猫にとって有害な食品：完全かつ包括的な科学的検討
猫は私たちにとってかけがえのない家族の一員であり、その健康と幸福を守ることは飼い主の重要な責任である。特に食事においては、私たちが普段口にしている食品の中には、猫の体に深刻なダメージを与えるものが多数存在する。本稿では、最新の獣医学的知見に基づき、猫にとって有害な食品について網羅的かつ科学的に解説し、実際の症例や毒性のメカニズム、予防策まで詳述する。
タマネギ、ニンニク、ネギ類（アリウム属）
アリウム属に属する野菜、すなわちタマネギ、ニンニク、ラッキョウ、ニラなどは、猫にとって極めて危険である。これらの食品には「有機硫黄化合物（thiosulfates）」が含まれており、猫の赤血球に対して酸化的損傷を引き起こす。この損傷は「溶血性貧血（Heinz body anemia）」を引き起こし、以下のような症状を呈する：
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食欲不振
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倦怠感
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黄疸
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呼吸困難
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尿の変色（赤褐色）
猫は犬よりもアリウム中毒に敏感であり、少量でも危険性がある。加熱しても毒性は失われないため、調理済みの食品であっても決して与えてはならない。
チョコレートとカフェイン
チョコレートには「テオブロミン（theobromine）」および「カフェイン」が含まれており、これらは猫の中枢神経系および心血管系に悪影響を及ぼす。猫はこれらのアルカロイド類を効率よく代謝できないため、中毒症状が迅速に現れる。症状は以下の通りである：
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落ち着きのなさ
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震え
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嘔吐・下痢
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心拍数の上昇
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発作
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最悪の場合は死に至る
特にビターチョコレートはミルクチョコレートよりもテオブロミン含有量が高いため、より危険性が高い。
アルコールと発酵食品
アルコールは猫の神経系および肝臓に強い毒性をもつ。エタノールは少量でも致死量に達する可能性があり、次のような症状が見られる：
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脱力
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呼吸抑制
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低体温
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昏睡状態
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死亡
また、パン生地などの未発酵食品に含まれる酵母も体内でエタノールを生成するため、与えてはならない。
ブドウとレーズン
近年の研究により、ブドウやレーズンが猫の腎臓に急性毒性をもたらすことが示されている。犬では重度の腎不全を引き起こすことが知られていたが、猫でも同様の症例が報告されている。摂取後数時間以内に以下の症状が現れる：
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嘔吐
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下痢
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無気力
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食欲不振
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尿量の減少または停止
メカニズムは未解明であるが、個体差が大きく、少量でも致死的となる可能性があるため、絶対に避けるべきである。
キシリトール（人工甘味料）
キシリトールは主にガムやキャンディ、焼き菓子などに含まれる人工甘味料である。犬にとっては強烈なインスリン分泌を促し、急激な低血糖および肝不全を引き起こすことが知られている。猫に対する影響は犬ほど明確ではないが、リスクは十分に存在する。以下の症状に注意すべきである：
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嘔吐
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運動失調
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発作
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昏睡
加工食品に含まれる可能性があるため、成分表を確認する習慣が重要である。
生卵とアビジン（Avidin）
生卵白には「アビジン」というタンパク質が含まれ、これはビオチン（ビタミンB7）と結合し吸収を阻害する。ビオチン欠乏症は皮膚炎や被毛の状態悪化、神経症状などを引き起こす。加熱によりアビジンは失活するため、加熱済みの卵は安全である。
生の魚とチアミナーゼ（Thiaminase）
一部の生魚（特に川魚）には「チアミナーゼ」という酵素が存在し、これはビタミンB1（チアミン）を分解してしまう。チアミン欠乏症は神経障害を引き起こし、次のような症状が現れる：
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痙攣
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運動失調
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発作
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昏睡
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死亡
魚を与える際は必ず加熱することが重要である。
牛乳と乳糖不耐症
多くの猫は成猫になると「乳糖不耐症」を呈する。これは乳糖を分解する酵素（ラクターゼ）が減少することにより起こり、以下のような消化器症状が生じる：
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下痢
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ガス膨張
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腹痛
乳製品を与える場合は乳糖を含まない猫専用の製品を選ぶことが望ましい。
骨付きの肉（特に鶏の骨）
調理済みの骨は脆くなっており、猫が噛み砕くと鋭利な破片となって消化管を傷つける可能性がある。また、腸閉塞や穿孔といった外科的な緊急対応を要するケースもある。生の骨でも同様のリスクがあるため、骨付きの肉を与えることは極力避けるべきである。
ドッグフード
犬と猫では必須栄養素が異なる。猫には「タウリン」や「アラキドン酸」、「ビタミンA（プレフォーム型）」などが必須であるが、一般的なドッグフードにはこれらが十分に含まれていない。長期的に犬用フードを与えると、タウリン欠乏による心筋症や失明（網膜変性）などの重大な健康障害を招く。
人間の加工食品（塩分、脂肪、添加物）
人間用の加工食品には、猫にとって過剰な塩分や脂質、保存料・香料が含まれていることが多い。過剰な塩分は高血圧や腎疾患を悪化させ、脂肪の過剰摂取は膵炎や肥満を引き起こす。また、添加物の中には長期的な毒性が指摘されているものもあり、慢性的な健康被害につながる可能性がある。
危険性のまとめ（表）
| 食品項目 | 主な有害成分 | 症状 | 致死性 | 安全な代替物 |
|---|---|---|---|---|
| タマネギ・ニンニク | 有機硫黄化合物 | 貧血、黄疸、倦怠感 | 高 | 猫用ビタミンサプリメント |
| チョコレート | テオブロミン、カフェイン | 発作、興奮、呼吸困難 | 高 | 与えないことが最良 |
| アルコール | エタノール | 呼吸抑制、低体温、昏睡 | 高 | 絶対に与えない |
| ブドウ・レーズン | 未特定毒素 | 腎不全、嘔吐、無気力 | 高 | 猫用ドライフルーツ（添加物なし） |
| キシリトール | 人工甘味料 | 低血糖、発作、昏睡 | 高 | 天然糖質（猫用に調整されたもの） |
| 生卵 | アビジン | ビオチン欠乏、皮膚障害 | 中 | 完全加熱された卵黄 |
| 生魚 | チアミナーゼ | チアミン欠乏、神経症状 | 中 | 加熱した魚（骨なし） |
| 牛乳 | 乳糖 | 下痢、腹部不快感 | 低〜中 | 猫用ラクトースフリー製品 |
| 骨付き肉 | 骨の破片 | 消化管穿孔、閉塞 | 中 | 骨なしの加熱済み肉 |
| ドッグフード | 栄養バランスの欠如 | 心筋症、失明 | 中〜高 | 完全栄養設計のキャットフード |
予防と飼い主の責任
猫の食生活を守るためには、飼い主が食品の成分やリスクについて十分に理解し、誤って危険なものを与えないようにすることが不可欠である。特に以下の点に注意が必要である：
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人間の食べ物を与える習慣をやめる
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ゴミ箱へのアクセスを制限する
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子供や来客にも危険食品の知識を共有する
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症状が現れたらすぐに動物病院を受診する
結語
猫は人間とは異なる生理機構を持っており、私たちにとって無害な食品であっても、彼らには致命的となることがある。最新の科学的知見をもとに、猫の食生活を安全に保つことは、私たちの愛情と責任の現れである。食べ物による事故は未然に防ぐことが可能であり、飼い主の正しい知識と行動こそが、猫の命を守る最大の盾となる。