内視鏡検査（胃カメラ）は、胃や食道、十二指腸の状態を詳しく観察するための重要な医療手段です。この検査は、異常を早期に発見し、疾患の診断に大きな役割を果たします。以下では、胃内視鏡検査の流れ、準備、注意点、そしてその後の対処法について詳しく説明します。
胃内視鏡検査の目的
胃内視鏡検査（胃カメラ）は、主に以下の目的で実施されます。
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胃の疾患の診断: 胃潰瘍、胃癌、逆流性食道炎、ポリープ、感染症（ヘリコバクター・ピロリ菌感染など）の診断に役立ちます。
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出血の原因の確認: 胃や食道からの出血の原因を突き止めるために使用されます。
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病変の治療: 例えば、ポリープを切除したり、出血を止めたりすることができます。
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早期の癌発見: 初期段階の胃癌を早期に発見するために定期的に検査を受けることが推奨されます。
胃内視鏡検査の流れ
胃内視鏡検査は、通常、以下のステップで行われます。
1. 事前準備
検査前にはいくつかの準備が必要です。主に以下の点を守る必要があります。
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食事制限: 検査の前日は、食事を控えめにし、検査の約6～8時間前には食事を取らないようにします。水分は検査の2～3時間前まで摂取可能なことが多いですが、指示に従ってください。
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服装: リラックスできる服装で検査に臨むことが推奨されます。
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薬の調整: 必要に応じて、普段服用している薬について医師に相談し、検査前に一時的に薬を中止することがあります。
2. 検査の実施
胃内視鏡検査の実施方法は、通常、以下のように進みます。
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体位: 検査は横向きに寝て行います。リラックスした状態で臨むことが大切です。
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内視鏡の挿入: 口から内視鏡を挿入します。内視鏡は細長い管で、先端に小さなカメラがついています。このカメラが胃の内部を映し出し、モニターにその映像を表示します。
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空気の注入: 胃内視鏡を挿入する際に、胃を膨らませるために空気が注入されることがあります。これにより、胃の内部がより見やすくなります。
3. 痛みや不快感について
内視鏡検査中には軽い不快感や圧迫感を感じることがありますが、痛みを感じることは通常ありません。医師が必要に応じて局所麻酔を使用することがあります。また、リラックスするために軽い鎮静剤を投与されることもあります。
4. 検査後
検査が終了した後は、しばらく安静にする必要があります。特に鎮静剤を使用した場合は、しばらく休むことが推奨されます。検査後、飲食をする前に数時間の待機が求められることがありますが、これは鎮静剤の影響を避けるためです。
検査結果について
検査後、結果がすぐに分かる場合もありますが、詳細な検査が必要な場合は、後日診断が下されます。生体検査（組織の一部を採取して調べること）を行った場合、その結果が出るまで数日かかることがあります。
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正常な結果: 胃に異常がない場合、特に治療を行う必要はありません。医師が次回の検査を勧めることがあります。
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異常が発見された場合: 胃潰瘍やポリープ、炎症、または癌の可能性がある場合には、追加の検査や治療が必要になることがあります。
胃内視鏡検査後の注意点
検査後は、以下の点に注意を払いましょう。
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食事制限: 検査後、最初の数時間は飲食を控える必要があります。胃や喉の状態が回復したら、軽い食事から始めることが勧められます。
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喉の違和感: 内視鏡を通す際に喉が刺激されるため、しばらく違和感を感じることがありますが、通常は時間と共に回復します。
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体調の不調: 検査後に気分が悪くなったり、痛みが続いたりする場合は、すぐに医師に相談しましょう。
内視鏡検査のリスク
胃内視鏡検査は非常に安全な検査とされていますが、まれに以下のようなリスクがあります。
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出血: 検査中に傷つけた場合や、ポリープの切除後に出血が起こることがあります。
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穿孔: 内視鏡を誤って使用した場合に胃や腸に穴が開くことがありますが、これは非常に稀なケースです。
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感染症: 内視鏡を使用することで感染症が引き起こされることがありますが、適切な消毒が行われているためリスクは最小限です。
まとめ
胃内視鏡検査は、胃や食道、その他消化器系の病気を早期に発見し、治療するための非常に重要な手段です。検査は数分で終わることが多く、痛みを感じることは少ないですが、事前準備やその後のケアが重要です。もし異常が発見されれば、早期の治療が可能となり、健康を守るために非常に有益です。