舌に現れるできものや発疹（いわゆる舌の「しこり」や「ぶつぶつ」）は、様々な原因によって引き起こされます。これらの症状は、通常、体調の変化や病気の兆候であることが多く、適切な対処が必要です。以下に、舌にできる発疹やしこりの主な原因を詳しく説明します。
1. 舌苔（ぜったい）の影響
舌に白い膜や発疹が現れる原因として最も一般的なのが「舌苔」です。舌苔は、口内の細菌や食物の残りかすが舌に付着することによって生じます。これが舌の表面に積もり、舌が白く見えたり、触れた際に不快感を覚えることがあります。舌苔は、口腔内の不衛生が原因となることが多いため、定期的に舌を清掃することが重要です。
2. 口内炎（こうないえん）
口内炎は、舌に痛みを伴う発疹が現れる最も一般的な病気の一つです。口内炎は、免疫力の低下やストレス、あるいは不適切な食事が原因となって引き起こされることがあります。特に舌の端や裏側に小さな白い膿がたまり、痛みを感じることがあります。痛みを伴う口内炎は、数日から1週間ほどで自然に治癒することが多いですが、痛みが強い場合には医師の診察を受けることをお勧めします。
3. ビタミン欠乏症
ビタミンB群や鉄分が不足すると、舌に変化が現れることがあります。特にビタミンB12や葉酸が不足すると、舌が赤くなり、舌表面に凹凸が現れることがあります。この状態は、ビタミンやミネラルのサプリメントを摂取することで改善されることが多いです。また、食事にバランスの取れた栄養を取り入れることが予防にも繋がります。
4. 感染症によるもの
舌に現れる発疹やしこりは、ウイルスや細菌、真菌による感染症が原因であることもあります。例えば、ヘルペスウイルスやカンジダ菌が舌に感染すると、痛みを伴う水ぶくれや白い斑点が現れることがあります。これらの感染症は、抗ウイルス薬や抗真菌薬によって治療が可能です。感染症が疑われる場合には、早期に医療機関を受診することが重要です。
5. アレルギー反応
舌に現れる発疹は、アレルギー反応が原因であることもあります。例えば、新しい食べ物を食べた後や薬を服用した後に舌に異常を感じる場合、アレルギーが関与している可能性があります。アレルギー反応によって舌が腫れたり、赤くなったり、痛みを伴うことがあります。このような症状が現れた場合は、アレルギーを引き起こす食物や薬物を特定し、それを避けることが重要です。
6. 乾燥や刺激
舌が乾燥することによっても、しこりや発疹が現れることがあります。特に口内が乾燥していると、舌の表面が荒れて痛みを感じることがあります。乾燥は、風邪をひいて鼻が詰まっているときや、喉の渇きを感じるときに見られることがあります。また、辛い食べ物や酸性の食品が舌に刺激を与えることもあります。これらの刺激により、舌に炎症が起こり、発疹が現れることがあります。
7. 健康状態の変化
舌に異常が現れることは、体全体の健康状態に影響されることがあります。例えば、糖尿病や免疫系の疾患、あるいはがん治療を受けている場合、舌に発疹やしこりが現れることがあります。このような症状が現れた場合は、基礎疾患の治療が重要となります。
8. 舌のガン
まれに、舌に現れるしこりや発疹が口腔ガンの兆候であることがあります。舌の上に現れる白い斑点や、固いしこりが数週間以上続く場合、専門的な検査を受けることが推奨されます。口腔ガンは早期発見が重要であり、発見が遅れると治療が困難になるため、異常を感じた場合は早期に医師の診察を受けるべきです。
9. 口腔衛生の改善
舌に異常を感じた場合、まずは口腔衛生を見直すことが大切です。毎日の歯磨きや舌の掃除を行うことで、細菌の繁殖を抑え、口内の健康を保つことができます。また、過度なアルコールやタバコの使用も舌に悪影響を与えるため、これらを控えることが推奨されます。
結論
舌に現れる発疹やしこりには、さまざまな原因が考えられます。多くの場合、適切な口腔衛生や食事の改善、ストレス管理などで予防や改善が可能です。しかし、症状が長期間続く場合や異常が感じられる場合には、早期に専門医の診断を受けることが重要です。