アトピー性皮膚炎（アトピー）、通称エクゼマは、皮膚に炎症やかゆみ、赤みを伴う疾患で、特に子供に多く見られます。慢性的に繰り返し発症することが多く、日常生活に大きな影響を与える可能性があります。エクゼマはその原因や症状、治療法について理解しておくことが非常に重要です。本記事では、アトピー性皮膚炎の原因、症状、そして治療法について包括的に解説します。
アトピー性皮膚炎（エクゼマ）の原因
アトピー性皮膚炎は、さまざまな要因が絡み合って引き起こされる疾患です。主な原因には遺伝的要因、免疫系の異常、環境的要因が挙げられます。
-
遺伝的要因
アトピー性皮膚炎は、家族内で発症することが多い疾患であり、遺伝的な要素が大きく影響しています。両親のいずれかがアトピー性皮膚炎を持っている場合、その子供も発症しやすくなります。遺伝的要因は免疫系の働きに関連しており、アトピー性皮膚炎の患者は過敏に反応する傾向があります。 -
免疫系の異常
免疫系が過剰に反応することが、アトピー性皮膚炎の原因の一つと考えられています。正常な免疫反応では、体内に侵入した病原菌やウイルスを攻撃しますが、アトピー性皮膚炎の患者の免疫系は、外部の刺激に過剰に反応し、皮膚の炎症を引き起こします。 -
環境要因
環境要因もアトピー性皮膚炎を引き起こす重要な要素です。乾燥した空気や温度の変化、汚染物質、化学物質などが皮膚に刺激を与えることがあり、これがアトピー性皮膚炎の症状を悪化させることがあります。また、ハウスダストやペットの毛、花粉などのアレルゲンも症状を引き起こす原因となることがあります。 -
皮膚のバリア機能の低下
健康な皮膚は、水分を保持し、外部の有害物質や病原菌から体を守るバリア機能を持っています。しかし、アトピー性皮膚炎の患者では、このバリア機能が低下していることが多く、外部の刺激が皮膚に直接影響を与えることになります。このバリア機能の低下は、遺伝的要因と環境要因が組み合わさることによって引き起こされます。
アトピー性皮膚炎の症状
アトピー性皮膚炎の症状は人によって異なり、軽度から重度まで幅広いです。しかし、共通して見られる症状としては以下のようなものがあります。
- かゆみ