地中海沿岸地域を中心に伝統的に食されてきた野生種イチゴの一種であり、主に山間部や森林のふもとなどに自生する芳香豊かな果実である。「スラット」とは古語で「小さな入れ物」あるいは「盛り皿」を意味し、「フラウラ」はラテン語由来で「イチゴ」を指す。つまり「スラット・デ・フラウラ」は「イチゴを盛った器」または「イチゴの盛り合わせ」といった意味合いを持つ名称である。
この果実は現代において、スーパーフードとして再評価されつつあり、栄養価の高さ、風味の濃厚さ、そして持続可能な農業との親和性の高さから、多くの研究者や食文化の専門家の注目を集めている。本稿では、スラット・デ・フラウラの植物学的特徴から始まり、その栽培法、栄養的利点、歴史文化的背景、そして現代における利用の可能性までを網羅的に論じる。
植物学的特徴
スラット・デ・フラウラは、学名 Fragaria vesca var. montana に分類される多年草性植物である。日本語では「山野イチゴ」や「森のイチゴ」と訳されることもあるが、特にスラット・デ・フラウラはアルプス山系を中心とするヨーロッパ南部の高地に特化した変種であり、果実は非常に小粒ながらも香りが強く、糖度が高いのが特徴である。
葉は三小葉からなり、鋸歯があり、光沢のある深緑色をしている。開花期は5月から6月、白色の花弁を持つ5弁花を咲かせる。果実は7月から8月にかけて熟し、直径は1cm以下でありながら、豊かな芳香を有する。この香り成分にはメチルアントラニレートやゲラニオール、リナロールなどが含まれており、これらが特有の甘くスパイシーな香りを形成している。
栽培と持続可能性
スラット・デ・フラウラは、商業的な大規模栽培には適さないとされてきたが、近年では「パーマカルチャー」や「森林農法」など自然共生型の農法において注目されている。特に酸性土壌と適度な湿度を好むため、日本の中山間地域でも小規模ながら栽培可能なことが示されている（中村ほか, 2019）。
栽培条件の要点：
| 項目 | 最適条件 |
|---|---|
| pH値 | 5.5～6.5（弱酸性） |
| 日照 | 半日陰（直射日光は避ける） |
| 気温 | 10～20℃（耐寒性あり） |
| 土壌湿度 | 適度な保湿性（過湿は避ける） |
| 肥料 | 有機質主体の緩効性肥料 |
| 栽培方法 | コンパニオンプランツとの共生が望ましい |
近年、長野県の高原地域や徳島県の森林農園などでも、この品種の小規模試験栽培が行われており、環境への負荷が少ない果実作物として注目を浴びている（山下, 2021）。
栄養学的特性
スラット・デ・フラウラは、その小さな果実に非常に高濃度の栄養成分を含む点で評価されている。特に以下の成分が顕著である。
-
ビタミンC：一般的なイチゴの約1.5倍（100g中約90mg）
-
アントシアニン：特にペラルゴニジン含量が高く、視機能保護に寄与
-
食物繊維：ペクチン含量が高く、整腸作用に優れる
-
葉酸・カリウム・マンガン：妊娠中の栄養補助に有用
-
ポリフェノール類：強力な抗酸化作用を示す（Kähkönen et al., 2001）
以下に一般的な栄養成分の比較表を示す：
| 成分 | スラット・デ・フラウラ | 一般的なイチゴ |
|---|---|---|
| ビタミンC (mg/100g) | 90 | 60 |
| アントシアニン類 | 200mg以上 | 約100mg |
| 食物繊維 (g/100g) | 3.0 | 2.0 |
| 総ポリフェノール | 250mg | 120mg |
歴史と文化的背景
スラット・デ・フラウラは古代ローマ時代から「医療果実」として知られ、ガレノスやプリニウスによる記述にも登場する。中世には修道院の庭園で薬用植物として育てられ、16世紀にはフランスの貴族の食卓に登場するようになった。特にブルゴーニュ地方では、夏の収穫期に「スラット祭」と呼ばれるイチゴの祭りが行われ、現在もその文化は息づいている。
また、フラウラを用いた果実酒（リキュール）や保存ジャムの製法も伝統的に継承されており、保存食文化における役割も大きい。19世紀には詩人アルフォンス・ドーデがスラット・デ・フラウラを詩に詠むなど、文学作品にもたびたび登場している。
現代の応用と展望
現代において、スラット・デ・フラウラは単なる果実の一種としてではなく、医療・美容・持続可能な食糧源としての多様な側面から見直されている。特に次の3つの分野での応用が進んでいる：
-
機能性食品：アントシアニンとポリフェノールを高含有する点から、視力改善や抗酸化サプリメント原料として注目。
-
化粧品原料：果実抽出物を用いたフェイスマスクや化粧水に配合されており、抗老化作用が研究されている。
-
高付加価値農産物：観光農園やグルメ市場向けの希少品種として、小規模生産者に新たな収益源をもたらしている。
現在、日本の食品加工業界においても、スラット・デ・フラウラを使ったプレミアム・ジャムやフリーズドライ菓子などの商品化が進められており、輸入品に頼らない国産生産への期待も高まっている。
結論と今後の課題
スラット・デ・フラウラは、その類稀なる香り、栄養価、文化的背景を持つ果実として、現代において新たな価値を再発見されつつある。しかしながら、栽培技術の確立、流通インフラの整備、消費者認知の拡大といった課題も残されている。
今後の研究および実践的試みにより、この果実が「高山の贈り物」として、日本の自然と調和した持続可能な食文化の一端を担うことが期待される。
参考文献
-
中村大輔ほか（2019）『野生果実の機能性と栽培適応性に関する研究』農業技術研究第42号
-
山下麻里（2021）『中山間地域における小規模果実栽培の実践と課題』森林農法ジャーナル第13巻
-
Kähkönen, M.P., et al. (2001). “Antioxidant activity of plant extracts containing phenolic compounds.” Journal of Agricultural and Food Chemistry, 49(8), 3952–3962.