糖尿病性腎症の予防と治療

最終更新： 23/03/2025

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糖尿病性腎症（Diabetic Nephropathy）は、糖尿病に伴う腎臓の障害であり、長期間にわたる高血糖状態が腎臓に対して有害な影響を与えることによって発症します。糖尿病性腎症は、糖尿病の合併症の中でも非常に深刻なものとされ、適切な管理が行われなければ最終的には腎不全に進行し、透析や腎移植が必要となる場合があります。本記事では、糖尿病性腎症の発症メカニズム、症状、診断方法、治療法、予防策について詳しく解説します。

糖尿病性腎症の発症メカニズム

糖尿病性腎症の発症は、高血糖状態が続くことによって腎臓の微小血管が障害され、腎臓の機能が低下することから始まります。腎臓は血液中の老廃物をろ過する役割を担っており、このろ過機能が正常に働くことで体内の水分や電解質のバランスが保たれています。しかし、高血糖が続くと、血液中の糖が腎臓の血管壁にダメージを与え、血管の内皮細胞が変性し、硬化を引き起こします。この状態が進行すると、腎臓内での血流が減少し、腎臓のろ過機能が低下します。

また、糖尿病性腎症では、腎臓内の糸球体という部分が最も影響を受けます。糸球体は血液をろ過するための重要な構造ですが、ここに異常が生じると、ろ過機能が低下し、尿中に過剰な蛋白質（尿蛋白）が漏れ出すようになります。これが糖尿病性腎症の特徴的な症状の一つであり、病気の進行を示す重要な指標となります。

糖尿病性腎症の症状

糖尿病性腎症の初期段階では、ほとんど自覚症状が現れません。そのため、早期の発見が難しく、定期的な検査が重要です。しかし、病気が進行するにつれて、以下のような症状が現れることがあります：

浮腫（むくみ）：腎臓が正常に機能しなくなると、体内の余分な水分が排泄されず、足や顔にむくみが現れます。
尿量の変化：尿の量が増えたり減ったりすることがあります。特に夜間に頻尿が見られることがあります。
高血圧：腎臓の機能低下に伴い、高血圧が進行することがあります。
尿中の蛋白質：尿検査で蛋白尿（尿中に蛋白質が含まれている状態）が確認されることがあります。これは腎臓が損傷を受けている証拠です。
疲労感や食欲不振：腎機能の低下が進むと、体内の老廃物が蓄積し、全身的な疲労感や食欲不振を引き起こすことがあります。

糖尿病性腎症の進行によって、最終的には腎不全に至り、透析が必要になることがあります。このため、早期の発見と治療が非常に重要です。

糖尿病性腎症の診断

糖尿病性腎症を早期に診断するためには、定期的な血液検査や尿検査が欠かせません。以下の方法が主に使用されます：

尿中のアルブミン（蛋白尿）の測定：尿中に異常な量のアルブミン（蛋白質）が含まれている場合、糖尿病性腎症の可能性が高いとされます。尿中のアルブミンの量を測定することによって、腎機能の状態を把握することができます。
血清クレアチニンの測定：血液中のクレアチニンの濃度を測定することで、腎臓のろ過機能を評価することができます。高いクレアチニン値は腎機能の低下を示唆します。
GFR（糸球体濾過量）の測定：GFRは腎臓のろ過能力を示す指標であり、低下している場合は腎機能が損なわれていることを示します。
超音波検査：腎臓の形状や大きさを確認するために使用されることがあります。腎臓の萎縮が見られる場合は、進行した糖尿病性腎症を示すことがあります。

糖尿病性腎症の治療法

糖尿病性腎症の治療には、主に以下のアプローチが取られます：

血糖コントロール：糖尿病性腎症の予防や進行を遅らせるためには、血糖値のコントロールが最も重要です。インスリンや経口血糖降下薬を使用し、血糖値を目標範囲内に保つことが推奨されます。
血圧管理：高血圧は腎臓にさらに負担をかけるため、血圧を適切にコントロールすることが必要です。ACE阻害薬やARB（アンジオテンシンII受容体拮抗薬）などの薬剤がよく使用されます。
蛋白尿の抑制：尿中の蛋白質の量を減らすことが重要です。ACE阻害薬やARBは、腎臓の保護作用があるため、糖尿病性腎症の治療に広く用いられています。
食事療法：ナトリウムやタンパク質の摂取量を制限することが推奨されることがあります。腎臓への負担を減らし、腎機能の悪化を防ぐためです。
透析や腎移植：進行した糖尿病性腎症によって腎不全に至った場合、透析や腎移植が必要となることがあります。