病気「疥癬」についての完全かつ包括的な記事
1. 疥癬の概要
疥癬（かいせん）は、疥癬ダニ（学名：Sarcoptes scabiei）によって引き起こされる皮膚感染症です。このダニは肉眼では確認できないほど小さく、皮膚の表面に入り込み、皮膚にかゆみを引き起こします。疥癬は主に接触感染によって広がりますが、感染経路や症状、治療法について深く理解することが、予防や適切な対応に繋がります。
2. 疥癬の原因
疥癬は、主に疥癬ダニによって引き起こされます。このダニは、皮膚の表面に穴を開け、そこに卵を産みつけます。ダニの活動によって皮膚に炎症やかゆみが生じます。疥癬ダニは人間の皮膚にのみ寄生し、動物や他の生物には寄生しません。感染者との直接的な接触（例えば、長時間の抱擁や性交渉）を通じて広がることが多いですが、共有された寝具やタオルなどを介しても感染することがあります。
3. 疥癬の症状
疥癬の最も特徴的な症状は、強いかゆみです。このかゆみは通常、夜間に悪化し、疥癬ダニが皮膚内を動き回ることで引き起こされます。かゆみを伴う発疹や水疱が見られることもあり、皮膚に赤い斑点や小さな膿疱が現れることがあります。特に、指の間、手首、肘、膝、陰部、足の裏など、皮膚が薄くて折れ曲がりやすい部分にダニが集まりやすいです。また、皮膚の損傷によって二次的な細菌感染が起こることもあります。
疥癬はしばしば「かゆみ」だけでなく、皮膚に小さなトンネルのような線が見えることもあります。これが疥癬ダニが掘った通路です。特に慢性の疥癬では、このような痕跡が明確に見られることがあります。
4. 疥癬の診断
疥癬の診断は、皮膚科専門医によって行われます。医師は、皮膚の症状や患者の症状の履歴を元に診断を進めますが、確定的な診断には皮膚のサンプルを顕微鏡で検査することが一般的です。この検査では、ダニの存在や卵を確認することができます。また、皮膚に見られる小さなトンネルが診断の手がかりとなることもあります。
5. 疥癬の治療
疥癬の治療は主に薬物療法を中心に行われます。代表的な治療法は、局所的に使用するクリームやローションです。これらの薬は、疥癬ダニを殺すことができる成分を含んでおり、患者の全身に塗布することが推奨されます。以下は主な治療薬です。
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ピリメタニン（Permethrin）：この薬は疥癬ダニに対して非常に効果的で、治療薬として広く使用されています。治療は1回の塗布で済むことが多いですが、場合によっては数日後に再度使用することがあります。
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リンデン（Lindane）：この薬は、ダニの駆除に高い効果がありますが、副作用のリスクもあるため、使用には慎重を期する必要があります。
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イベルメクチン（Ivermectin）：口から服用する薬で、重症の疥癬や再発性の症例に使用されます。
治療の際には、全身に薬を塗ることが求められるため、顔や髪の毛の中など、見落としがちな部分にも十分に塗布することが大切です。また、服や寝具、タオルなども同時に消毒することが感染の再発を防ぐために重要です。
6. 疥癬の予防
疥癬の予防には、主に感染を避けることが最も効果的です。感染が広がるのを防ぐために、以下の対策が有効です。
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密接な接触を避ける：感染者との性的接触や長時間の接触を避けることが基本です。特に、家庭内で感染が広がることが多いため、家族内での予防が重要です。
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衣類や寝具の消毒：感染者が使用した衣類、寝具、タオルなどは熱湯で洗うか、薬剤で消毒することが大切です。これにより、ダニが生き残ることを防げます。
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早期の治療と隔離：感染が疑われる場合、早期に医師の診断を受け、適切な治療を開始することが重要です。また、治療を受けるまで他の人との接触を最小限に抑えることも予防になります。
7. 疥癬の合併症
疥癬が進行した場合や治療が不十分であった場合、二次的な感染症が引き起こされることがあります。皮膚が傷つくことで、細菌が侵入し、膿疱や膿瘍を形成することがあります。また、免疫力が低下している人々では、疥癬の症状がさらに悪化し、慢性化することがあります。特に高齢者や免疫抑制剤を使用している患者においては、重篤な症例を引き起こすことがあります。
8. 疥癬の予後
疥癬は適切な治療を行えば、多くの場合、完全に治癒します。治療を受けてからかゆみがなくなるまでには数週間かかることがありますが、再感染を避けるために、治療後の生活環境の清潔を保つことが大切です。治療後も、しばらくは皮膚に軽いかゆみが残ることがありますが、これは通常、ダニが駆除された後の皮膚の回復過程によるものです。
9. まとめ
疥癬は疥癬ダニによって引き起こされる皮膚の感染症で、主に強いかゆみや発疹を伴います。感染経路は主に直接的な接触によるもので、適切な治療を受ければ通常は治癒します。治療法としては、局所的なクリームやローションが主に使用されますが、重症例では内服薬が処方されることもあります。予防のためには、感染者との接触を避け、衣類や寝具の消毒を徹底することが重要です。疥癬が疑われる場合は早期に医師の診断を受け、適切な治療を受けることが、再感染を防ぎ、症状を早期に解消する鍵となります。