炎症性リンパ節腫脹（脇の下のリンパ腺炎）についての完全なガイド
脇の下のリンパ節炎は、一般的に脇の下に位置するリンパ節が炎症を起こし、腫れを伴う状態を指します。リンパ節は体内の免疫システムの一部で、感染症や病気に対する防御機能を果たしています。脇の下にあるリンパ節が腫れる原因はさまざまで、感染症やその他の健康問題が関係していることがあります。この記事では、脇の下のリンパ節炎の原因、症状、診断方法、治療法について詳しく説明します。
1. リンパ節とは何か？
リンパ節は、体内のリンパ液をろ過する小さな豆状の器官です。リンパ液は血液から漏れた液体で、免疫細胞や老廃物が含まれています。リンパ節はこのリンパ液をろ過し、病原菌や異物を取り除く役割を果たします。体内には約600個のリンパ節があり、脇の下、首、腋窩、腹部などに分布しています。
脇の下には、上腕と胸部からリンパ液を受け取るリンパ節があり、腋窩リンパ節とも呼ばれています。この部分に炎症が起こると、脇の下に腫れや痛みを感じることがあります。
2. 脇の下のリンパ節炎の原因
脇の下のリンパ節炎の主な原因には以下のようなものがあります。
2.1. 感染症
最も一般的な原因は感染症です。感染症が体内に入ると、免疫系が反応してリンパ節が腫れることがあります。脇の下のリンパ節炎は、特に以下の感染症によって引き起こされることが多いです。
- 細菌感染: 皮膚や傷口から細菌が侵入し、脇の下のリンパ節に感染を引き起こすことがあります。例えば、蜂巣炎（ほうそうえん）や膿瘍（のうよう）などが原因となることがあります。
- ウイルス感染: インフルエンザや風邪、ヘルペスウイルスやHIVなどもリンパ節炎を引き起こすことがあります。
- 真菌感染: 皮膚の真菌感染（例えば、カンジダ症）もリンパ節に炎症を引き起こすことがあります。
2.2. 免疫系の反応
免疫系が異常に反応することで、リンパ節が腫れることがあります。例えば、自己免疫疾患やアレルギー反応がリンパ節の腫れを引き起こすことがあります。これには、ループスや関節リウマチなどの疾患が含まれます。
2.3. 悪性腫瘍（癌）
脇の下のリンパ節炎は、まれに癌が原因で発生することもあります。乳がんや皮膚がん（メラノーマ）、リンパ腫（リンパ系の癌）などがリンパ節に転移することがあるため、腫れたリンパ節は悪性の腫瘍が原因である可能性も考えられます。
2.4. 薬剤の副作用
いくつかの薬剤（抗生物質や抗てんかん薬など）は、リンパ節の腫れを引き起こすことがあります。この場合、薬の服用を中止すると症状が改善することがあります。
3. 脇の下のリンパ節炎の症状
脇の下のリンパ節が腫れると、いくつかの症状が現れます。これらの症状は腫れの原因によって異なりますが、一般的な症状には以下が含まれます。
- 腫れたリンパ節: 脇の下が腫れ、触れると硬く感じることがあります。腫れたリンパ節は通常、数ミリから数センチの大きさになることがあります。
- 痛みや圧痛: リンパ節が炎症を起こすと、痛みや圧痛を感じることがあります。特に触れると痛みを伴うことがあります。
- 発熱: 感染症が原因の場合、発熱が伴うことがあります。体温が上昇することで、体が感染症に対して反応していることを示します。
- 赤みや熱感: 脇の下の皮膚が赤くなり、熱を持つことがあります。これは炎症の兆候です。
4. 脇の下のリンパ節炎の診断方法
脇の下のリンパ節炎が疑われる場合、医師は以下の診断方法を用いて確認します。
4.1. 問診と身体検査
まず、医師は患者の症状を詳しく聞き、脇の下を触診して腫れたリンパ節の大きさや硬さを確認します。痛みの有無や発熱の有無もチェックされます。
4.2. 血液検査
感染症や免疫系の異常を調べるために、血液検査が行われることがあります。白血球数やCRP（C反応性蛋白）などの値を確認することで、炎症や感染の有無を評価します。
4.3. 画像診断
腫れたリンパ節の大きさや形状を確認するために、超音波検査やCTスキャンが行われることがあります。これにより、リンパ節に異常がないか、または腫瘍がないかを確認できます。
4.4. 生検
悪性腫瘍が疑われる場合、リンパ節からサンプルを採取して顕微鏡で調べる生検が行われることがあります。これにより、癌が原因であるかどうかを確認します。
5. 脇の下のリンパ節炎の治療方法
脇の下のリンパ節炎の治療は、その原因によって異なります。
5.1. 感染症が原因の場合
細菌感染が原因の場合、抗生物質が処方されます。ウイルス感染が原因であれば、特別な治療は必要なく、安静にして症状が治るのを待つことが一般的です。真菌感染の場合は、抗真菌薬が処方されます。
5.2. 免疫系の異常が原因の場合
自己免疫疾患が原因である場合、免疫抑制薬やステロイド薬が使用されることがあります。これにより、免疫系の反応を抑えて炎症を軽減します。
5.3. 悪性腫瘍が原因の場合
癌が原因である場合、手術、放射線治療、化学療法などの治療が行われます。これにより、癌細胞を取り除いたり、転移を防いだりします。
6. 予防と生活習慣
脇の下のリンパ節炎を予防するためには、健康な生活習慣を維持することが重要です。定期的な運動、バランスの取れた食事、適切な睡眠などが免疫力を高め、感染症や病気を予防する助けになります。また、怪我を避けることや、感染症にかかった場合には早期に治療を受けることが大切です。
結論
脇の下のリンパ節炎は、感染症や免疫系の反応、悪性腫瘍などさまざまな原因によって引き起こされる可能性があります。症状が現れた場合、早期に医師の診断を受けることが重要です。適切な治療を受けることで、多くの場合は症状が改善します。
