猫の脱毛症の原因

猫の脱毛症（たるべえ、または「アロペシア」）は、猫にとって非常に一般的な皮膚の問題の一つです。この症状は、猫の毛が抜ける、または薄くなることを指し、その原因は様々です。猫が脱毛症を示す原因は、物理的、化学的、または病理的な要因によって引き起こされることがあり、それぞれの原因を理解することが、効果的な治療につながります。

1. ストレスと不安

猫は非常に敏感な動物であり、環境の変化やストレスが毛の健康に影響を与えることがあります。引っ越しや新しいペットの導入、大きな音や変化する家庭環境は、猫に強いストレスを与え、その結果、毛が抜けることがあります。猫はストレスを感じると、体のいくつかの部分を舐めたり、引っ掻いたりすることがあり、これが毛の抜け落ちを引き起こします。

2. アレルギー反応

猫の脱毛症の一般的な原因の一つは、アレルギーです。猫は食物アレルギー、環境アレルギー（例えば、花粉やほこり）、または接触性アレルギー（例えば、シャンプーや床の清掃剤など）に反応することがあります。これらのアレルギー反応は、皮膚に炎症を引き起こし、毛が抜けることがあります。特に、食物アレルギーは慢性的な皮膚の問題を引き起こしやすく、脱毛の原因となることがあります。

3. 寄生虫

猫の脱毛症は、ダニやノミなどの寄生虫によっても引き起こされることがあります。これらの寄生虫は猫の皮膚に感染し、強いかゆみや炎症を引き起こします。猫が頻繁に舐めたり引っ掻いたりすることで、毛が抜けることがあります。ノミアレルギー性皮膚炎（FAD）やダニによる感染は、猫の脱毛症を引き起こす代表的な原因です。

4. 内臓疾患

猫が脱毛症を示す原因として、内臓疾患が関連していることもあります。特に甲状腺の異常（甲状腺機能低下症や甲状腺機能亢進症）は、毛の成長サイクルに影響を与えることがあります。これにより、猫の毛が抜けやすくなり、薄くなることがあります。その他、糖尿病や腎臓疾患なども、猫の毛の健康に影響を与えることがあります。

5. ホルモンの不均衡

ホルモンバランスの乱れは、猫の脱毛症の一因となることがあります。特に避妊手術後や、年齢を重ねた猫に見られるホルモンの不均衡は、毛の成長に影響を与えることがあります。また、発情期の猫や、内分泌疾患（例えば、副腎皮質機能亢進症やクッシング症候群など）によっても脱毛が起こることがあります。

6. 皮膚感染症

細菌や真菌による皮膚感染症も猫の脱毛の原因となります。真菌感染症（例えば、リングワーム）や細菌感染症は、皮膚に炎症やかゆみを引き起こし、その結果毛が抜けます。これらの感染症は、猫同士で感染することもあるため、特に多頭飼いの家庭では注意が必要です。

7. 栄養不足

猫の脱毛症の一因として、栄養の不足や不均衡も考えられます。特にオメガ3脂肪酸やビタミン、ミネラルが不足すると、猫の毛の健康に悪影響を与え、脱毛を引き起こすことがあります。栄養が偏っていると、毛の成長が妨げられ、毛が抜ける原因となることがあります。

8. 遺伝的要因

遺伝的な要因も、猫の脱毛症に関与することがあります。特に、シャム猫やペルシャ猫、シンガプーラなどの特定の猫種では、脱毛症が遺伝的に伝わることがあります。これらの猫種は、毛の構造に特有の問題があり、毛が抜けやすくなることがあります。

9. 自己免疫疾患

猫が自己免疫疾患を持っている場合、免疫系が自分の体の細胞を攻撃することがあります。これにより、皮膚や毛の成長が損なわれ、脱毛が進行することがあります。自己免疫疾患の一例として、「膿皮症」や「円形脱毛症」などがあります。

10. 年齢

猫が年を取ると、毛の成長サイクルが遅くなり、毛が抜けることがあります。老猫は、新しい毛が生えにくく、既存の毛が抜けやすくなることがあります。このような年齢に関連する脱毛は、通常は自然な現象ですが、他の疾患と併発している場合もあります。

結論

猫の脱毛症の原因は多岐にわたりますが、適切な診断と治療が求められます。脱毛症が気になる場合は、早期に獣医師に相談することが重要です。獣医師は、脱毛の原因を特定し、適切な治療方法（薬物治療、食事改善、ストレス軽減など）を提案してくれるでしょう。愛猫の健康を守るために、日々のケアと注意が必要です。