赤ちゃんの腹痛は、特に生後間もない赤ちゃんにとって非常に一般的な症状で、親やケアギバーにとっては心配の種となります。赤ちゃんが腹痛を感じている場合、そのサインを見逃さずに適切な対処をすることが大切です。本記事では、赤ちゃんの腹痛（モガス）の症状、原因、そしてその対策について詳しく説明します。
赤ちゃんの腹痛（モガス）とは？
赤ちゃんの腹痛は、「モガス」とも呼ばれる症状で、胃腸の不調によって引き起こされることが多いです。特に新生児や乳児に見られやすい症状ですが、成長とともに次第に改善することが多いです。赤ちゃんの腹痛は、ガスがたまって不快感を感じたり、消化不良が原因で起こることがあります。また、便秘や乳糖不耐症なども関与していることがあります。
赤ちゃんの腹痛の主な症状
赤ちゃんが腹痛を感じている場合、いくつかの兆候が現れることがあります。これらの兆候に注意を払い、早期に対処することが大切です。
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泣き続ける
腹痛の最も一般的な症状の一つは、泣き続けることです。赤ちゃんが突然、理由もなく激しく泣き、しばらく止まらない場合、腹痛が原因である可能性があります。特に泣き方が普段とは異なり、ひどく叫ぶような泣き方をする場合、腹痛のサインと考えられます。 -
脚を引き寄せる
赤ちゃんが腹痛を感じているとき、足を引き寄せるような動きをすることがあります。これは腹部に不快感を感じているため、体が自然と反応する一つの方法です。 -
お腹を触る
腹痛があると、赤ちゃんが自分の腹部を触ることがあります。特に赤ちゃんが手をお腹に当てたり、握ったりすることがあります。これは腹部に痛みや不快感を感じている兆候です。 -
便の変化
腹痛が原因で便の状態が変化することがあります。赤ちゃんの便秘が続いたり、逆に下痢になったりすることがあります。特に、便が硬くて出にくい場合や、粘液が混じっている場合は腹痛のサインです。 -
お腹の膨張
赤ちゃんの腹部が膨らんで硬くなることがあります。これはガスがたまったり、消化不良が原因でお腹が膨らんでいることが考えられます。
赤ちゃんの腹痛の原因
赤ちゃんの腹痛にはいくつかの原因が考えられます。以下に主な原因を挙げます。
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ガスがたまる
新生児や乳児は消化器官がまだ未発達なため、空気を飲み込んでしまい、その空気が腸内でガスとなってたまることがあります。これが腹痛を引き起こす原因となります。 -
消化不良
赤ちゃんの胃腸は未発達のため、母乳やミルクをうまく消化できないことがあります。特に、赤ちゃんが急いで飲んだり、飲んだ後に激しく泣いたりすると、消化不良が起こりやすくなります。 -
便秘
便秘も腹痛の原因となります。便秘が続くと、お腹が張って苦しくなり、腹痛を引き起こすことがあります。特に赤ちゃんはまだ自分で便を排出することが難しいため、便秘になりやすい傾向があります。 -
乳糖不耐症
母乳やミルクに含まれる乳糖をうまく消化できない乳糖不耐症の赤ちゃんは、腹痛やガスがたまりやすく、便がゆるくなることがあります。乳糖不耐症は遺伝的な要因や、消化酵素の不足が原因で起こります。 -
食物アレルギー
特に母乳育児をしている赤ちゃんの場合、母親が食べた食物が原因でアレルギー反応が引き起こされることがあります。これにより赤ちゃんの腹痛や消化不良が発生することがあります。 -
感染症
腹部の感染症（胃腸炎やウイルス感染など）も腹痛を引き起こすことがあります。この場合、腹痛に加えて下痢や嘔吐、発熱が見られることがあります。
赤ちゃんの腹痛への対処法
赤ちゃんの腹痛を和らげるためには、いくつかの方法があります。どの方法を試すかは、赤ちゃんの状態に応じて判断することが重要です。
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お腹をやさしくマッサージする
赤ちゃんのお腹を優しく円を描くようにマッサージすることで、腸内のガスを排出しやすくすることができます。マッサージはリラックスさせる効果もあり、痛みを和らげることがあります。 -
お腹を温める
温かいタオルや温めたぬいぐるみを赤ちゃんのお腹に当てることで、筋肉が緩み、痛みが軽減されることがあります。お腹の温かさは赤ちゃんを落ち着かせる効果もあります。 -
おむつをこまめに交換する
便秘やガスが原因で腹痛が起きている場合、おむつをこまめに交換することが重要です。おむつが濡れたまま放置されると、赤ちゃんが不快感を感じることがあります。 -
授乳後にゲップをさせる
赤ちゃんが授乳した後にゲップをさせることで、胃にたまった空気を排出することができます。これにより、ガスによる腹痛を軽減することができます。 -
授乳方法の見直し
ミルクを飲む際に空気を飲み込んでしまうことがあるため、授乳の際に赤ちゃんがうまく乳首を吸うように注意します。授乳後に横に寝かせることを避けることも有効です。 -
食事内容の見直し（母乳の場合）
母乳育児をしている場合、母親が食べる食物に注意を払い、アレルゲンとなる食物を避けることが役立ちます。乳糖不耐症が疑われる場合、母親が乳製品を控えることが勧められることもあります。
まとめ
赤ちゃんの腹痛は一般的な症状であり、多くの場合、時間とともに自然に改善します。しかし、赤ちゃんが頻繁に腹痛を感じている場合や、他の異常な症状（発熱や嘔吐）が現れた場合は、すぐに医師に相談することが重要です。赤ちゃんの腹痛を和らげるためには、温かさやマッサージ、授乳後のゲップなどの方法を試すことが有効です。親としては赤ちゃんの不快感を軽減するために、症状をよく観察し、必要に応じて適切な対処をすることが求められます。