韓国（正式には大韓民国）の人口は、2023年の時点で約5,200万人です。この人口は、韓国の経済力や社会構造、文化的な特色を反映したものでもあります。韓国は東アジアに位置し、北は北朝鮮と国境を接しています。さらに、韓国は日本や中国とも近接しており、その地理的な位置が国の発展に大きな影響を与えています。
1. 韓国の人口動態
韓国の人口は、1960年代から急激に増加し、その後、1990年代にピークを迎えました。しかし、21世紀に入ると出生率の低下と高齢化が進行し、人口増加率は鈍化しています。特に韓国は少子化問題が深刻であり、2020年には出生率が世界最低水準となりました。韓国の総人口は今後、減少に転じる可能性が高く、これは政府や企業にとって大きな課題です。
1.1 出生率の低下
韓国の出生率は非常に低く、2020年には1.0未満となり、1.3を下回ったことは1990年代以来初めてのことでした。これにより、韓国社会における将来の労働力人口の減少と高齢化が予測されています。政府はこれを解決するためにさまざまな政策を講じていますが、出生率を上げることは依然として難しい問題です。
1.2 高齢化社会
韓国の高齢化は急速に進んでおり、2023年には65歳以上の人口比率が16%以上となっています。これに伴い、年金制度や医療制度、介護の問題がますます重要になっています。高齢化は経済成長にも影響を及ぼすため、韓国政府は高齢者支援の強化や労働市場へのシニア世代の参加促進に取り組んでいます。
2. 都市化と人口分布
韓国は高度に都市化された国であり、人口の約80%が都市部に住んでいます。特に首都圏であるソウルやその周辺都市（京畿道）は、人口の集中が進んでおり、社会、経済、文化の中心地となっています。ソウルは韓国最大の都市であり、約1000万人以上の人口を抱えています。これに続く都市は釜山、大邱、仁川などです。
都市化が進む一方で、地方部の人口は減少しています。地方都市の人口減少は、韓国における地方活性化の課題となっており、特に若年層の都市集中が顕著です。
3. 外国人労働者と移民
近年、韓国は外国人労働者の受け入れを増加させており、特に製造業や農業、建設業などで多くの外国人労働者が働いています。また、韓国における外国人居住者の数も増加しており、特に中国系、東南アジア系、そして最近では西洋系の外国人も増えてきています。このような外国人の存在は、韓国の社会に新たな文化的多様性をもたらしています。
4. 政府の人口政策
韓国政府は少子化対策として、出産・育児支援を強化するための政策を実施しています。例えば、育児休暇の制度拡充や、保育所の整備、育児支援金の支給などが行われています。しかし、これらの対策にもかかわらず、依然として若者世代の結婚や出産に対する意欲が低く、効果的な解決には時間がかかると予想されています。
また、労働市場の女性参加を促進するための政策や、シニア層の雇用促進を目的とした取り組みも行われています。高齢者が働ける環境を整えることは、人口減少と高齢化社会に対応するために重要です。
5. まとめ
韓国の人口は、急速に進行する少子化と高齢化という大きな課題に直面しています。これにより、今後の経済成長に対する影響が懸念されており、政府は様々な政策を講じていますが、人口問題の解決には時間がかかると予想されます。都市化が進む一方で、地方の人口減少も深刻であり、地域間格差の是正が求められています。今後、韓国社会はより多様化し、移民や外国人労働者の役割がますます重要になるでしょう。