皮膚の細菌感染症（俗に「細菌性皮膚炎」または「皮膚感染症」と呼ばれる）は、皮膚に生息する細菌によって引き起こされる病状であり、感染が局所的または全身に広がることがあります。細菌が皮膚に感染する原因としては、外的な傷や擦り傷、虫刺され、皮膚のバリア機能の低下、免疫力の低下などが挙げられます。この記事では、皮膚の細菌感染症の原因、症状、診断方法、治療法、予防策について、包括的に解説します。
1. 皮膚の細菌感染症の原因
皮膚の細菌感染症は、主に以下の細菌によって引き起こされます。
1.1. 黄色ブドウ球菌（Staphylococcus aureus）
黄色ブドウ球菌は、皮膚感染症の最も一般的な原因菌です。この細菌は、傷口や切り傷を通じて皮膚に侵入し、感染を引き起こします。特に免疫力が低下している場合や、糖尿病患者などで感染が重症化しやすくなります。
1.2. A群β溶血性連鎖球菌（Streptococcus pyogenes）
この細菌は、喉や皮膚に感染を引き起こすことがあり、特に蜂巣炎や壊疽性筋膜炎などの重篤な感染症を引き起こすことがあります。A群β溶血性連鎖球菌による感染は、急激に進行するため、早期の治療が重要です。
1.3. 他の細菌
その他にも、腸内細菌（大腸菌など）や、環境中の細菌（例えば、Pseudomonas aeruginosa）などが皮膚に感染することがあります。これらの細菌も、傷や感染症の原因となることがあります。
2. 皮膚感染症の種類と症状
皮膚に起こる細菌感染症にはいくつかの種類があり、それぞれ異なる症状を示します。
2.1. 蜂巣炎（セルライト）
蜂巣炎は、皮膚の深い層である皮膚下組織に感染が広がった状態です。赤く腫れた斑点、熱感、痛みが特徴で、進行すると発熱や全身症状を伴うことがあります。この感染症は、適切に治療しないと、敗血症や壊疽などの重篤な合併症を引き起こす可能性があります。
2.2. 伝染性膿痂疹（インフェクション・インクレム）
伝染性膿痂疹は、皮膚表面に膿を持つ小さな水疱が現れることが特徴です。水疱が破れてかさぶたを形成することもあり、特に顔や手足に多く見られます。子供に多い病気で、感染が広がりやすいことから、早期の治療が必要です。
2.3. 化膿性皮膚炎
化膿性皮膚炎は、膿を伴った赤い腫れが皮膚に現れ、感染が広がると、膿を排出する必要が生じることがあります。この症状は、傷や切り傷から感染することが多いです。
2.4. 腹部膿瘍（皮膚膿瘍）
皮膚に膿がたまることで、硬い膿の塊（膿瘍）が形成されることがあります。膿瘍は痛みを伴うことがあり、放置すると膿が広がり、さらなる感染を引き起こす可能性があります。
3. 診断方法
皮膚の細菌感染症の診断は、主に臨床症状をもとに行います。しかし、原因となる細菌を特定するためには、以下のような検査が行われることがあります。
3.1. 皮膚の検査
感染が疑われる部位から膿や分泌物を採取し、顕微鏡で観察します。また、培養検査を行い、細菌を特定することができます。
3.2. 血液検査
重症化している場合や全身に感染が広がっている場合、血液検査を行うことで感染症の範囲や、体内の炎症反応を確認することができます。
3.3. 画像診断
蜂巣炎や膿瘍などが深部に広がっている場合、超音波やCTスキャンを使用して、感染の広がりを確認することがあります。
4. 治療法
皮膚の細菌感染症は、早期に治療を行うことが重要です。治療には、抗生物質の使用が中心となります。
4.1. 抗生物質
感染を引き起こす細菌に応じて、抗生物質が処方されます。局所的な軽度の感染症には、抗生物質のクリームや軟膏が使用されることがありますが、重症化している場合には経口抗生物質や静脈内投与が必要です。
4.2. 膿瘍の排膿
膿瘍ができている場合は、膿を排出するために切開を行うことがあります。これにより、膿が外に排出され、感染の拡大を防ぐことができます。
4.3. 外科的治療
感染が深部に広がった場合や、蜂巣炎が重症化している場合には、外科的手術が必要になることもあります。
5. 予防策
皮膚の細菌感染症は、予防によって発症を防ぐことができます。以下のような予防策が有効です。
5.1. 衛生管理
傷口や擦り傷ができた場合は、清潔に保ち、消毒することが大切です。また、手を頻繁に洗うことも細菌感染を防ぐために有効です。
5.2. 免疫力の強化
健康的な食事や規則正しい生活を送ることで、免疫力を強化し、細菌感染に対する抵抗力を高めることができます。
5.3. 病気の早期発見と治療
感染症の早期発見と治療が、症状の悪化を防ぐために重要です。異常を感じた場合には、早めに医師に相談しましょう。
結論
皮膚の細菌感染症は、適切な治療を受けることで回復することができますが、早期に対応しなければ重篤な症状に進行することもあります。感染症を予防するためには、衛生状態を保ち、免疫力を高め、早期発見・早期治療を心がけることが重要です。