アレクシス・サンチェス：チリの誇りと南米サッカーの象徴
アレクシス・アレハンドロ・サンチェス・サンチェス（Alexis Alejandro Sánchez Sánchez）は、チリ出身のプロサッカー選手であり、21世紀を代表する南米の攻撃的選手のひとりである。その卓越したスピード、テクニック、ゴールセンス、そしてハードワークで、欧州トップリーグにおいて長きにわたり活躍し、チリ代表としても数々の歴史的な勝利を牽引してきた。
本稿では、アレクシス・サンチェスの生い立ちからプロキャリア、代表での実績、プレースタイル、統計データ、社会的影響まで、包括的かつ詳細に掘り下げて紹介する。
幼少期とサッカーとの出会い
アレクシス・サンチェスは1988年12月19日、チリ北部のトコピージャという港町で生まれた。貧困家庭に生まれ、幼少期は極めて厳しい環境の中で育った。彼の母親は家庭のために複数の仕事を掛け持ちしており、父親の姿は早い段階で彼の人生から消えていた。地元では「トコピージャの奇跡」とも称されるほど、その境遇から這い上がったアレクシスは、幼少期から並外れた運動能力を発揮していた。
彼の才能に最初に目をつけたのは、地元のサッカースクールのコーチであった。ボールを与えられると、何時間もドリブルを続けるほど、アレクシスはサッカーに夢中だった。やがて彼は地元クラブのアカデミーに所属し、才能が本格的に開花し始める。
プロキャリアの始まり：コブレロアからヨーロッパへ
アレクシス・サンチェスは2005年、16歳でチリのクラブ「コブレロア」でプロデビューを果たす。そのスピードと突破力は瞬く間に注目を集め、2006年にはイタリアの強豪「ウディネーゼ・カルチョ」によって買い取られる形でヨーロッパへの道が開かれた。
ただし当初はウディネーゼに定着せず、コロンビアの「リーベル・プレート」やチリの「コロコロ」などへレンタル移籍を重ねた。コロコロでは国内リーグ優勝に貢献し、リーベル・プレートでも南米の舞台で印象的なプレーを見せたことで、ヨーロッパでの本格的な挑戦の機会が訪れる。
セリエAでの飛躍：ウディネーゼでの覚醒
2008年にウディネーゼへ復帰したアレクシスは、徐々にセリエAでの地位を確立。ディ・ナターレとのコンビはリーグでも屈指の破壊力を誇り、2010-2011シーズンにはチームの4位フィニッシュに大きく貢献。サンチェス自身もリーグで12得点を挙げ、欧州中の注目を集める存在となる。
とりわけ、2011年2月27日のパレルモ戦では1試合で4ゴールを決め、才能を完全に開花させた瞬間であった。
バルセロナ時代：世界最高峰での挑戦
2011年7月、FCバルセロナが移籍金約2600万ユーロ（ボーナス含めると最大3700万ユーロ）でアレクシスを獲得。この移籍により、彼はチリ人初のバルセロナ所属選手となった。
リオネル・メッシ、アンドレス・イニエスタ、シャビ・エルナンデスらと共演する中で、サンチェスはウイングやセカンドストライカーとしてプレーし、3シーズンで通算47得点を記録した。特に2013-14シーズンにはリーグ戦で19得点を挙げ、チームの得点源として大きな存在感を示した。
だが、プレースタイルの違いや戦術上の位置付けから、2014年夏にバルセロナを離れることとなる。
プレミアリーグでの黄金期：アーセナルとマンチェスター・ユナイテッド
アーセナルFCへの移籍はサンチェスのキャリアにおいて重要な転機となった。2014年、移籍金約3500万ポンドでアーセン・ヴェンゲル率いるアーセナルに加入。加入初年度から得点とアシストを量産し、FAカップ優勝、コミュニティ・シールド制覇に貢献した。
2016-17シーズンにはプレミアリーグで24得点を記録。その年のPFA年間ベストイレブンにも選出され、リーグ屈指のアタッカーとしての地位を確立した。
2018年、マンチェスター・ユナイテッドへ移籍。しかし、ここでは期待されたパフォーマンスを発揮することができず、怪我やポジション争いに苦しむ。結局、2020年に契約解除の形で退団し、次なる地へと旅立つことになる。
インテル・ミラノでの復活と南米復帰
インテル・ミラノへの移籍（当初はレンタル、後に完全移籍）により、アレクシスは再び輝きを取り戻す。アントニオ・コンテ監督のもと、途中出場でも高いパフォーマンスを維持し、2020-21シーズンにはインテルのセリエA優勝にも貢献。自身初の欧州主要リーグタイトルを手にした。
その後、2022年にはオリンピック・マルセイユ（フランス）に渡り、リーグ・アンでも実力を発揮。2023年にはインテルに再復帰し、再びサン・シーロでのプレーに臨んでいる。
チリ代表での偉業：黄金世代の象徴
アレクシス・サンチェスは2006年からチリ代表としてプレーしており、2024年時点で歴代最多出場記録保持者でもある。彼の代表での最も輝かしい瞬間は、2015年と2016年のコパ・アメリカ連覇にある。
2015年大会では地元開催のプレッシャーの中で決勝に進出。PK戦の末にアルゼンチンを破り、チリ代表史上初の国際タイトルを獲得。サンチェスは決勝で決勝PKを成功させた。
2016年のコパ・アメリカ・センテナリオでも再びアルゼンチンをPK戦で破り、2連覇を達成。この大会では最優秀選手賞（ゴールデンボール）も受賞し、その存在感を世界に見せつけた。
プレースタイルと技術的特徴
アレクシス・サンチェスの特徴は、主に以下の5点に集約される。
| 特徴 | 内容 |
|---|---|
| スピード | ボールを持った状態でも急加速が可能。カウンター時の切り札。 |
| ドリブル | 細かいステップと重心の低い体勢での突破に優れ、1対1に強い。 |
| フィニッシュ | 両足からのシュート精度が高く、ミドルシュートやボレーも得意。 |
| ポジショニング | ウイング、セカンドストライカー、トップ下など複数ポジションに対応。 |
| スタミナと闘志 | 試合終盤でも走り続ける持久力と、ボールを奪われても諦めない精神力。 |
このように、サンチェスは攻撃的選手でありながら、守備面でも積極的に関与する「全方位型」プレイヤーとして評価されている。
統計データ（2024年時点）
| カテゴリ | 数値 |
|---|---|
| クラブ通算試合数 | 約760試合 |
| クラブ通算得点 | 約180得点 |
| チリ代表試合数 | 160試合以上（歴代最多） |
| チリ代表得点 | 50得点以上（歴代最多） |
| コパ・アメリカ優勝 | 2回（2015年、2016年） |
| 主要クラブタイトル | セリエA優勝、FAカップ、スペイン国王杯など |
社会的影響と人道的活動
アレクシス・サンチェスはサッカー選手としてだけでなく、社会貢献活動にも積極的に取り組んでいる。出身地トコピージャでは子どもたちのためのサッカー施設建設に資金を提供し、教育支援活動も行っている。自身の貧困経験を原点とした「原点回帰の哲学」が彼の活動を支えている。
また、動物愛護の活動にも参加し、自身が飼っている犬「アトム」と「ウンベルト」はSNSでも有名な存在となっている。
結論
アレクシス・サンチェスは、サッカー界に