乳がん検査方法ガイド

乳がんは、女性に最も多い癌の一つであり、その早期発見が治療効果を大きく左右します。乳がんを早期に発見するためには、定期的な検診と自己検査が重要です。この記事では、乳がんの検査方法について、医師による診断や自己検査、さらには高度な検査技術について詳しく説明します。

1. 乳がんの早期発見の重要性

乳がんは初期には症状がほとんど現れないことが多く、進行してから気づくケースも少なくありません。したがって、定期的な検診を受けること、自己検査を行うことが非常に重要です。早期発見により、治療の選択肢が広がり、治癒率が高くなります。

2. 自己検査（セルフチェック）の方法

乳がんの早期発見には、自己検査が基本的なステップです。自己検査を毎月行うことで、異常を早期に発見することができます。自己検査は、月経が終わった後の数日間に行うのが最適です。以下は、自己検査の手順です。

2.1 目視での確認

鏡の前に立ち、肩をリラックスさせて両腕を垂らします。次に、腕を上げたり、前に手を組んだりして、胸部の形や皮膚に変化がないかを確認します。特に以下の点をチェックします。

• 皮膚にくぼみや膨らみがないか。

• 乳首に異常がないか、例えば引っ込みすぎていないか。

• 赤みや腫れ、かゆみがないか。

2.2 手での触診

次に、横になった状態で片方の手で胸を触りながら、もう片方の手で触診します。親指と人差し指を使い、円を描くようにして胸全体をやさしく押しながら触診します。胸の上部、下部、脇の下までしっかりと確認します。

触診の際には、しこりや硬い部分、痛み、異常を感じた場合は、すぐに医師に相談することが大切です。

3. 医師による乳がん検診

自己検査に加えて、定期的な医師による検診が必要です。医師による乳がんの検査は、主に以下の方法で行われます。

3.1 マンモグラフィー（乳房X線検査）

マンモグラフィーは、乳房のX線検査で、早期の乳がんを発見するために広く使われています。特に40歳以上の女性には、定期的なマンモグラフィー検査が推奨されています。乳腺の密度が高い若年層の女性には、マンモグラフィーだけでは見逃しがある場合があるため、他の検査との組み合わせが推奨されます。

3.2 超音波検査

超音波検査は、マンモグラフィーでは判別が難しいしこりを詳細に調べるために使用されます。特に、乳腺が密な若年層やマンモグラフィーで異常が見つかった場合に行われます。超音波検査は、しこりの位置や大きさを確認し、悪性か良性かを判断するのに役立ちます。

3.3 MRI（磁気共鳴画像法）

MRIは、高度な乳がん検査方法の一つであり、マンモグラフィーや超音波検査で判別が難しい場合に使用されます。MRIは非常に精度が高く、特に乳がんのリスクが高い人や乳がんの治療後に再発が疑われる場合に使われます。

4. 生検（バイオプシー）

もし、マンモグラフィーや超音波検査で異常が見つかった場合、確定診断を行うために生検が実施されることがあります。生検では、疑わしい部分の組織を採取し、顕微鏡で調べます。これにより、しこりが良性なのか悪性なのかを判断します。

生検にはいくつかの方法があり、主に以下の方法が用いられます：

• 針生検: 細い針を使って組織を採取します。

• 外科的生検: 小さな手術でしこりの一部を取り出します。

5. 乳がんのリスク因子

乳がんの発症リスクは、遺伝的要因、ホルモンバランス、生活習慣など、さまざまな要因によって左右されます。主なリスク因子は以下の通りです：

• 家族歴: 乳がんの家族歴がある場合、リスクが高くなります。

• ホルモン療法: 長期間にわたるホルモン補充療法（HRT）を受けていると、乳がんのリスクが増加します。

• 年齢: 年齢が上がるにつれて乳がんのリスクは高くなります。

• 生活習慣: 喫煙や過剰なアルコール摂取、高脂肪食などがリスクを高めることがあります。

6. 乳がんの予防方法

乳がんの予防には、生活習慣の改善が重要です。以下は予防のために実践すべきことです：

• 定期的な検診: 乳がんの早期発見のために、定期的に検診を受けること。

• 健康的な食事: バランスの取れた食事を心がけ、特に野菜や果物を豊富に摂取すること。

• 適度な運動: 定期的な運動を行い、体重管理をすることが予防につながります。

• 禁煙: 喫煙は乳がんのリスクを高めるため、禁煙を推奨します。

7. まとめ

乳がんは早期発見が最も重要な病気です。自己検査や定期的な検診を受けることで、乳がんを早期に発見し、治療を受けることができます。乳がんに対する知識を深め、リスク因子に注意し、予防策を講じることが大切です。もし異常を感じた場合は、すぐに医師に相談し、必要な検査を受けることが、健康を守る第一歩となります。