精巣捻転の症状と治療

精巣捻転：症状、原因、治療法についての完全かつ包括的なガイド

精巣捻転（せいそうねんてん）は、男性における緊急の泌尿生殖器疾患の一つで、早期に適切な治療を行わないと、精巣の壊死や不妊症を引き起こす可能性があります。この記事では、精巣捻転の症状、原因、診断方法、治療法について詳しく解説します。

1. 精巣捻転とは？

精巣捻転は、精巣（睾丸）がその付属の精索（せいさく）によって回転し、血流が遮断されることで生じる疾患です。精巣への血流が妨げられると、精巣が壊死するリスクが高まります。通常、この疾患は若年男性、特に青少年に多く見られますが、どの年齢層にも発生する可能性があります。

2. 精巣捻転の症状

精巣捻転は急激に発症するため、その症状は非常に劇的です。主な症状としては、以下のものが挙げられます。

2.1 激しい陰嚢（いんのう）の痛み

精巣捻転の最も典型的な症状は、突然の激しい陰嚢の痛みです。この痛みは通常、片方の精巣に集中して発生し、痛みの強度は非常に高いことがあります。痛みが急に始まり、数時間以内に悪化することが一般的です。

2.2 陰嚢の腫れと赤み

痛みとともに、陰嚢が腫れることがよくあります。腫れは精巣への血流が不足していることを示しており、炎症反応として赤く見えることがあります。

2.3 精巣の位置異常

精巣捻転が進行すると、精巣が正常な位置からずれてしまうことがあります。捻転された精巣は通常、正常の精巣よりも上に位置したり、横に傾いたりすることがあります。

2.4 吐き気や嘔吐

痛みが非常に強いため、吐き気や嘔吐を伴うことがあります。この症状は、特に痛みが非常に強い場合に見られます。

2.5 発熱

炎症が進行すると、発熱が見られることもあります。発熱は、血流が遮断されたことによる体内の反応として発生します。

3. 精巣捻転の原因

精巣捻転の主な原因は、精巣が精索内で自由に回転してしまうことにあります。通常、精巣は精索内で固定されており、回転を防ぐ構造になっていますが、何らかの理由でこの固定が弱くなることがあります。精巣捻転の原因にはいくつかの要因が関与しています。

3.1 先天的な解剖学的異常

精巣捻転は、先天的に精巣が不安定な位置にある場合に発生しやすいことがあります。これを「遊走精巣」と呼びます。遊走精巣では、精巣が過剰に動きやすく、捻転が起こりやすくなります。

3.2 外的衝撃や運動

激しい運動やスポーツ、事故などによって、陰嚢に強い衝撃が加わると、精巣が回転してしまうことがあります。特に、競技スポーツや身体的な活動が盛んな若年層に多く見られます。

3.3 急激な位置変化

急に体勢を変えたときや、寝ているときに体位が大きく変わると、精巣が捻転することがあります。このような急激な動きが原因となることもあります。

3.4 精巣の固定不全

何らかの病気や手術後に精巣の固定が不十分になると、精巣が自由に回転しやすくなり、捻転が起こりやすくなります。たとえば、過去に受けた陰嚢の手術が原因で精巣が不安定になることがあります。

4. 精巣捻転の診断方法

精巣捻転が疑われる場合、迅速な診断が必要です。診断が遅れると、精巣の壊死を引き起こすリスクが高まります。以下の方法で診断が行われます。

4.1 臨床診断

医師は、患者の症状や病歴を確認し、陰嚢の状態を視診・触診で確認します。痛みの部位、腫れ、精巣の位置異常などを確認することで、精巣捻転の可能性を絞り込みます。

4.2 超音波検査

超音波（エコー）検査を用いて、精巣内の血流状態を確認します。精巣への血流が遮断されている場合、精巣捻転が疑われます。超音波検査は非侵襲的で、診断に非常に有効です。

4.3 血液検査

炎症反応を確認するために、血液検査が行われることもあります。炎症が強い場合、白血球数の増加が見られることがありますが、血液検査だけでは精巣捻転の確定診断は難しいため、超音波検査が優先されます。

4.4 CTスキャンやMRI

特殊な場合に、CTスキャンやMRIが使用されることもありますが、通常は超音波検査が最も効果的です。

5. 精巣捻転の治療法

精巣捻転の治療は緊急を要します。時間が経過するごとに精巣の血流が復旧しづらくなり、壊死が進行します。精巣捻転が疑われる場合、できるだけ早く医療機関を受診することが重要です。

5.1 手術による治療

精巣捻転の最も効果的な治療法は、手術によって精巣の回転を解消し、血流を回復させることです。手術は緊急で行われ、精巣を元の位置に戻し、血流が正常に戻ることを確認します。

5.2 精巣の固定術

手術後、再発防止のために、精巣を陰嚢に固定する手術が行われることがあります。これにより、精巣が再び回転しないようにします。

5.3 早期の治療による予後の改善

精巣捻転の治療は、症状発症から6時間以内に行うことが理想です。この時間内に治療を受けることができれば、精巣の機能を守る可能性が高くなります。時間が経過すると、壊死が進行し、精巣の摘出が必要になることもあります。

5.4 非手術的アプローチ

まれに、症状が軽度であった場合には、非手術的な方法で治療を試みることがありますが、基本的には早期手術が最良の治療法です。

6. 精巣捻転後の生活と予防

精巣捻転を経験した後は、再発防止のために医師の指導を受け、適切な生活習慣を守ることが重要です。また、急激な動きを避け、スポーツなどの激しい活動を行う際には十分な注意が必要です。

7. 結論

精巣捻転は男性にとって非常に危険な疾患であり、早期の診断と治療が非常に重要です。痛みが激しい場合や、陰嚢に異常を感じた場合は、すぐに医療機関を受診することが求められます。精巣捻転を早期に治療すれば、予後は良好であり、精巣の機能を守ることができます。