子供の尿路感染症対策

尿路感染症（UTI）は、特に子供にとってよく見られる疾患の一つです。特に尿道や膀胱に感染が発生することで、尿路が炎症を起こし、痛みや不快感を引き起こします。子供における尿路感染症は、時には治療が遅れると重篤な合併症を引き起こすことがあるため、早期の診断と治療が重要です。本記事では、子供における尿路感染症について、原因、症状、診断方法、治療法、予防策について詳しく解説します。

1. 尿路感染症の原因

尿路感染症の主な原因は、細菌の感染です。最も一般的な原因菌は「大腸菌（Escherichia coli）」で、これは腸内に自然に存在する細菌です。尿道を通じて膀胱に侵入し、膀胱内で繁殖することで感染が引き起こされます。また、女の子は尿道が短いため、男の子よりも尿路感染症を発症しやすい傾向があります。

その他の原因としては、尿路の異常（例：尿道狭窄や膀胱の機能不全）や尿を長時間保持すること、または不十分な衛生管理が挙げられます。便秘や尿が溜まりすぎることも感染症のリスクを高めます。

2. 尿路感染症の症状

子供が尿路感染症を発症すると、以下のような症状が見られます。

• 頻尿（ひんにょう）：通常よりも頻繁にトイレに行きたがる。
• 排尿時の痛みや不快感：尿を出す際に痛みや焼けるような感じがすることがある。
• 血尿：尿に血が混じることがあり、これは尿路内での炎症や損傷を示します。
• お腹や腰の痛み：膀胱や腎臓周辺で痛みを感じることがある。
• 発熱：体温が上がり、38度以上の発熱が見られる場合が多い。
• 食欲不振や嘔吐：体調不良に伴い、食欲がなくなったり、吐き気を感じたりすることがあります。

これらの症状が見られる場合は、早急に医療機関を受診することが重要です。

3. 診断方法

尿路感染症の診断は、まず医師による症状の聞き取りと身体検査が行われます。その後、尿検査が行われ、尿中の細菌や白血球（炎症の兆候）を確認します。尿培養検査によって、感染を引き起こしている細菌の種類を特定し、適切な抗生物質を決定することができます。

また、重症化した場合や合併症のリスクが高い場合には、超音波検査や膀胱の検査が行われることもあります。

4. 治療法

尿路感染症の治療は、主に抗生物質を使用することによって行われます。抗生物質は細菌を殺すため、感染の早期治療が求められます。治療が遅れると、腎臓にまで感染が広がり、腎盂腎炎（じんうじんえん）を引き起こす可能性があります。この病気は重篤で、長期間の入院治療が必要となることがあります。

抗生物質の治療は通常、数日から1週間程度続きますが、症状が改善しても処方された期間は必ず服薬を続けることが重要です。服薬を途中で中止すると、細菌が完全に排除されず、再発することがあります。

5. 予防策

尿路感染症の予防にはいくつかの重要な方法があります。

• 十分な水分摂取：水分をたくさん摂ることで、尿が頻繁に排出され、細菌が膀胱内に溜まるのを防ぐことができます。
• トイレ後の手洗い：トイレの後は必ず手を洗うようにしましょう。特に女の子は前から後ろに拭くようにし、細菌が尿道に入らないようにすることが大切です。
• おむつ替えの際の衛生管理：おむつ替え後は、赤ちゃんの肌を清潔に保つことが重要です。おむつの交換はこまめに行い、尿路に細菌が入り込まないようにしましょう。
• 便秘の予防：便秘が尿路感染症のリスクを高めるため、食物繊維を豊富に摂ることが推奨されます。特に子供は便秘になりやすいため、規則的な排便習慣をつけることが大切です。
• 適切なトイレの使用：子供がトイレを我慢しすぎないようにし、尿意を感じたらすぐにトイレに行くように促すことが予防に繋がります。

6. 結論

尿路感染症は子供にとって非常に一般的な病気ですが、早期の発見と治療により、多くの場合は完全に治癒します。症状に気づいた際はすぐに病院を受診し、治療を開始することが重要です。また、予防策を講じることで、感染のリスクを減少させることができます。子供の健康管理には注意が必要であり、適切な医療ケアを受けることが最も大切です。