子供の胃の細菌感染症

子供における胃の細菌感染症（ヘリコバクター・ピロリ）の症状と対処法

ヘリコバクター・ピロリ（Helicobacter pylori）という細菌は、胃に感染し、胃炎や潰瘍を引き起こすことがあります。この細菌は、感染者から他の人へと口から口、または汚染された水や食物を通じて伝播することが多いです。特に、子供たちは大人よりも免疫力が弱く、感染にかかりやすいとされています。この細菌に感染すると、さまざまな症状が現れることがあります。この記事では、子供におけるヘリコバクター・ピロリ感染症の症状、診断方法、治療法について詳しく説明します。

1. ヘリコバクター・ピロリ感染症の症状

子供におけるヘリコバクター・ピロリ感染症の症状は、大人と異なり、明確に現れないことが多いです。しかし、感染している場合、以下のような症状が見られることがあります。

(1) 腹痛

腹痛は、ヘリコバクター・ピロリ感染の最も一般的な症状の一つです。特に、食後に腹部の不快感や痛みを訴える子供が多く見られます。この痛みはしばしば胃の上部、または中央部分に集中します。痛みは軽いものから重いものまで様々で、時には鈍い痛みとして感じられることもあります。

(2) 吐き気と嘔吐

ヘリコバクター・ピロリ感染によって胃が炎症を起こすため、吐き気を感じることがよくあります。吐き気が続くと、実際に嘔吐が起こることもあります。特に食後や空腹時に症状が悪化する傾向があります。

(3) 食欲不振

感染している子供は、胃の不快感から食欲を失うことがあります。食事を取ることが辛く感じられることが多く、食べる量が減少することがあります。これにより、体重が減少することもあります。

(4) 下痢

ヘリコバクター・ピロリ感染は、腸に影響を与え、下痢を引き起こすことがあります。下痢は数日間続くことがあり、胃腸の不快感や腹痛とともに現れることが一般的です。

(5) 慢性的な疲労感

胃の炎症が長期間続くと、子供は慢性的に疲れやすくなります。十分な睡眠をとっても、エネルギーが回復せず、日常生活に支障をきたすことがあります。

(6) 血便や黒い便

まれに、ヘリコバクター・ピロリ感染が原因で胃に潰瘍ができ、その潰瘍から出血することがあります。出血した血液は便に混じり、便が黒くなることがあります。これは「タール便」と呼ばれ、出血が進行している兆候となります。この場合は、すぐに医師の診察を受けることが重要です。

2. 診断方法

子供にヘリコバクター・ピロリ感染が疑われる場合、いくつかの診断方法が考えられます。以下は、主な診断方法です。

(1) 血液検査

血液検査を通じて、ヘリコバクター・ピロリに対する抗体が体内に存在するかを調べることができます。しかし、感染後すぐには抗体が検出されないこともあるため、感染の早期診断には他の検査と併用することが一般的です。

(2) 呼気検査

尿素呼気テストとも呼ばれるこの検査は、ヘリコバクター・ピロリが胃に存在する場合に特有の化学物質が吐息に含まれることを利用しています。この検査は非侵襲的で、子供にも適用可能な方法です。

(3) 内視鏡検査

内視鏡検査は、胃の内部を直接観察する方法で、胃の炎症や潰瘍の有無を確認することができます。この方法は、症状が重篤な場合や他の検査で明確な結果が得られなかった場合に行われることがあります。

3. 治療法

ヘリコバクター・ピロリ感染の治療は、通常、抗生物質と胃酸抑制薬を組み合わせた薬物療法によって行われます。治療は通常、以下のようなアプローチを取ります。

(1) 抗生物質の服用

ヘリコバクター・ピロリを撃退するために、子供には2種類以上の抗生物質が処方されることが多いです。これにより、細菌が耐性を持つことなく効率的に治療することができます。

(2) 胃酸抑制薬の服用

胃酸を抑制する薬を使うことで、胃の炎症を軽減し、潰瘍の治癒を促進します。これにより、胃の不快感や痛みも軽減されます。

(3) プロバイオティクスの利用

抗生物質の服用中に腸内フローラが乱れることがあるため、プロバイオティクスを使うことで、腸内環境を整えることが推奨されることがあります。これにより、下痢や胃腸の不調を和らげることができます。

4. 予防方法

ヘリコバクター・ピロリ感染を予防するためには、衛生的な生活習慣が非常に重要です。特に子供は、手洗いや食事の前後に手を洗うことが習慣化されている必要があります。また、清潔な水と食物を摂取することも感染予防に繋がります。

5. まとめ

子供におけるヘリコバクター・ピロリ感染は、さまざまな症状を引き起こすことがあり、腹痛や吐き気、食欲不振などが見られることがあります。早期の診断と適切な治療が必要であり、抗生物質と胃酸抑制薬を用いた治療が一般的です。さらに、予防には衛生的な生活習慣が重要です。もし症状が疑われる場合は、早期に医師に相談することをお勧めします。