胸部大動脈解離の原因と治療

胸部大動脈解離（胸部大動脈剥離、胸部大動脈破裂）とは、心臓から血液を全身に送る大動脈の壁が裂ける、非常に危険な疾患です。この病気は通常、急激で強い胸痛を引き起こし、迅速な医療処置を必要とします。胸部大動脈解離は、心臓から血液が流れ出す血管である大動脈の内層が裂け、血液がその間に流れ込むことによって、血管壁が重なり合う状態を引き起こします。この結果、大動脈の構造が破壊され、命に関わる状況に至ることがあります。

胸部大動脈解離の原因とリスク要因

胸部大動脈解離の原因はさまざまですが、主に大動脈の壁を弱くする以下の要因が関与しています。

高血圧

高血圧は胸部大動脈解離の最大のリスク要因とされています。血圧が高い状態が続くと、大動脈の壁に過度な負担がかかり、最終的にはその壁が裂ける可能性が高くなります。血圧が急激に上昇する状況（例えば、高血圧の急性発作や精神的なストレス）は、胸部大動脈解離を引き起こす原因となり得ます。

動脈硬化

動脈硬化は、血管内にプラークが溜まって血管が硬くなり、弾力を失う病気です。この状態が進行すると、血管壁が裂けやすくなり、胸部大動脈解離のリスクが増します。特に、動脈硬化が進行している大動脈には、血管壁に微小な裂け目が生じやすく、これが解離の引き金となります。

先天性疾患

マルファン症候群やエーラス・ダンロス症候群など、先天性の結合組織疾患があると、血管壁が弱くなり、大動脈が裂けやすくなります。これらの疾患では、血管の弾力性が低下し、大動脈が圧力に耐えられなくなるため、解離が起こるリスクが高まります。

外傷

胸部への直接的な外的衝撃や事故（車両事故や重い物を落としたり押されたりすること）が原因で、大動脈が損傷し、解離が発生することもあります。このような場合、外的衝撃が血管壁に直接的な影響を与え、解離を引き起こします。

その他の病状

他にも、胸部大動脈解離を引き起こす可能性のある病状として、感染症（特に大動脈の内膜に影響を与える感染症）、血管の炎症（例えば、大動脈炎）などが挙げられます。これらの病気は大動脈の構造に変化をもたらし、その結果、大動脈解離を引き起こすことがあります。

胸部大動脈解離の症状

胸部大動脈解離の症状は急激に現れます。最も典型的な症状は、突然の鋭い胸痛です。この痛みはしばしば「胸部を引き裂かれるような」感じで、背中や肩甲骨の間に放散することがあります。痛みの種類や強さは、解離の発生場所や広がり具合によって異なる場合がありますが、ほとんどの場合、痛みは急激に始まり、非常に激しいものです。

また、胸部大動脈解離の進行に伴い、次のような症状が現れることがあります。

• 呼吸困難

• 失神やめまい

• 激しい発汗

• 吐き気や嘔吐

• 頻脈（速い脈拍）

これらの症状が現れた場合は、すぐに医療機関を受診することが重要です。

胸部大動脈解離の診断方法

胸部大動脈解離が疑われる場合、医師は迅速に診断を行う必要があります。診断には、いくつかの画像診断方法が用いられます。

CTスキャン

CT（コンピュータ断層撮影）は、胸部大動脈解離の診断に最も広く使用される方法です。CTスキャンは、血管の状態を詳細に映し出し、解離がどの部分で起きているかを確認することができます。

MRI（磁気共鳴画像）

MRIも胸部大動脈解離の診断に使用されることがあります。特に、大動脈の解離が複雑である場合や、CTスキャンでは得られない詳細な情報が必要な場合に用いられます。

超音波検査（エコー）

超音波検査は、特に急性期の患者に対して使用されることがあり、大動脈の動きをリアルタイムで観察することができます。

胸部大動脈解離の治療方法

胸部大動脈解離の治療は、その重症度と解離の部位によって異なります。治療の目的は、解離の進行を止め、生命を維持することです。

薬物治療

軽度の解離や初期段階では、薬物療法が選択されることがあります。高血圧を管理するための薬や、心拍数を調整する薬を使用することで、大動脈にかかる負荷を減らし、解離の進行を抑制します。

外科手術

解離が進行している場合や、生命の危険が迫っている場合、外科的な手術が必要になります。手術では、解離した部分を修復したり、人工血管を使って大動脈を再建することがあります。特に、大動脈破裂の危険がある場合には、緊急手術が行われます。

胸部大動脈解離の予防

胸部大動脈解離の予防には、リスク要因を管理することが重要です。特に高血圧の管理は、解離の予防において最も重要です。定期的な健康診断で血圧をチェックし、必要に応じて薬を使用することが推奨されます。また、喫煙を避け、健康的な食事と適度な運動を心がけることが予防には効果的です。

先天性の疾患がある場合や、家族歴に胸部大動脈解離がある場合は、早期に専門医の診察を受け、定期的に検査を行うことが勧められます。

結論

胸部大動脈解離は、命に関わる緊急の疾患であり、迅速な診断と治療が求められます。高血圧や動脈硬化などのリスク要因を適切に管理し、早期に症状に気づくことが、予防と治療において重要です。解離が疑われる場合には、すぐに医療機関に連絡し、専門的な診察と治療を受けることが生命を守る鍵となります。