子供の発熱治療法

子供の熱（発熱）の治療法について

子供が熱を出すと、親としては心配になります。しかし、発熱は身体が感染症や他の病気に対して戦っているサインでもあります。ここでは、子供の発熱の原因や治療法、注意すべき点について詳しく解説します。

1. 発熱とは何か？

発熱は体温が正常範囲（36.5℃〜37.5℃）を超えることを指します。通常、発熱は体の免疫系が細菌やウイルスと戦っている兆候です。子供は大人よりも免疫システムが未発達なため、発熱が多く見られることがあります。

2. 子供の発熱の原因

子供が発熱する原因としては、以下のようなものがあります。

• 感染症
  
  最も一般的な原因は感染症です。風邪、インフルエンザ、喉の痛み、中耳炎、肺炎などが発熱を引き起こします。ウイルス性の感染が多いですが、細菌性の感染も原因となることがあります。

• 予防接種後の反応
  
  一部の予防接種（例えば、DPTや麻疹など）後に発熱が見られることがあります。これは一時的な反応で、通常は数日以内に収まります。

• 歯の生え始め
  
  歯が生え始めると、軽い発熱が見られることがあります。これは一時的なもので、心配する必要はありません。

• 過熱や脱水症状
  
  暑い環境や厚着、または水分補給不足などで過熱が起こることもあります。この場合は、発熱以外にも、皮膚が乾燥したり、元気がなくなるなどの症状が見られることがあります。

3. 発熱の治療法

発熱は通常、体が病原菌と戦うための自然な反応です。治療にあたっては、まずその原因を特定し、その上で適切な対処を行うことが大切です。以下の方法で発熱に対応することができます。

3.1. 水分補給

発熱すると、身体は通常よりも多くの水分を失います。これにより脱水症状を引き起こす可能性があるため、十分な水分補給が必要です。水やお茶、スープ、イオン飲料などを与えてください。果物や野菜ジュースも良い選択肢です。

3.2. 安静と休息

発熱している子供は体力を消耗しているため、無理に遊ばせたり活動をさせたりしないようにしましょう。静かな環境で休むことが重要です。温かい毛布やパジャマを着せて、温かく快適に過ごさせてください。

3.3. 体温管理

体温が高い場合（38℃以上）、適切に体温を下げることが必要です。以下の方法で体温を下げることができます。

• お風呂で体温を下げる
  
  ぬるめのお風呂（38℃前後）に入れることで、体温を徐々に下げることができます。冷たい水や熱すぎる水は避けましょう。

• 冷たいタオルを使う
  
  冷たいタオルをおでこや首筋、脇の下などに当てると、発熱を和らげることができます。湿ったタオルを使うのがポイントです。

3.4. 解熱薬の使用

体温が高く、子供が不快そうにしている場合には、解熱薬を使用することができます。ただし、薬の使用には注意が必要です。小児用の解熱薬（例えばアセトアミノフェンやイブプロフェン）を使用する際には、必ず適切な用量を守り、医師に相談することが大切です。アスピリンは子供に使用しないようにしましょう。これはライ症候群という重篤な疾患を引き起こす可能性があるからです。

3.5. 体温が39℃以上の時

もし子供の体温が39℃以上に上昇した場合、解熱薬で一時的に体温を下げることが重要ですが、それでも改善しない場合や、発熱が長時間続く場合は、速やかに医師に相談する必要があります。また、発熱に伴い、異常な行動（例えば、けいれんや意識の混濁）が見られる場合も、すぐに救急に連絡してください。

4. いつ医師に相談するべきか？

発熱が必ずしも重篤な病気を意味するわけではありませんが、いくつかの兆候が見られる場合には、早めに医師の診断を受けることが大切です。以下の症状が見られる場合は、すぐに医師に相談しましょう。

• 体温が39℃以上を超えて、解熱薬が効かない場合

• 24時間以上、発熱が続く場合

• 発熱とともに激しい頭痛や嘔吐、発疹が現れる場合

• 呼吸困難や胸の痛みを訴える場合

• 意識がもうろうとしている場合、けいれんを起こす場合

• 痙攣や反応が遅れる場合

5. 発熱を予防する方法

発熱自体を完全に予防することは難しいですが、感染症の予防に努めることが重要です。以下の方法で予防しましょう。

• 手洗い
  
  こまめに手を洗うことで、細菌やウイルスの感染を防ぐことができます。特に食事の前や外出から帰った後に手洗いを徹底しましょう。

• 予防接種
  
  予防接種は多くの感染症から子供を守るために非常に効果的です。定期的に予防接種を受けることをお勧めします。

• 良好な生活習慣
  
  バランスの取れた食事、適切な睡眠、適度な運動など、健康的な生活習慣を心がけることで、免疫力を高め、病気を予防することができます。

まとめ

子供の発熱は、多くの場合自然な免疫反応として現れるものですが、高熱が続いたり、異常な症状が現れたりした場合は、速やかに医師に相談することが重要です。水分補給、安静、解熱剤の使用など、家庭でできるケアを適切に行いながら、状況に応じて専門医の助言を求めましょう。