赤ちゃんの「ママ」の言葉の時期

赤ちゃんが「ママ」と言うタイミングについては、個々の成長に個人差があり、早い子もいれば遅い子もいます。しかし、一般的には赤ちゃんが初めて「ママ」と言うのは、生後6ヶ月から12ヶ月の間です。この時期は、言語の発達の初期段階であり、赤ちゃんが音を模倣する能力が高まる時期でもあります。ここでは、赤ちゃんが「ママ」と言う時期について詳しく説明し、なぜその時期に言葉が出るのか、またどのように言語が発達するのかについて探ります。

言葉の発達の段階

赤ちゃんの言葉の発達にはいくつかの重要な段階があります。最初の音の模倣から始まり、徐々に意味を持つ言葉を使えるようになります。これらの段階は次のように分けられます。

1. 喃語（なんご）：生後3ヶ月から6ヶ月

生後3ヶ月頃、赤ちゃんは喉を使って様々な音を出し始めます。これを「喃語（なんご）」と呼びます。この段階ではまだ意味はなく、単なる音の発生です。赤ちゃんは自分の声の響きや音を楽しんでいます。

2. バブリング：生後6ヶ月から9ヶ月

6ヶ月から9ヶ月になると、赤ちゃんは「バブバブ」「ダダダ」などの音を繰り返し発するようになります。これを「バブリング」と呼びます。この段階では、まだ言葉に意味はありませんが、赤ちゃんは言葉のリズムや音のパターンに敏感になり、将来的に言葉を使うための準備が整います。

3. 初めての言葉：生後9ヶ月から12ヶ月

赤ちゃんが初めて「ママ」や「パパ」といった意味のある言葉を発するのは、この段階です。この頃、赤ちゃんは周囲の大人や親の顔を見ながら、音を模倣し始めます。「ママ」という言葉は、特に親との強い絆を反映したものとして最初に使われることが多いです。赤ちゃんは、日常的に「ママ」が自分の面倒を見てくれる存在であることを学び、その言葉を使い始めるのです。

4. 言葉の理解：生後12ヶ月以降

12ヶ月を過ぎると、赤ちゃんは単語を理解し始めるとともに、他の言葉を使うことができるようになります。例えば、「ママ」という言葉に加えて、「ワンワン」や「おいしい」など、身近なものや状況に関連する言葉を発するようになります。コミュニケーション能力が大きく発展する時期です。

「ママ」と「パパ」の違い

赤ちゃんが「ママ」と「パパ」のどちらを最初に言うかについても、興味深い違いがあります。一般的に、赤ちゃんは「ママ」を最初に言うことが多いとされています。これは、母親が赤ちゃんに対して日常的に接している時間が長いため、赤ちゃんにとって「ママ」は最も親密で安定した存在であり、そのため最初に言葉として発せられることが多いと考えられています。また、「ママ」という音は、発声しやすい音のパターンであることも一因とされています。

一方で、父親も赤ちゃんにとって非常に大切な存在であるため、特にコミュニケーションが豊かな家庭では「パパ」も早い段階で発されることがあります。

言葉の発達を促す方法

赤ちゃんが言葉を発するようになる過程をサポートするために、親は次のような方法を試すことができます。

1. 言葉かけを積極的に行う

赤ちゃんに向かって名前を呼んだり、日常の出来事を言葉で説明したりすることで、赤ちゃんは言葉の使い方を学びます。例えば、「ママが来たよ」「おっぱいあげるね」など、日常の中で意味のある言葉を繰り返し使うことが大切です。

2. アイコンタクトを大切にする

赤ちゃんは視覚的な刺激にも敏感です。親と目を合わせて話すことは、赤ちゃんが言葉を覚えるために非常に重要です。アイコンタクトをとりながら話しかけることで、赤ちゃんは言葉とその意味を結びつけやすくなります。

3. 模倣の機会を作る

赤ちゃんは大人の言葉を真似して学びます。そのため、親が自分の言葉をゆっくりと発音することが効果的です。また、赤ちゃんが何か音を発した際には、それに反応して言葉を返すことで、言葉のキャッチボールを楽しむことができます。

4. 楽しい絵本を読む

絵本を読み聞かせることも、言葉の発達に良い影響を与えます。カラフルな絵や簡単な言葉を使った絵本は、赤ちゃんの注意を引き、言葉を覚える手助けになります。

まとめ

赤ちゃんが「ママ」という言葉を発する時期は個人差がありますが、一般的には生後6ヶ月から12ヶ月の間に初めて言葉を発し始めます。これは、言語発達の自然な流れの一部であり、赤ちゃんが周囲の音を模倣し始める時期に当たります。親としては、赤ちゃんが言葉を覚える過程を温かくサポートすることが大切です。赤ちゃんとのコミュニケーションを通じて、言葉はますます豊かに育まれていきます。