HTML（HyperText Markup Language）は、ウェブページを構築するための基礎となる言語です。インターネットが誕生してから、HTMLは進化を遂げ、今では現代のウェブ技術の中で不可欠な存在となっています。ここでは、HTMLの歴史を前回に引き続き、さらに深掘りしていきます。
1. HTMLの進化の始まり（1990年～1995年）
HTMLの歴史は、1989年にティム・バーナーズ＝リー（Tim Berners-Lee）によって提案された「WorldWideWeb」というアイデアに遡ります。この提案は、学術的な情報の共有を目的としていましたが、その後、インターネットが一般に普及するとともに、HTMLはますます重要な技術となっていきます。
1991年には、最初のHTML仕様が公開され、HTMLはインターネットで使用される最初の標準的なマークアップ言語となりました。その後、1995年にはHTML 2.0が登場し、ウェブページを作成するための基本的なタグや構造が定義されました。
この時期、HTMLはまだ非常にシンプルなもので、基本的なテキストのフォーマットやリンクを構築するだけのものでした。しかし、HTMLは急速に進化し、次第に複雑なコンテンツをウェブ上で表現できるようになりました。
2. HTML 3.2 ～ HTML 4.01（1997年～1999年）
1997年、HTML 3.2がリリースされ、HTMLはより多機能なものになりました。これにより、ウェブデザインは大きく変わり、表（table）タグやフォームタグなど、インタラクティブな要素が追加されました。このバージョンは、特に商業的なウェブサイトにとって重要なものとなり、ウェブページは視覚的に豊かなものとなっていきました。
1999年には、HTML 4.01が登場し、より厳密な仕様が確立されました。このバージョンでは、構造的なマークアップの重要性が強調され、特にウェブページのアクセシビリティと互換性が重要視されました。さらに、HTML 4.01は、CSS（Cascading Style Sheets）との連携を強化し、デザインの自由度を広げました。
3. XHTML 1.0（2000年）
HTMLの次の進化系として登場したのが、XHTML（Extensible HyperText Markup Language）です。XHTMLは、HTMLをXML（Extensible Markup Language）のルールに基づいて再設計したもので、タグの書き方に厳密さを求めるようになりました。これにより、エラーの少ない、より信頼性の高いウェブページを作成できるようになったのです。
しかし、XHTMLはその厳格な構文規則により、特に初心者にとっては使いづらい面もありました。そのため、次第にHTML5の登場を待つこととなります。
4. HTML5の登場（2008年～現在）
HTMLの進化を大きく変えたのが、HTML5の登場です。HTML5は、2008年にW3C（World Wide Web Consortium）とWHATWG（Web Hypertext Application Technology Working Group）によって策定が始まりました。HTML5は、これまでのHTMLとXHTMLを統合し、現代のウェブに必要な多くの新しい機能を取り入れることを目的としていました。
HTML5では、次のような革新的な特徴が追加されました。
-
動画と音声のサポート：
やタグを使用することで、プラグインなしでウェブブラウザ上で直接メディアコンテンツを再生できるようになりました。 -
新しい構造要素：
、 -
フォームの改善：フォーム要素に新しいタイプ（例えば、
やなど）が追加され、ユーザーインターフェースが向上しました。 -
ローカルストレージ：ウェブアプリケーションがブラウザ内にデータを保存できるようになり、オフラインでの使用が可能となりました。
-
JavaScript API：HTML5は、より強力なJavaScript API（例えば、Canvas APIやGeolocation API）を提供し、インタラクティブでリッチなユーザー体験を実現しました。
HTML5の登場により、ウェブ開発者は、ユーザーに対してさらに洗練されたウェブサイトやアプリケーションを提供できるようになりました。また、HTML5はモバイルデバイスへの対応も強化し、モバイルファーストの時代を迎えた現代のウェブにおいて不可欠な技術となっています。
5. HTMLの今後
現在、HTMLは依然として進化を続けています。HTML5は、今後もさまざまな機能強化が行われる予定です。たとえば、Web Componentsや新しいセマンティック要素、さらに強化されたJavaScriptとの統合が進められています。また、よりアクセシブルなウェブサイトを作成するための新しいガイドラインや、セキュリティ面での強化も重要な課題です。
加えて、CSSやJavaScriptとの統合が進む中で、ウェブ開発のアーキテクチャやツールも大きく変化しています。これらの進化により、ウェブサイトはますます高度に、インタラクティブに、そして多様なデバイスに対応したものになっています。
結論
HTMLは、インターネットの発展とともに常に進化し続けてきました。HTMLの歴史を振り返ると、その変遷の中で、単なるテキスト表示のための言語から、インタラクティブでダイナミックなウェブアプリケーションを構築するための強力なツールへと成長したことがわかります。HTML5の登場により、ウェブ開発は新たなステージに入り、今後もますます進化することが予測されます。