レーシック手術の全貌

レーシック（LASIK）は、視力を改善するための外科手術で、特に近視、遠視、乱視の治療に効果的です。以下に、レーシック手術の詳細な流れと、手術の特徴、リスク、回復過程について説明します。

1. レーシック手術とは

レーシックとは、「Laser in-situ keratomileusis」の略で、角膜にレーザーを照射することによって視力を矯正する手術です。この手術は、目の表面にある角膜の形状を変えることで、光が網膜に正確に届くようにします。通常、近視、遠視、乱視などの屈折異常に対して行われます。

2. 手術の前の準備

レーシック手術を受ける前には、いくつかの準備が必要です。まず、眼科医による詳細な検査が行われます。この検査では、目の健康状態や屈折異常の程度、角膜の厚さなどが調べられます。また、コンタクトレンズを普段使用している場合、手術前の数週間はコンタクトレンズを使用しないように指示されることがあります。

3. レーシック手術の流れ

レーシック手術は通常、以下のような手順で進行します。

(1) 麻酔の投与

手術中の痛みを軽減するため、目に麻酔の点眼薬が使われます。これにより、手術中に痛みを感じることはありません。

(2) 角膜のフラップ作成

手術が始まると、最初に角膜の表面を薄く切り取ってフラップを作成します。これには微細なカッターやエキシマレーザーが使用され、非常に精密に行われます。フラップは、手術後に元に戻すことができます。

(3) レーザーによる角膜の形状変更

フラップがめくり取られた後、エキシマレーザーが角膜に照射され、角膜の形状を変更します。近視の場合は角膜を薄く削り、遠視の場合は角膜をわずかに膨らませます。これにより、光が目の網膜に正確に焦点を合わせることができるようになります。

(4) フラップの戻し

レーザーによる形状変更が終わると、作成したフラップを元に戻します。フラップは自然にくっつき、手術後は特に縫合する必要はありません。

(5) 手術終了後の確認

手術が終了した後、目の状態を確認するために短時間の検査が行われます。視力の回復が順調であれば、通常はその日のうちに帰宅することができます。

4. 手術後の注意点

レーシック手術後は、いくつかの注意が必要です。

• 目をこすらないこと：手術後、目をこすったり圧力をかけたりすると、角膜フラップがずれる可能性があります。これを避けるため、しばらくの間は目を触らないようにすることが重要です。

• 薬の使用：抗生物質や抗炎症薬が処方されることが多いです。これらの薬を適切に使用することで、感染や炎症を防ぎます。

• 視力の回復：手術後すぐに視力が改善することもありますが、完全に安定するまでには数日から数週間かかることがあります。

5. レーシック手術のリスクと副作用

レーシックは安全性の高い手術ですが、すべての医療行為と同様に、リスクがゼロではありません。以下のようなリスクが考えられます。

• ドライアイ：手術後に一時的なドライアイが発生することがあります。ほとんどは一時的なものであり、点眼薬などで改善します。

• 視力の不安定：手術後、視力が一時的にぼやけたり、夜間に光がにじんだりすることがあります。

• 角膜フラップの問題：フラップがうまく癒着しないことが稀にありますが、その場合は再手術が必要になることがあります。

• 過矯正または未矯正：希望通りの視力に達しないこともあります。この場合、再手術を行うことがあります。

6. 手術後の回復と注意点

レーシック手術後の回復には個人差がありますが、通常は以下のような流れで回復します。

• 術後1日目：多くの患者は翌日には視力が改善し、通常の生活に戻ることができます。

• 術後1週間目：目の乾燥や違和感が軽減され、視力が安定してきます。

• 術後1ヶ月目：完全に視力が安定し、手術の成果が現れます。

手術後、数ヶ月間は定期的に眼科医のフォローアップを受けることが推奨されます。

7. 結論

レーシックは視力矯正において非常に効果的な手段であり、多くの人々が手術後に視力の改善を実感しています。しかし、手術を受ける前に十分な検討と準備が必要です。目の状態に応じた適切な選択をするために、専門医とよく相談し、リスクとメリットを理解してから手術を決定することが重要です。