バランス良い完全な玉ねぎ栽培
バルコニーから畑まで：完全かつ包括的なバイオ方式による「玉ねぎ（たまねぎ）」の栽培ガイド
玉ねぎ（Allium cepa）は、世界中で親しまれている野菜のひとつであり、日本の家庭料理においても欠かせない存在である。風味豊かな辛味と甘み、そして保存性の高さから、多くの家庭菜園愛好家たちに人気がある。しかし、玉ねぎの栽培には繊細なタイミングと土壌管理、病害虫対策が必要であり、適切な知識がなければ失敗に終わることもある。本稿では、種まきから収穫、保存に至るまでの全プロセスを、科学的根拠に基づきつつ丁寧に解説する。
1. 玉ねぎの分類と品種選び
玉ねぎは主に「長期保存型」と「生食用」に大別される。長期保存型は辛味が強く、乾燥保存に向いており、黄玉ねぎや赤玉ねぎが代表的である。一方、生食用は甘味が強く、サラダやスライスに適しており、白玉ねぎや早生品種がこれに該当する。
表1. 主な玉ねぎ品種とその特徴
| 品種名 | 収穫時期 | 味の特徴 | 保存性 | 主な用途 |
|---|---|---|---|---|
| 札幌黄 | 6月〜7月 | 中辛 | 高い | 調理全般 |
| ネオアース | 5月〜6月 | やや甘め | 高い | サラダ、煮物 |
| スーパー春一番 | 4月〜5月 | 非常に甘い | 低い | 生食向け |
| アサヒ黄 | 6月 | 辛味強め | 非常に高い | 保存用 |
2. 栽培カレンダーと気候条件
玉ねぎは温帯性の作物であり、気温15〜20℃の範囲で発芽および育成が安定する。関東地方以南の暖地では「秋まき栽培」、北海道や東北の一部地域では「春まき栽培」が主流である。
秋まき栽培（暖地型）
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播種：9月中旬〜10月上旬
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定植：11月上旬
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収穫：翌年の5月〜6月
春まき栽培（寒冷地型）
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播種：2月下旬〜3月
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定植：4月
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収穫：7月〜8月
このように、栽培地によってスケジュールは大きく異なるため、地域の気候に即した計画が必要である。
3. 土壌の準備と管理
玉ねぎは根が浅いため、通気性と排水性に優れた「壌土（じょうど）」が理想的である。酸性土壌を嫌うため、pH6.0〜6.5の弱酸性〜中性に調整する。
土壌準備の手順
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苦土石灰の施用：播種の2週間前に1平方メートルあたり100〜150gの苦土石灰を施す。
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堆肥・元肥の投入：完熟堆肥2kg/m²、化成肥料（NPK＝8:8:8）100g/m²を混ぜ込む。
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畝立て：畝幅60〜70cm、高さ10〜15cmで平畝をつくる。
4. 種まきと育苗管理
玉ねぎは直播き（じかまき）も可能だが、一般的には育苗してから定植する「移植栽培」が好ましい。
育苗方法
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用土：ピートモス70%、バーミキュライト30%の配合土が発芽率を高める。
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播種深さ：5mm程度
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発芽適温：15〜25℃
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間引き：2回に分けて行い、最終的に株間3cmを確保する。
苗が**鉛筆の芯ほどの太さ（直径3〜5mm）**になることが、成功のカギである。太すぎる苗はトウ立ち（花芽形成）の原因となる。
5. 定植と本圃管理
定植の適期を逃すと、生育不良や病気の発生リスクが高まるため注意が必要である。
定植条件
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苗の長さ：20〜25cm
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株間：10〜15cm
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条間：20〜30cm
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根を乾かさず、浅植え（球の肩が地表に出る程度）が原則
追肥と中耕
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第1回追肥：定植後3週間（NPK＝8:8:8を30g/m²）
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第2回追肥：年明け（1月中旬〜2月）
追肥の際は軽く中耕して、肥料焼けを防ぐ。また、マルチング（藁や黒マルチ）により雑草抑制と保温効果が得られる。
6. 病害虫対策
玉ねぎ栽培において避けられないのが「べと病」「灰色かび病」などの真菌性疾患である。
主な病害虫と対策
| 病害虫名 | 症状 | 防除法 |
|---|---|---|
| べと病 | 葉に黄色斑点、白カビ発生 | ローテーション、薬剤（マンゼブ）散布 |
| ネギアブラムシ | 葉が萎れる、縮れる | 防虫ネット、粘着トラップ |
| 根腐病 | 根が茶色く腐る | 排水性の改善、石灰資材の施用 |
| タマネギバエ | 幼虫が球根を食害 | 土壌消毒、交互作、黄色粘着板設置 |
輪作（連作を避ける）を徹底し、最低でも3年の間隔を空けることが病害予防には非常に重要である。
7. 収穫と乾燥処理
収穫のタイミングは葉が8割以上倒伏した時点が理想である。過熟は腐敗や病気のリスクを高める。
収穫手順
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晴天が続く日を選ぶ
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球を引き抜き、葉を20cmほど残して切る
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風通しの良い日陰で10日間程度乾燥（吊るし保存が理想）
乾燥後は新聞紙に包む、またはネットに吊るして風通しの良い場所で保存すれば、6ヶ月以上保存可能となる。
8. 自家採種と次作への応用
玉ねぎは二年草であり、花を咲かせ種子を得るためには翌年まで栽培を継続する必要がある。越冬後に抽苔し、6月〜7月に花が咲き、8月頃に種子を採取可能となる。
採種には以下の条件が必須である：
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健康で病気のない個体を選抜
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他品種との交雑を避ける（50m以上距離を取る）
種子は乾燥剤とともに密閉容器で冷暗所に保存すれば、2年間は発芽能力を維持できる。
9. 栽培の失敗例と科学的考察
近年、家庭菜園で玉ねぎの育成不良が増加している背景には、以下のような要因がある：
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肥料過多による根腐れ
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定植時期の遅延によるトウ立ち
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過湿による真菌感染
農研機構（NARO）の研究によると、水分ストレスと低温感受性が玉ねぎのトウ立ちを誘発する主因であるとされている（出典：農研機構 野菜花き研究部門 2021年）。
結語
玉ねぎの栽培は一見シンプルに見えて、実は非常に科学的かつ戦略的な作業である。土壌管理、育苗、定植、病害虫対策、収穫といった全ての段階において、適切な知識とタイミングが要求される。本稿で提示した手法を実践すれば、初心者でも高品質な玉ねぎの収穫が期待できるだろう。そして何より、自ら育てた玉ねぎの味は、市販品では得られない格別な満足感をもたらすものである。
参考文献：
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農研機構 野菜花き研究部門. 「玉ねぎの生育障害と対策」, 2021年
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農林水産省 作物統計調査資料, 2022年版
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日本園芸協会. 『家庭菜園の科学』, 2020年
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石井裕明. 『やさしい野菜作り』, 農文協, 2019年
キーワード：玉ねぎ栽培、家庭菜園、秋まき野菜、定植、病害虫対策、収穫時期、保存方法、農業技術