洞性頻脈：原因・症状・治療

心拍数が速くなる状態、すなわち「頻脈」とは、心臓が通常よりも速いペースで拍動することを指します。特に「心拍数が100回/分以上」とされることが一般的で、正常な安静時の心拍数が60〜100回/分であることから、頻脈は心臓の動きが速くなりすぎていることを意味します。その中でも、「心拍数の増加が心臓のペースメーカーである洞房結節によるものである」場合、これを「洞性頻脈（どうせいひんみゃく）」と呼びます。洞性頻脈（洞脈性頻脈、または単に洞性頻脈）は、特に重要な病態の一つであり、そのメカニズム、診断方法、治療法について深く掘り下げることが必要です。

洞性頻脈とは何か？

洞性頻脈は、心臓の「洞房結節」という部分から発生する異常な高速の信号によって引き起こされる頻脈です。洞房結節は、心臓の右心房にある自然のペースメーカーとして機能し、通常は心拍数を60〜100回/分に調節します。これに対して、洞性頻脈では洞房結節が通常よりも速いリズムで信号を発生させ、結果として心拍数が異常に増加します。洞性頻脈は、安静時でも心拍数が100回/分を超えることが多く、特に運動時やストレス時に顕著になることがあります。

洞性頻脈の原因

洞性頻脈にはさまざまな原因が考えられます。その中でも主なものは次の通りです。

1. 身体的なストレス
   
   身体的なストレスや疾患が原因で洞性頻脈が引き起こされることがあります。特に、発熱、貧血、脱水症状などは、体内で酸素供給が不足しているときに心拍数が増加する原因となります。

2. 精神的なストレス
   
   精神的なストレスや不安感も洞性頻脈の引き金となることがあります。自律神経が活発になることにより、交感神経が刺激されて心拍数が増加します。

3. 薬物やカフェイン
   
   薬物やカフェイン、アルコール、ニコチンなどの刺激物が心拍数を上昇させることがあります。特に、交感神経を刺激する薬剤やカフェインは、洞性頻脈を引き起こすことがあります。

4. 心臓疾患や病気
   
   心不全、心筋炎、心房細動などの心臓疾患が存在すると、洞性頻脈が発生することがあります。これらの疾患では、心臓の働きが低下し、心拍数を調整する能力が低下することがあるため、結果的に洞性頻脈が現れることがあります。

5. 内分泌疾患
   
   甲状腺疾患（例えば甲状腺機能亢進症）や副腎疾患が洞性頻脈を引き起こすこともあります。これらの内分泌異常は、体内でのホルモンのバランスを崩し、心拍数を増加させる原因となることがあります。

6. 運動や身体的活動
   
   運動を行うと、身体は酸素をより多く必要とします。このため、心臓がより多くの血液を送り出すために心拍数を増加させますが、過度の運動や体力が足りない場合には、洞性頻脈を引き起こすことがあります。

洞性頻脈の症状

洞性頻脈は、必ずしも症状を伴うわけではありませんが、以下のような症状が現れることがあります。

• 動悸（どうき）
  
  心拍数が増加するため、動悸を感じることがあります。心臓が速く打つ感覚は、特に安静時に感じやすいです。

• 息切れ
  
  心拍数が速くなると、心臓が効率よく血液を送ることができなくなり、息切れが起こることがあります。

• めまい
  
  血流が不安定になり、脳への酸素供給が不足することでめまいを感じることがあります。

• 胸痛や圧迫感
  
  まれに、洞性頻脈が原因で胸痛や圧迫感を感じることがあります。これは、心臓が過度に働いているために血流が不安定になることがあるからです。

• 疲労感
  
  長時間の頻脈状態が続くと、身体が疲れやすくなり、エネルギーを感じにくくなります。

診断方法

洞性頻脈の診断は、主に以下の方法で行われます。

1. 問診と症状の確認
   
   最初に医師が患者の症状や病歴を確認します。これにより、洞性頻脈が疑われる場合には、さらに詳しい検査が行われます。

2. 心電図（ECG）検査
   
   洞性頻脈が疑われる場合、心電図を使用して心拍数を確認します。心電図で洞房結節からの異常な信号を確認できれば、診断が確定します。

3. 血液検査
   
   甲状腺機能や貧血の有無を調べるため、血液検査が行われることがあります。これにより、内分泌異常や他の疾患が原因となっている場合には、その治療を行うことができます。

4. ホルター心電図（24時間心電図）
   
   長時間にわたって心電図を記録し、洞性頻脈が日常生活にどのように影響を与えているかを確認します。これは特に症状が不定期である場合に有効です。

5. エコーカーディオグラム（超音波心臓検査）
   
   心臓の構造や機能を評価するために行われる検査です。心臓の疾患が疑われる場合、心臓の状態を詳細に調べるために使用されます。

治療方法

洞性頻脈の治療方法は、その原因によって異なりますが、以下のようなアプローチが取られます。

1. 原因の治療
   
   もし洞性頻脈が貧血や脱水症状、または甲状腺機能亢進症などの他の病気が原因であれば、まずその原因となる疾患を治療することが重要です。

2. 薬物療法
   
   β遮断薬やカルシウムチャネル遮断薬など、心拍数をコントロールする薬が処方されることがあります。これにより、心拍数を正常に戻すことが可能です。

3. カーディオバージョン（電気ショック治療）
   
   重度の洞性頻脈で薬物治療が効果を示さない場合、電気的に心臓を正常なリズムに戻す「カーディオバージョン」が行われることがあります。

4. 生活習慣の改善
   
   ストレスの軽減や規則正しい生活、健康的な食事、運動など、生活習慣の改善が推奨されます。特にカフェインやアルコールの摂取を制限することが効果的です。

5. 手術療法
   
   まれに、薬物治療が効かない場合や、症状が持続する場合には、心臓のペースメーカーを設置する手術が行われることもあります。

結論

洞性頻脈は、心臓のリズムに異常が生じた結果、心拍数が速くなる病態です。さまざまな原因が考えられますが、適切な