修士論文の研究計画作成法

はじめに

大学院での研究は、学問の深化と専門知識の獲得を目指す重要なプロセスです。その中でも、修士課程での「研究計画書（研究提案書）」は、研究の方向性を定めるために欠かせないものです。効果的な研究計画書を作成することは、研究の成功を左右する重要な要素となります。本記事では、修士論文の研究計画書を作成するための完全かつ包括的なガイドラインを提供します。これにより、研究者が自信を持って研究計画を策定し、学問的な目標に向かって着実に進む手助けをします。

1. 研究計画書の重要性

研究計画書は、修士論文を執筆する際の設計図となります。これにより、研究の目的、方法、期待される結果を明確にし、指導教員や評価者に自分の研究が学問的に価値のあるものであることを伝えることができます。また、計画書は研究の進捗を追跡するための基準となり、計画通りに研究を進めるための指針となります。

2. 研究計画書の構成要素

研究計画書は以下の主要な構成要素から成り立っています。各項目は、研究者が自分の研究をしっかりと設計し、研究の進行をスムーズに行うために必要な情報を網羅しています。

2.1 研究の背景と目的

このセクションでは、研究がなぜ重要なのか、どのような学問的・社会的背景があるのかを明示します。研究の目的を具体的に記述し、研究を通じて解決したい問題を明確にします。具体的な問題意識が伝わるように、背景を説明することが重要です。また、研究目的は簡潔にし、何を明らかにしたいのかを明確に示します。

例:
「本研究は、現代の都市における社会的孤立と心理的健康の関係を調査することを目的としています。」

2.2 先行研究のレビュー

ここでは、これまで行われた関連する研究を簡潔に紹介します。先行研究を通じて、どのような研究が行われてきたか、そしてその研究の成果や限界について触れることが重要です。これにより、自分の研究がどのように新しい知見を提供するのかを明確に示すことができます。

例:
「先行研究では、社会的孤立が心理的健康に与える影響についてさまざまな視点から調査されています。しかし、都市部における特定の要因が心理的健康にどのように影響するかについては、十分な研究が行われていません。」

2.3 研究の方法

研究方法は、どのようにデータを収集し、分析するかを説明する部分です。質的研究か量的研究か、またはその両方を使用するか、使用するデータ収集技法（インタビュー、アンケート、実験など）について詳述します。研究方法が適切であることを証明するために、なぜその方法を選んだのかを説明します。

例:
「本研究では、都市部に住む成人を対象にしたアンケート調査を実施し、社会的孤立と心理的健康の関係を分析します。データ収集はオンラインアンケートを使用し、分析には回帰分析を使用します。」

2.4 研究の仮説

研究の仮説は、研究が進行する中で検証するべき予測を示します。仮説は研究の目的に基づいており、これが研究の方向性を決定します。仮説は、簡潔で明確な文で表現することが求められます。

例:
「社会的孤立が高いほど、心理的健康が悪化するという仮説を立てています。」

2.5 研究の意義

この部分では、研究が学問的および社会的にどのような貢献をするのかを説明します。研究結果がどのような新しい知見を提供するのか、または社会にどのような影響を与えるのかを明確にします。

例:
「本研究は、都市部における社会的孤立の影響を明らかにすることにより、都市計画や公共政策において心理的健康を考慮する重要性を強調することができます。」

2.6 研究のスケジュール

研究の進行予定を示すタイムラインを作成します。計画的に研究を進めるためには、各段階で必要な時間を設定し、予定通りに進めることが重要です。このセクションでは、データ収集、分析、論文執筆の各段階にかかる期間を示します。

例:
「データ収集は2025年6月から8月にかけて行い、分析は9月から10月に完了予定です。最終的な論文執筆は2025年12月に終了予定です。」

2.7 予算とリソース

研究に必要なリソースや予算を説明します。研究を進めるためにはどのような設備や資金が必要かを計画し、その詳細を記載します。また、必要に応じて、どのような支援を受ける予定かについても触れます。

例:
「本研究では、アンケートの作成・配布にかかるコスト、データ分析ソフトウェアの費用、そして研究資料の印刷費用などが必要です。予算は大学からの支援を受けているため、特に追加の資金調達は必要ありません。」

2.8 参考文献

研究計画書の最後には、これまでに参照した先行研究や資料をリストアップします。これにより、研究が他の学問的な成果に基づいて行われていることを示すことができます。文献リストは、論文のフォーマットに従って記載します。

例:
「A. J. Smith (2022). “Social Isolation and Mental Health in Urban Areas.” Journal of Urban Psychology, 15(3), 233-245.」

3. 研究計画書作成のコツ

• 明確さを保つ: 研究計画書は、読み手が一目で理解できるように簡潔で明確に書くことが重要です。

• 柔軟性を持たせる: 研究の過程で変更が生じることがあるため、柔軟に対応できるように計画を立てることが望ましいです。

• 論理的な流れを意識する: 各セクションが論理的に繋がり、全体として一貫性を持っていることが重要です。

• 指導教員との相談: 研究計画書を作成する際には、指導教員との定期的な相談を行い、フィードバックをもらいながら進めましょう。

まとめ

修士課程での研究計画書作成は、研究の方向性を決定する重要なプロセスです。しっかりとした計画を立て、適切な方法で研究を進めることで、学問的な成果を上げることができます。この記事で紹介したガイドラインを参考にし、実際の研究計画書作成に役立ててください。