第一次世界大戦の開戦とその背景についての完全かつ包括的な記事
第一次世界大戦（1914年〜1918年）は、20世紀初頭の世界秩序を根本的に変え、数千万の人々に深い影響を与えた未曾有の世界規模の戦争であった。この戦争は、単なる国際的な対立の結果ではなく、複雑に絡み合った政治的、経済的、軍事的、社会的要因が数十年にわたって蓄積された結果として勃発した。以下では、第一次世界大戦がどのようにして始まったのか、その正確な開始時期、背景、原因、初期の展開、そして戦争の影響までを詳しく探っていく。
第一次世界大戦の開戦日
第一次世界大戦は1914年7月28日に正式に始まった。この日、オーストリア＝ハンガリー帝国がセルビア王国に宣戦布告したことによって、戦火がヨーロッパ全土、そして最終的には世界中に拡大した。
この宣戦布告は、一見すると二国間の対立のように見えるが、実際には欧州列強間の複雑な同盟関係、帝国主義、民族主義、軍拡競争といった複数の要因が絡み合い、数週間のうちに戦争は欧州全域に拡大した。
サラエボ事件 ― 引き金となった暗殺
第一次世界大戦の直接的なきっかけとなったのが、1914年6月28日に起こったサラエボ事件である。この日、オーストリア＝ハンガリー帝国の皇位継承者であったフランツ・フェルディナンド大公とその妻ソフィーが、ボスニア・ヘルツェゴビナの州都サラエボでセルビア系民族主義者により暗殺された。
この暗殺を実行したのは、秘密結社「黒手組」と結びつきがあるとされたセルビア人の青年ガヴリロ・プリンツィプであり、彼はスラブ系民族の独立とセルビアの勢力拡大を目指していた。オーストリア政府はこの事件を受けてセルビアへの圧力を強め、最終的に宣戦布告へと発展した。
大戦に至る構造的要因
1. 同盟体制の形成
19世紀末から20世紀初頭にかけて、ヨーロッパ諸国は防衛的・攻撃的な同盟を相互に結び合っていた。大きく分けて以下の二つの陣営が存在していた。
| 陣営 | 加盟国 |
|---|---|
| 三国同盟 | ドイツ、オーストリア＝ハンガリー、イタリア（ただし後に中立） |
| 三国協商 | イギリス、フランス、ロシア |
これらの同盟は、単なる外交的協定ではなく、軍事的支援を義務付ける内容を含んでいたため、一国間の戦争が容易に複数国の総力戦へと発展する土壌となっていた。
2. 帝国主義と植民地競争
19世紀末の帝国主義時代、欧州列強はアジア、アフリカ、中東における植民地の拡大を競っていた。この競争は欧州内でも緊張を高め、特にイギリスとドイツ、フランスとドイツとの間に強い対立を生んだ。
3. 軍拡競争と戦争計画
この時期、欧州諸国は前例のない規模で軍備を拡大していた。ドイツは海軍力の強化を進め、これに対抗する形でイギリスも戦艦の建造を加速させた。また、各国は戦争に備えた「動員計画」を作成しており、開戦が決定されると即座に数百万人規模の兵力を動員する体制が整えられていた。
4. 民族主義とバルカンの不安定性
オーストリア＝ハンガリー帝国内には多くの民族が存在し、特にスラブ系民族の独立運動が強まっていた。これに対して、パン＝スラブ主義を掲げるセルビアは、スラブ民族の統一とオーストリアからの解放を目指しており、バルカン半島では常に緊張が高まっていた。
戦争の拡大：宣戦布告の連鎖
以下の表は、開戦直後の主要国による宣戦布告の流れを示している。
| 日付 | 国 | 対象国 | 備考 |
|---|---|---|---|
| 1914年7月28日 | オーストリア＝ハンガリー | セルビア | サラエボ事件の報復として |
| 1914年8月1日 | ドイツ | ロシア | ロシアの動員開始に対抗 |
| 1914年8月3日 | ドイツ | フランス | 三国協商への牽制 |
| 1914年8月4日 | イギリス | ドイツ | ベルギー侵攻への抗議 |
| 1914年8月6日 | オーストリア＝ハンガリー | ロシア | 同盟義務による参戦 |
これにより、ヨーロッパのほぼ全域が戦争に巻き込まれ、続いてオスマン帝国、日本、アメリカ合衆国などの国々も戦争に参戦し、世界規模の大戦争へと発展していった。
初期の戦線と塹壕戦
開戦当初、ドイツは「シュリーフェン計画」に基づきフランスへの電撃的侵攻を試みたが、ベルギーを通過することでイギリスの参戦を招いた。これにより西部戦線は膠着状態となり、両軍は長大な塹壕線を築いて長期戦に突入した。
東部戦線では、ロシア軍が東プロイセンに進軍したが、ドイツ軍によるタンネンベルクの戦いで大敗を喫した。一方、バルカン半島ではセルビアとオーストリアとの戦闘が激化した。
戦争の社会的・経済的影響
1. 民間人への影響
戦争は従来の国家間の軍事衝突を超え、民間人も直接的な被害を受ける「総力戦」となった。都市の爆撃、食糧不足、徴兵、女性の労働動員など、社会全体が戦争体制へと組み込まれた。
2. 経済の変化
戦争経済により国の財政は逼迫し、多くの国でインフレーションが発生した。また、兵器産業の拡大、資源の統制、物資の配給などが行われ、民間経済は大きな影響を受けた。
3. 政治体制の変化
この戦争を通じて、多くの帝国が崩壊した。ロシア帝国は1917年の革命により消滅し、オーストリア＝ハンガリー帝国とオスマン帝国も終焉を迎えた。戦後の世界は民主主義と民族自決の原則に基づく新しい秩序へと移行していくことになる。
終戦とその後
第一次世界大戦は1918年11月11日、ドイツの降伏により休戦協定が結ばれ、終結した。戦後はヴェルサイユ条約によってドイツに厳しい賠償と領土の制限が課せられ、これが後の第二次世界大戦の一因ともなる。
結論
第一次世界大戦は、1914年7月28日のオーストリア＝ハンガリー帝国によるセルビアへの宣戦布告をもって開戦した。だがその背後には、長年にわたる国際政治の緊張、軍備拡張、民族運動、帝国主義、そして複雑な同盟関係が存在していた。
この戦争は、近代戦争の形を大きく変え、世界の政治地図を再構築し、数千万人の命を奪い、多くの国々の未来に深い影響を残した。第一次世界大戦の開戦を理解することは、現代の国際関係を読み解くうえで極めて重要な歴史的知見となる。
参考文献：
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Strachan, H. (2003). The First World War. Penguin Books.
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Keegan, J. (1999). The First World War. Vintage.
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高橋正衛 (2000).『第一次世界大戦』中公新書
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木畑洋一 (1995).『第一次世界大戦と帝国主義』岩波書店