「VAR（ヴァール）」、正式には「ビデオ・アシスタント・レフェリー」とは、サッカーにおける審判の判定を補完・確認するために使用される技術です。VARは、試合中に発生する重要な判定に関して、映像を用いて誤審を防ぐことを目的としています。この技術は、試合の公正さを保つために導入されましたが、その運用方法にはいくつかのルールと制約が存在します。
VARの導入経緯と目的
VARの導入は、サッカーにおける判定ミスを減らし、試合の公平性を確保するための試みの一環です。過去の試合で目立った誤審や議論を呼ぶ判定を防ぐため、特に重要な局面で映像を使用して再確認を行います。2016年にVARの実験が始まり、2018年のFIFAワールドカップから正式に導入されました。それ以来、多くの国際大会やリーグ戦で使用されています。
VARが適用されるシチュエーション
VARは、以下の4つの主要なシチュエーションに限定して使用されます：
- ゴールの判定：ゴールが得点と認められるべきか、オフサイドやファウルがあったかを再確認する。
- ペナルティエリア内のファウル：ペナルティキックを与えるべきか、反則がなかったかを確認する。
- レッドカードの判定：選手が退場となるべきか、誤ってレッドカードを出されたかを確認する。
- 選手の誤認：誤ってイエローカードやレッドカードを出された選手を特定し、訂正する。
VARの動作の流れ
試合中、審判が誤った判定を下した場合、または自信が持てない場合、VARオペレーターが映像を確認します。VARオペレーターは、試合を複数のカメラアングルで録画した映像を視聴し、重要な判定に対する正確な情報を審判に提供します。このプロセスは以下のステップで行われます：
- 映像の確認：VARオペレーターは、シーンを即座に録画した複数のカメラ映像を確認します。
- 通信：オペレーターは主審に無線で通知し、判定の見直しを提案します。
- 主審のレビュー：主審はピッチ脇に設置されたモニターで映像を再確認し、必要に応じて判定を変更します。
VARの利点と課題
利点
- 誤審の減少：重要な局面での誤った判定を減らし、公平な試合運営が可能になります。
- 試合の公正さの向上：試合結果に影響を与えるような重大なミスを防げます。
- 選手や監督の信頼：誤審による不満が減り、試合後の論争が少なくなります。
課題
- 時間の遅延：映像を確認するために試合の進行が遅れることがあり、これが試合のリズムに影響を与える場合があります。
- 一貫性の欠如：VARの運用方法において、一部の状況では依然として判断が曖昧であるとの声もあります。
- 審判の負担：主審がVARの判定を最終的に確認しなければならないため、負担が増加することもあります。
VARとサポーター
VARの導入には賛否両論があります。一部のサポーターは、試合の流れが中断されることを嫌い、「人間の誤りがサッカーの魅力の一部だ」と考えています。しかし、他のサポーターは、公正な判定が行われることで試合の結果が正当に決まることを支持しています。特に、過去にVARなしで重大な誤審が試合の結果に大きな影響を与えた場面では、VARの導入が歓迎されています。
結論
VARは、サッカーにおける重要な判定を補完し、誤審を減らすための技術として、現代サッカーにおいて不可欠な存在となりつつあります。もちろん、完璧なシステムではなく、まだ多くの改善点が残されていますが、試合の公正性と競技の質を高めるための一歩として、その重要性は今後ますます増すことでしょう。