男性の精巣（睾丸）は、男性の生殖系において重要な役割を果たす器官であり、精子の生成やテストステロンの分泌を担っています。そのため、精巣に関連する疾患は、身体的健康や生殖能力に大きな影響を与えることがあります。本記事では、男性の精巣に関する主な病気を取り上げ、それらの症状、原因、治療方法について包括的に解説します。
1. 精巣炎（睾丸炎）
精巣炎は、精巣に炎症が生じる疾患です。この炎症は、ウイルスや細菌感染が原因で起こることが多く、特に流行性耳下腺炎（おたふくかぜ）に関連していることが多いです。おたふくかぜに感染すると、ウイルスが精巣に到達し、精巣炎を引き起こします。
主な症状
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精巣の腫れや痛み
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発熱
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下腹部の不快感
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精液中に血液が混じることもあります
治療法
精巣炎の治療は、原因となる感染症に応じて行われます。ウイルス性の場合、特別な治療法はなく、対症療法として痛みを和らげるために鎮痛薬が使用されることが一般的です。細菌感染が原因の場合は、抗生物質が処方されることがあります。
2. 精巣捻転（睾丸捻転）
精巣捻転は、精巣が精巣上体（精巣を支える管）を中心にねじれることで、血流が途絶え、精巣が損傷を受ける緊急の状態です。これは、通常、突然の強い痛みを伴い、速やかな医療処置が必要です。
主な症状
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激しい精巣の痛み
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精巣の腫れ
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腹部の不快感
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患部の赤みや熱感
治療法
精巣捻転は、緊急手術によって解消されることが多いです。手術では、ねじれを解いて血流を回復させ、必要に応じて精巣を固定します。治療が遅れると、精巣が壊死し、最終的に摘出が必要になることがあります。
3. 精巣腫瘍（睾丸腫瘍）
精巣腫瘍は、精巣に発生する異常な細胞の増殖によって形成される腫瘍です。男性の若年層（20代から30代）に多く見られ、特に精巣癌は発見が遅れることがあるため、定期的な自己検査が推奨されます。
主な症状
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精巣のしこり
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精巣の腫れ
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不快感や鈍い痛み
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痛みを伴わない場合もある
治療法
精巣腫瘍が発見された場合、通常は手術で腫瘍を取り除くことが行われます。その後、腫瘍の種類に応じて化学療法や放射線治療が行われることもあります。早期に発見された場合、治癒率は非常に高いです。
4. 精巣静脈瘤（精巣静脈の膨張）
精巣静脈瘤は、精巣に血液を供給する静脈が異常に膨らみ、血液の流れが滞ることで発生します。これは、精巣の温度上昇を引き起こし、精子の質に悪影響を与える可能性があります。精巣静脈瘤は、しばしば不妊の原因となることがあります。
主な症状
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精巣の不快感や鈍い痛み
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精巣の膨張感
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不妊症の兆候
治療法
精巣静脈瘤の治療は、症状が重い場合や不妊の原因となっている場合に行われます。治療法としては、手術によって異常な静脈を取り除くことが一般的です。これにより、血流が正常化し、精子の質が改善されることがあります。
5. 精巣萎縮（睾丸萎縮）
精巣萎縮は、精巣のサイズが縮小する状態であり、ホルモンバランスの乱れ、栄養不良、過剰なアルコール摂取、慢性疾患、外傷などが原因となります。精巣の萎縮が進行すると、精子の生成が低下し、男性不妊を引き起こす可能性があります。
主な症状
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精巣の小さくなること
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性欲の低下
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勃起不全
治療法
精巣萎縮の治療は、原因に基づいて行われます。ホルモン治療や生活習慣の改善が有効な場合がありますが、進行した場合、治療が難しくなることもあります。
6. 精巣の外傷
精巣は非常に敏感な部位であり、外的な衝撃や圧力によって損傷を受けることがあります。スポーツや事故などで外傷を受けると、精巣が腫れたり、痛みを伴うことがあります。場合によっては、精巣の破裂や血腫が発生することもあります。
主な症状
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激しい痛み
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腫れや出血
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精巣の形が変わること
治療法
精巣に外傷を受けた場合、軽度であれば冷却や痛み止めで対応しますが、重度の場合は手術が必要になることがあります。外傷後に精巣が壊死した場合、摘出が必要となることもあります。
まとめ
男性の精巣に関する疾患は、症状が軽度である場合もありますが、適切な治療を受けなければ健康に大きな影響を与えることがあります。早期発見と早期治療が重要ですので、自己検査を定期的に行い、異常を感じた場合はすぐに医師の診察を受けることが推奨されます。また、生活習慣の改善や健康管理も、精巣に関連する疾患の予防には効果的です。