CA125（カオチ 125）は、主に卵巣がんの早期発見や診断に用いられる血液検査の一種です。この検査は、卵巣癌を疑う患者に対して行われることが多いですが、他の疾患においても高値を示すことがあるため、診断においては他の検査結果と併せて評価されることが重要です。本記事では、CA125について、その目的、測定方法、解釈、そして注意点に至るまで、完全かつ包括的に解説します。
CA125とは
CA125は、がん細胞をはじめとする細胞から分泌される糖鎖抗原の一種で、卵巣がん細胞から高濃度で分泌されることが知られています。このため、特に卵巣がんの診断補助や治療効果のモニタリングに有用なバイオマーカーとされています。CA125の検査は、血液中のCA125の濃度を測定することにより行われます。
CA125の用途
CA125検査は、主に以下の目的で使用されます：
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卵巣がんの早期発見
卵巣がんは、初期段階では症状がほとんどなく、診断が遅れがちなため、CA125検査は早期発見において重要な役割を果たします。特に卵巣がんのリスクが高い人（家族歴がある場合や遺伝的要因がある場合）において、定期的な検査が推奨されることがあります。 -
治療の経過観察
卵巣がんの治療中、CA125値はがんの治療効果をモニタリングするためにも使用されます。治療開始後にCA125の値が低下することは、治療が奏効していることを示唆します。一方、値が上昇する場合は、再発の可能性を示すことがあります。 -
再発の検出
卵巣がんが治療後に再発する場合、CA125の濃度が再び上昇することがあります。したがって、治療後のフォローアップ検査としても重要な役割を担っています。
CA125の測定方法
CA125検査は、血液を採取して行う比較的簡便な検査です。通常は、腕の静脈から採取された血液を用いて、CA125の濃度を測定します。検査結果は、通常数日以内に得られます。CA125の基準値は一般的に0～35 U/mL（単位：単位/mL）ですが、この範囲は検査方法や施設によって異なる場合があるため、具体的な基準値については医師に確認することが重要です。
CA125の値の解釈
CA125の値は、必ずしも卵巣がんだけに関連しているわけではなく、他の良性疾患やがんでも上昇することがあります。以下に、CA125の高値が示唆する可能性のある主な疾患を挙げます：
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卵巣がん
CA125の最も典型的な高値の原因です。卵巣がん患者の多くでは、CA125の値が基準値を超えることが確認されています。しかし、CA125の高値が必ずしも卵巣がんを意味するわけではないため、確定診断には他の検査が必要です。 -
子宮内膜症
子宮内膜症もCA125の高値を引き起こすことがあります。特に、子宮内膜症が進行している場合には、CA125の値が高くなることがあります。 -
月経中の女性
月経周期において、特に生理中にCA125の値が一時的に上昇することがあります。このため、月経期間中にCA125検査を行うことは避けるべきです。 -
肝疾患
肝疾患や肝硬変、肝炎などでもCA125が高くなることがあります。これらの疾患では、肝臓の状態が血液中のさまざまな成分に影響を与え、CA125の値を上昇させることがあります。 -
肺がん、乳がん、膵臓がん
CA125は卵巣がんだけでなく、他のがんでも高値を示すことがあります。特に、膵臓がんや乳がんなどでもCA125の値が上昇することがあるため、検査結果は他の診断と合わせて評価する必要があります。
CA125の限界
CA125検査は卵巣がんの診断に有用ではありますが、完全な検査ではありません。その主な限界は以下の通りです：
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偽陽性（False Positive）
CA125が高値を示しても、必ずしも卵巣がんが原因であるとは限りません。例えば、月経や子宮内膜症などの良性疾患でも高値を示すことがあり、この場合には不必要な治療が行われることもあります。 -
偽陰性（False Negative）
初期の卵巣がんや非典型的な卵巣がんでは、CA125の値が正常範囲内に収まることがあります。そのため、CA125の検査だけではすべての卵巣がんを検出することができません。
まとめ
CA125検査は、卵巣がんを早期に発見するための有用なツールであり、治療の進行状況や再発の有無をモニタリングするためにも使用されます。しかし、CA125の値が高いからといって必ずしも卵巣がんであるとは限らず、他の疾患が原因であることもあります。したがって、CA125の結果は、必ず他の診断結果や症状と総合的に評価されるべきです。また、CA125検査は卵巣がんの確定診断には役立たず、画像診断や生検といった他の検査と併用することが重要です。